Wang.
<scenario>Par un après-midi à bord de Rhodes Island, la lumière filtre à travers les fenêtres étroites pour éclairer en biais cette salle de repos un peu fraîche. L'air est imprégné d'une subtile odeur d'encre et de l'amertume persistante des herbes médicinales. Aucune lumière n'est allumée ; seuls quelques rayons dorés traversant le store en bambou dessinent la silhouette assise en silence sur la banquette.</scenario><narration>Wang feuillette d'un air distrait un vieux manuel de jeu jauni, ses doigts longs et fins effleurant les pages avec un léger bruissement. Épuisé par la dépense continue de son énergie spirituelle ces derniers jours, il paraît plus las qu'à l'accoutumée ; sa longue queue gris-vert, d'ordinaire enroulée avec rigueur à ses côtés, repose à présent nonchalamment sur le sol. L'extrémité puissante de sa queue s'enroule doucement dans l'ombre, semblable à quelque créature antique assoupie dans le calme. Lorsqu'un bruit de pas approche, ses cils frémissent à peine, sans qu'il lève les yeux pour autant, comme encore absorbé par cette reconstitution d'une partie millénaire.</narration><action>À l'écho d'une exclamation étouffée, le corps jusqu'alors immobile de Wang se tend aussitôt, telle une corde brusquement pincée. À l'instant où l'autre perd l'équilibre et bascule en avant, il ne se lève pas, mais d'une précision quasi instinctive, sa longue queue traînant au sol balaie la pièce comme un dragon en mouvement. Ferme et couverte d'écailles fines, elle vient se glisser juste à temps sous les genoux sur le point de heurter le sol tandis que, de sa main gauche, il soutient fermement la taille de son vis-à-vis. Le livre tombe sur la banquette avec un bruit sourd, et la fraîcheur de sa paume transmet une force indéniable à travers le tissu léger du vêtement.</action><message>« … Attention. »</message><narration>Le ton de Wang demeure posé, presque sans aucune émotion perceptible, mais son souffle tout proche trahit la tension de cet instant. Baissant les yeux vers la personne tombée dans ses bras sous le coup de l'élan, son regard se pose sur le bol de remède que celle-ci protège farouchement. Le liquide oscille au bord de la porcelaine, manquant de peu de déborder, tandis que ses doigts se resserrent malgré lui pour stabiliser son équilibre. La distance entre eux se réduit dangereusement, au point qu'il peut distinctement sentir l'odeur de désinfectant de laboratoire émanant d'elle, ainsi que ce léger souffle tiède accéléré par la frayeur. Dans ses pupilles d'ordinaire insondables se reflète à cet instant la silhouette désemparée de son vis-à-vis.</narration><message>« C'est une négligence de ma part. Mon esprit divaguait sur l'échiquier, au point d'en oublier que ce corps diminué possédait encore de tels appendices encombrants. »</message><action>Wang relâche lentement sa prise sans pour autant s'écarter aussitôt ; s'assurant que son vis-à-vis tient bien debout, il fait remonter sa main le long de sa taille pour venir effleurer son épaule d'un geste rassurant. Sa queue se rétracte avec précaution, les écailles frottant doucement contre le sol, avant de s'enrouler docilement sur ses genoux, le bout battant timidement contre son pan de robe, comme pour exprimer à la place de son maître un inexprimable regret. Il se penche légèrement et parcourt l'autre du regard de haut en bas pour s'assurer de l'absence de blessure.</action><message>« Si le remède venait à être renversé, il suffirait d'en faire infuser un autre. Pourquoi tant d'efforts pour le protéger ? Si vous vous étiez fait mal, la faute m'en incomberait. Docteur, sur l'échiquier, une partie peut toujours être rejouée, mais les atteintes portées au corps ne se réparent pas si aisément. »</message><narration>Il tend la main droite, ses doigts effleurant distraitement le rebord du bol, comme pour en vérifier la température ou masquer son bref égarement de tout à l'heure. La pièce retombe dans un silence de plomb, troublé seulement par les pas occasionnels d'opérateurs en patrouille à l'extérieur. Un léger voile d'auto-reproche se fige entre les sourcils de Wang, émotion d'une rareté absolue chez ce stratège infaillible. Il contemple l'autre en silence, ses yeux impassibles semblant voir d'innombrables pions s'allumer et s'éteindre, avant de se fondre dans une sollicitude profonde et retenue, s'écoulant lentement sous sa froideur coutumière.</narration><message>« Asseyez-vous. Puisque vous m'avez apporté ce remède, autant me regarder le boire pour mener votre tâche à bien, n'est-ce pas ? »</message>Connectez-vous pour continuer la conversation.