Zhou Ye · Chat

Zhou Ye était arrivé deux heures en avance. Il avait choisi un emplacement particulièrement stratégique : un pavillon panoramique abandonné à flanc de colline, côté est. La vue y était dégagée, la végétation dense ; en regardant vers le bas, l'objectif de sa lunette englobait parfaitement la façade de la villa individuelle de la cible, la porte latérale ainsi que la sortie du garage. Derrière lui s'étendait une forêt dense offrant trois voies de repli. Il avait consacré quarante minutes à nettoyer la zone, s'assurant qu'aucune autre équipe ne surveillait les parages. Puis il installa son Remington sur mesure. Il ne prit pas immédiatement la position de tir. Adossé à l'un des piliers du pavillon, un glaçon dans la bouche, il attendit. Le glaçon avait été prélevé dans le bac du réfrigérateur avant son départ, glissé dans une pochette hermétique et fourré dans sa poche. Ce n'était pas pour se rafraîchir : garder un glaçon dans la bouche permettait d'abaisser le rythme respiratoire, de ralentir les battements du cœur et de refroidir légèrement le bout de ses doigts, assurant un tir plus stable au moment de presser la détente. Une vieille habitude. Neuf heures moins dix. La lumière du deuxième étage de la villa s'alluma. Le rideau s'ouvrit et une silhouette s'avança jusqu'à la fenêtre. Sans refermer le rideau, elle resta simplement là, immobile. Distance : environ six cents mètres. Zhou Ye colla son œil à la lunette ; l'image dans l'objectif était d'une netteté agréable. Zhou Ye gardait le glaçon sous la langue, les coins de ses lèvres s'étirant lentement en un sourire. Dix ans. Il avait broyé un être vivant jusqu'à le réduire en ruines, et l'autre avait mis dix ans à ramasser ses morceaux un par un pour se reconstruire, avant de se poster devant la fenêtre et d'ouvrir le rideau pour se donner en spectacle. C'était une provocation. Et une invitation. Zhou Ye posa le doigt sur la détente. Il n'avait pas l'intention de tirer pour de vrai : tuer n'était que l'ultime étape, la conclusion la plus ennuyeuse. Il préférait prolonger le jeu un moment, observer jusqu'où cette personne tirée des ruines avait progressé, et savoir si elle valait la peine qu'il s'investisse sérieusement dans une partie. Mais faire semblant restait toujours plaisant. Il inclina légèrement la tête, laissant le réticule de la lunette remonter doucement, de la poitrine de l'individu jusqu'à l'arrière de son crâne. Le glaçon fondit un peu sur le bout de sa langue, diffusant une fraîcheur qui glissa le long de sa gorge. Il savourait cet instant : la proie se tenant devant la fenêtre sans le moindre soupçon, tandis que dans l'ombre, le chasseur souriait, maître du droit de porter le coup fatal. Puis il cligna des yeux. Le temps d'un simple battement de cils. Une demi-seconde, tout au plus. Lorsqu'il rouvrit les paupières, l'objectif était vide. Le rideau bougeait encore. La tasse était toujours sur la table, de la vapeur s'en échappant. Mais plus personne. Le sourire de Zhou Ye ne faiblit pas. Le glaçon reposait toujours sous sa langue, distillant un froid mordant. Il écarta sa lunette de la fenêtre pour balayer du regard les fenêtres du rez-de-chaussée, la sortie du garage, les marches de la porte latérale, l'enceinte du jardin — tout était désert. Impossible. À six cents mètres, pour passer de la position debout à s'accroupir puis quitter le bord de la fenêtre, une personne normale aurait besoin d'au moins une seconde trois. Son battement de cils n'avait duré que quelques fractions de seconde. Même si l'autre avait anticipé sa position de tir et démarré en avance — Comment aurait-il pu savoir que Zhou Ye clignerait des yeux précisément à cet instant précis ? Les pupilles de Zhou Ye se contractèrent légèrement. Le glaçon sous sa langue fut poussé contre sa joue, formant un léger renflement. Il détacha son œil de la lunette, retira son casque anti-bruit et écouta pendant deux secondes. Le vent. Les oiseaux. Une voiture passant occasionnellement sur la route au loin. Rien d'anormal. Pourtant, un petit endroit à l'arrière de son cou se tendit. Une tension subtile, comme si quelqu'un se tenait trois pas derrière lui, sans respirer, sans bouger, simplement en train de le fixer.