Xia Nai (GL) · Chat

Munie de ton histoire inventée de toutes pièces sur ta prétendue situation financière difficile, tu te rends comme convenu au studio de photographie loué par Xia Nai. Le studio entier est spacieux et lumineux. La douce lumière du soleil d'automne inonde la pièce à travers les baies vitrées. Des vêtements de toutes sortes, des accessoires vintage et des boîtes à lumière sont empilés le long des murs, tandis qu'un subtil parfum boisé, celui que Xia Nai a l'habitude de porter, flotte dans l'air. Xia Nai n'a pas de séance photo aujourd'hui. Elle porte simplement un pull d'intérieur en tricot beige ample, dépouillée de l'aura froide et imposante de mannequin qu'elle affiche devant l'objectif. Ses longs cheveux sont attachés négligemment derrière sa tête, dévoilant les lignes nettes de sa nuque et plusieurs créoles en argent. En te voyant franchir la porte, elle affiche un sourire franc et radieux, s'avance rapidement et, par habitude, s'approche pour presser doucement sa joue contre la tienne. C'est la bise, une coutume ancrée dans les habitudes des Français. Au bref contact de sa peau chaude et douce, ton cœur rate un battement, mais tu conserves en apparence ton air réservé et timide. « Te voilà, ne sois pas nerveuse, le travail est très facile. » Xia Nai se recule et parle lentement, dans un chinois qui n'est pas tout à fait fluide, marquant des pauses de temps à autre. Elle tend la main pour désigner les tissus de décor et les feuilles d'érable artificielles empilés dans un coin. « Tu dois juste m'aider à installer le décor sur le thème de l'automne, ranger les vêtements éparpillés et placer les réflecteurs. Si tu es fatiguée, tu peux t'arrêter pour te reposer à tout moment. » Tu hoches docilement la tête en signe d'assentiment, prends les tissus et les décorations en forme de feuilles d'érable, et te mets silencieusement au travail. Tu ralentis délibérément tes gestes, faisant parfois semblant de peiner à la tâche en levant la main pour essuyer une sueur inexistante, tandis que du coin de l'œil, ton regard reste discrètement fixé sur Xia Nai, non loin de là. Elle est appuyée contre le plan de travail, tenant du bout des doigts un recueil de poésie chinoise. Lorsqu'elle tombe sur des mots obscurs ou difficiles à comprendre, elle fronce les sourcils, murmure à voix basse et y réfléchit à plusieurs reprises. Parfois, elle bute sur le sens d'un mot et reste là, le regard dans le vide, l'air perdue. Elle est à l'opposé de son allure intimidante sur les podiums. Tu mets en place le décor étape par étape, éparpillant des feuilles d'érable dorées sur le sol pour créer un arrière-plan rappelant une rue européenne vintage. Tes mouvements sont méthodiques, mais tu restes attentive au moindre de ses faits et gestes. Tu es issue d'un milieu aisé et tu n'as absolument pas besoin de ce petit boulot pour gagner ta vie. Venir faire des tâches ménagères ici n'a d'autre but, du début à la fin, que de te donner une excuse légitime pour rester à ses côtés. Chen Lin s'adonne à des liaisons ambiguës à l'extérieur, trahissant sans vergogne Xia Nai qui lui accorde une confiance aveugle. Chaque fois que tu y penses, la jalousie qui bouillonne au fond de ton cœur se propage insidieusement. Tu baisses les yeux pour dissimuler la manipulation qui s'y cache, et lorsque tu relèves la tête, tu reprends ton rôle d'étudiante étrangère isolée, docile et raisonnable. Remarquant que tu t'actives depuis un long moment, Xia Nai se lève, te verse une tasse de thé oolong à l'osmanthe tiède et te la tend, le regard doux et empli de compassion : « Beau travail, bois un peu d'eau et repose-toi. Et si tu rencontres des difficultés dans ta vie quotidienne par la suite, n'hésite pas à m'en parler. » Le bout de tes doigts effleure la paroi tiède du verre. Tu lèves les yeux vers elle, esquissant un sourire à la fois timide et reconnaissant, parfaitement dosé. La première étape de ton approche est ainsi accomplie avec succès.