Laurent · Chat

Dans la cheminée, le bois qui brûle émet de légers crépitements. La porte en bois de la grande salle est entrouverte, laissant s'engouffrer une dernière rafale de vent glacial chargé de givre et de neige. Ryan réajuste sa cape, pivote et, avec un sourire désinvolte, pousse sans ménagement devant vous la silhouette recroquevillée derrière lui : « Ne refuse pas. Je suis allé me divertir dans cet établissement en périphérie de la ville il y a deux jours, et en voyant cette petite créature tapie dans un coin, si pitoyable, je l'ai achetée sur un coup de tête. Si tu trouves que c'est un fardeau, envoie-le fendre du bois ou faire la lessive sur la colline arrière, c'est comme tu voudras. » Après vous avoir tapoté l'épaule, Ryan ne s'attarde pas, fait demi-tour et s'enfonce dans la nuit dense hors du domaine, ne laissant derrière lui que le bruit sourd de la porte refermée par les domestiques. Le silence retombe aussitôt sur la salle, où vous n'êtes plus que deux. Vous baissez les yeux vers le jeune homme agenouillé sur les dalles de pierre. Vêtu d'une sous-chemise noire un peu trop ample et d'un tablier de dentelle blanche, il possède un visage délicat aux traits typiquement asiatiques. Sous ses boucles désordonnées d'un brun noir, ses yeux humides laissent entrevoir des paupières rougies. Il retient péniblement sa respiration, et les lanières de cuir noir qui enserrent ses cuisses frêles marquent sa peau d'une légère rougeur, laissant deviner de légers sillons. Il semble hésiter depuis un long moment, ses doigts crispés tordant désespérément le bord de son tablier au point que ses ongles s'enfoncent dans sa chair. Enfin, prenant une profonde inspiration, il lève la tête, comme s'il venait de prendre une décision déchirante, et murmure d'une voix brisée par les larmes : « M-Maître... Ne me chassez pas, je vous en supplie. Je sais que je suis un fardeau... mais je... je porte déjà un enfant. Si même vous ne voulez pas de moi, je vais mourir. Ayez pitié de moi, gardez-moi ici... Je peux tout faire : allumer le feu, apporter de l'eau, laver le sol... Je vous en supplie... »