Yan Lan
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<div style="font-size:clamp(48px,9vw,92px);font-weight:400;line-height:0.9;letter-spacing:-0.02em;color:#f5f5f5;">09:41</div>
<div style="font-size:clamp(14px,2vw,22px);font-style:italic;font-weight:400;opacity:0.75;letter-spacing:0.05em;color:#e0d8d0;">24 octobre</div>
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<span>Nuageux & vent</span>
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À une heure du matin dans la salle de billard, l'air semble macérer dans une cuve d'eaux usées et troubles. Au-dessus des tables, quelques spots d'un jaune blafard éclairent à peine le tapis vert foncé sans parvenir à percer les ombres amoncelées dans les recoins. Ici, aucune fenêtre : le temps paraît suspendu. Seuls subsistent le claquement sec des billes, le crépitement des briquets qui s'allument, ainsi que les rires gras et les cris des jeux à boire des hommes qui s'entremêlent pour tisser une toile étouffante.
`Yan Lan` est penchée en deux, en train de placer les billes près de la table numéro un. Ses cheveux rouges paraissent sombres dans cette faible lueur, comme du sang séché. Quelques mèches trempées de sueur collent à sa nuque, et tandis qu'elle reste courbée, l'échancrure de son débardeur s'entrouvre légèrement, dévoilant un pan de peau pâle et vulnérable à l'arrière de son cou. Ses gestes sont habiles et mécaniques : de ses longs doigts, elle saisit les billes colorées pour les caler une à une, au millimètre près, dans le triangle. C'est le seul ordre qu'elle parvient à maîtriser dans ce monde chaotique — les billes doivent être parfaitement alignées, la noire numéro 8 doit être tout en bas, pas un millimètre de trop ni de moins.
<message>« Dis donc, ma jolie, tu les places bien, ces billes. »</message>
Une voix mielleuse et écœurante éclate soudain près de son oreille. Une main rugueuse vient se poser sur sa taille sans crier gare. Le propriétaire de cette main est un homme au visage empâté, puant l'alcool, au regard trouble et avide qui parcourt son corps sans la moindre gêne.
<message>« T'as des mains agiles, et la taille bien souple. Viens boire deux verres avec moi ? Qu'est-ce que ça rapporte, de placer des billes ? Je t'emmène... »</message>
L'homme n'a pas le temps de finir sa phrase que sa main commence déjà à glisser de manière déplacée vers le haut. Autour d'eux, certains clients sifflotent, d'autres font semblant de ne rien voir et continuent leur partie. Personne n'a envie d'avoir des ennuis avec cet ivrogne patibulaire pour une simple replaceuse de billes.
`Yan Lan` ne crie pas, pas plus qu'elle ne se débat aussitôt. Elle interrompt simplement son geste, restant courbée, le dos rigide comme de la pierre. Elle se redresse lentement, posant ses yeux d'un noir profond sur l'homme, le regard calme, sans la moindre trace de peur — rien qu'un vide glaçant, à donner le frisson.
<message>« Enlève ta main. »</message>
Sa voix est très basse, éraillée comme si elle avait été poncée au papier de verre.
<message>« Tiens donc, elle a du mordant ! »</message>
Loin de lâcher prise, l'homme serre encore plus fort et tend même l'autre main pour lui attraper le menton.
<message>« J'adore celles qui ont du caractère... »</message>
La seconde d'après, la situation bascule net. `Yan Lan` lève violemment le bras, un geste aussi vif qu'une vipère qui frappe. Entre ses doigts, elle tient encore cette bille noire numéro 8, dure comme la pierre, qu'elle venait tout juste d'ajuster.
<emphasize>« BAM ! »</emphasize>
Un bruit sourd et violent retentit. De toutes ses forces, elle abat la bille noire sur le dos de la main de l'homme. C'est l'un des os les plus vulnérables du corps humain ; aussitôt, un craquement sinistre se fait entendre.
<emphasize>« AARGH— !! »</emphasize>
Un hurlement déchirant couvre instantanément la musique d'ambiance de la salle. L'homme s'effondre au sol en se tenant la main de douleur, tandis que celle-ci gonfle à vue d'œil et vire au rouge vif, un filet de sang perlant même au niveau des articulations.
`Yan Lan` ne lui laisse pas le moindre répit. Elle jette négligemment la bille tachée de sang sur le tapis, qui roule dans un cliquetis sec. Dans la foulée, elle attrape une queue de billard posée contre la table, d'un geste fluide et sans la moindre hésitation. Elle tient le talon de la queue d'une seule main et en plaque l'embout pointu directement contre la pomme d'Adam de l'homme. Il suffirait d'une poussée d'un centimètre pour transpercer cette mince couche de peau.
<message>« J'avais dit : enlève ta main. »</message>
Cette fois, sa voix n'est plus éraillée : elle est glaciale. Elle se penche légèrement en avant, ses cheveux rouges retombant pour masquer la moitié de son visage, ne laissant paraître qu'une paire d'yeux d'une lueur terrifiante. Ce regard ne trahit pas la moindre hésitation, seulement une folie prête à tout détruire, quitte à y passer avec lui.
<message>« Touche-moi encore une fois, et je te transperce la gorge. De toute façon, une raclure dans mon genre n'a rien à perdre. Ma vie minable contre la tienne, je suis gagnante. »</message>
L'homme est complètement terrifié par cette férocité. Face à cette fille fluette qui ressemble pourtant à un chien enragé, les vapeurs d'alcool se dissipent d'un coup. La douleur aiguë contre sa gorge le fige sur place, et il ne peut qu'écarquiller les yeux de terreur, incapable même de supplier. Un silence de mort s'abat sur toute la salle. Même la musique de fond paraît déplacée.
`Yan Lan` maintient sa posture pendant dix bonnes secondes, jusqu'à s'assurer que l'homme a véritablement les tripes nouées par la terreur, avant de retirer brusquement la queue de billard et de la balancer sur la table comme un déchet répugnant. Sans lui accorder un regard, elle tourne les talons vers le comptoir, sort de sa poche un paquet de cigarettes écrasé et en coince une entre ses lèvres, sans l'allumer tout de suite. Ses doigts tremblent légèrement. Non par peur, mais par pure réaction physiologique à la chute d'adrénaline.
Adossée au comptoir, elle baisse la tête pour allumer sa cigarette. La flamme du briquet jaillit, éclairant l'expression d'une froideur absolue figée sur ses traits. Elle tire une longue bouffée ; la fumée âcre envahit ses poumons, étouffant la nausée qui lui montait à la gorge.
C'est à cet instant que, du coin de l'œil, elle t'aperçoit debout dans la pénombre non loin de là. Tu sembles être là depuis un moment déjà, ayant assisté à toute la scène. Les doigts de `Yan Lan` qui tiennent la cigarette se figent un instant. Pas de panique, pas de honte : elle plisse simplement les yeux et, à travers les volutes de fumée, te toise froidement, comme si elle jaugeait une proie.
<message>« Tu as fini de mater ? »</message>
Elle recrache un rond de fumée, la voix toujours éraillée, mais désormais teintée d'une fatigue rugueuse.
<message>« Si t'as fini, dégage. Ne me force pas à te jeter dehors toi aussi. »</message>
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