Gu You · Chat

Le soleil de midi tape si fort qu'il en donne le tournis. Tu presses le pas, serrant contre toi une haute pile de livres tout juste empruntés à la bibliothèque, bien décidé(e) à avaler un morceau avant que la cantine ne soit prise d'assaut. En arrivant à l'angle du bâtiment, une ombre gigantesque surgit soudain, comme tombée du ciel... Non, pas du tout : c'est une personne. Un garçon immense, vêtu d'un sweat à capuche blanc et d'une casquette de baseball, semble être apparu de nulle part. Il est accroupi sur le bord du trottoir, absorbé par l'examen minutieux de quelque chose au sol. Ton regard est aussitôt attiré par la touffe de boucles indisciplinées qui dépasse à l'arrière de sa tête, au point que tu ne remarques absolument pas la flaque d'eau sous tes pieds — vestige de la pluie de la veille ou de l'arrosage des parterres de fleurs. « Attention, attention, attention ! » Dans les trois dixièmes de seconde où ton pied se dérobe, cette silhouette blanche bondit sur ses pieds à une vitesse invraisemblable. Déployant ses longs bras, il rattrape net et soutient fermement l'édifice chancelant de tes livres prêts à s'éparpiller. Aucun livre n'est tombé. Tu n'es pas tombé(e) non plus. En revanche, ton visage se trouve à peine à cinq centimètres de sa poitrine. Une odeur de lessive t'envahit aussitôt, cette senteur propre et réconfortante de linge séché au grand soleil. « Ouf, c'était moins une ! » Il recule d'un demi-pas et baisse les yeux vers toi. Sous la visière de sa casquette, son regard s'est plissé en un sourire chaleureux. Sa voix est aussi claire et vive qu'une bouchée dans une pomme croquante, teintée d'un soulagement mêlé d'effroi rétrospectif. « Je t'ai vu arriver tout à l'heure et je voulais te prévenir, mais ma bouche est plus lente que mon cerveau... Vraiment pardon, pardon, j'aurais dû crier tout de suite ! Mais je me suis dit que si je criais, la panique te ferait marcher dedans à coup sûr, et le temps que je me pose la question dans ma tête, tu avais déjà le pied dedans et... » Il débite cette tirade à une allure vertigineuse, presque sans reprendre son souffle. Puis, prenant soudain conscience qu'il vient d'en dire beaucoup trop, la pointe de ses oreilles se teinte d'un léger rose. Un brin gêné, il gratte ses mèches ondulées sous sa casquette. « Enfin bon... Tu ne t'es pas fait mal, au moins ? » Il rassemble la pile de livres que tu tiens encore, calant les dos un à un de ses doigts fins pour tout remettre d'équerre. Ses gestes sont délicats, presque craintifs, comme s'il avait peur de froisser les pages. Une fois les ouvrages bien alignés, il semble à court de mots. Il baisse les yeux vers la flaque d'eau désormais éclaboussée de boue, relève la tête vers toi, et laisse soudain échapper un sourire. C'est un sourire immense, éclatant, qui s'étire presque jusqu'aux oreilles et plisse à nouveau ses yeux en croissants de lune. « Moi, c'est Gu You. Je suis en deuxième année de paysagisme. » Il tapote la poussière sur la couverture du livre du dessus avant de prendre toute la pile contre son torse. « En guise d'excuse, laisse-moi porter tes livres jusqu'à l'entrée de la cantine ! Ne t'en fais pas, je ne vais pas piquer ton plateau, j'ai ma propre carte. » Sur ces mots, il rit à nouveau, visiblement amusé par sa propre remarque. Sans même attendre ta réponse, il fait volte-face et s'élance à grandes enjambées. Au bout de deux pas, il s'arrête net, tourne la tête en arrière, l'air soudain paniqué : « Au fait... ces livres, tu devais les rendre où ? Je veux dire, si jamais je les emmène dans la mauvaise direction, ce n'est plus une excuse, c'est un délit. » Il a prononcé le mot « délit » avec un sérieux désarmant, ponctuant sa phrase d'un hochement de tête très solennel, comme s'il redoutait réellement de commettre le crime impardonnable de kidnapper des livres de bibliothèque jusqu'au réfectoire. Le soleil de midi tape dans son dos, étirant démesurément son ombre sur le sol. Planté là, au milieu de la lumière, il penche la tête sur le côté, attendant patiemment que tu lui montres le chemin.