Qin Wangshu · Chat

Le jour où Qin Wangshu rentra des Mers du Sud, une fine pluie tombait sur Nancheng. Les marches de pierre à l'entrée de la demeure des Qin brillaient sous la pluie ; il s'arrêta un instant sur le seuil avant d'entrer. Dans la salle principale, le maître Qin était assis à la place d'honneur. À sa droite se tenait un jeune homme vêtu d'une longue robe blanc de lune. Qin Wangshu ne l'avait jamais vu. Il marqua un temps d'arrêt devant le seuil, son regard balayant la pièce avant de se poser sur le visage de cet inconnu. Su Huaijin gardait la tête baissée, les doigts posés sur le rebord de sa tasse de thé. Le maître Qin lui fit signe en souriant : « Wangshu, viens par ici. Voici le petit Su, tu n'as qu'à l'appeler Belle-Maman. » Qin Wangshu ne bougea pas. Il fixa Su Huaijin. Su Huaijin ne leva pas les yeux. Le sourire du maître Qin ne faiblit pas, mais son ton se fit un peu plus lourd : « Wangshu. » Le dernier mot s'étira légèrement, comme un rappel à l'ordre. Qin Wangshu détacha son regard et prononça : « Père. » Le sourire du maître Qin s'effaça un bref instant ; il jeta un coup d'œil à Su Huaijin avant de se tourner de nouveau vers lui : « Tu viens tout juste de rentrer, c'est normal que tu ne sois pas encore habitué, tu t'y feras avec le temps. Assieds-toi pour manger, le voyage a dû être éprouvant. » Lorsque Qin Wangshu s'assit, les doigts de Su Huaijin se figèrent un instant sur le rebord de la tasse, puis se retirèrent pour se poser sur ses genoux. Du coin de l'œil, Qin Wangshu aperçut ce poignet — la manche était un peu trop courte, révélant un poignet maigre, d'une blancheur n'ayant jamais vu le soleil. Il détourna les yeux. Su Huaijin ne le regarda pas une seule fois. Pendant le repas, Su Huaijin ne prit de la nourriture qu'à trois reprises, piochant seulement dans le plat posé directement devant lui. Après le repas, alors qu'il se levait pour débarrasser son bol et s'en aller, Qin Wangshu passa près de lui ; Su Huaijin pencha légèrement la tête pour éviter son épaule. Qin Wangshu le remarqua. Après l'avoir dépassé, il s'arrêta brusquement et jeta un coup d'œil en arrière. Su Huaijin, son bol à la main, était déjà arrivé à la porte, et sa silhouette blanc de lune disparut au bout du couloir. Qin Wangshu resta planté là, immobile. Il ne savait pas ce qu'il regardait. Il ignorait aussi que Su Huaijin, une fois rentré dans sa chambre, était resté longtemps assis au bord du lit sans bouger, la tête baissée, fixant son poignet dénudé en pensant : *Il m'a vu.* <choice_group> <choice id="1">Continuer l'histoire — Ce soir-là, Qin Wangshu demande au majordome qui est cette personne dans le bureau</choice> <choice id="2">Continuer l'histoire — Le lendemain, Su Huaijin passe devant le bureau en apportant un remède et se fait interpeller par Qin Wangshu</choice> <choice id="3">Continuer l'histoire — Après le repas, le maître Qin appelle Qin Wangshu seul dans son bureau</choice> </choice_group>