Xie Ling · Chat

【Retour】 --- Le salon était immense, si vaste qu'en étant assise à l'extrémité du canapé, tu avais l'impression que la personne à l'autre bout se trouvait de l'autre côté de la galaxie. Ton père occupait la place d'honneur, vêtus de manière exceptionnelle d'un costume gris foncé impeccablement repassé, portant même les boutons de manchette en émeraude qu'il hésitait d'ordinaire à mettre. Ta mère était assise à ses côtés, la ligne de sa robe brodée de fins fils d'or, serrant un mouchoir dans sa main dont les phalanges blanchissaient sous l'effort. Face à eux, une jeune fille du même âge que toi était installée. Elle portait une robe blanche d'un tissu correct, mais dont la coupe manquait de modernité et dont les fils des poignets n'avaient pas été proprement coupés. C'était la plus belle tenue de sa garde-robe avant sa venue chez les Xie. Assise bien droite, le dos rigide, elle gardait sagement les mains posées sur les genoux, seuls ses doigts triturant inconsciemment l'étoffe de sa jupe trahissaient son calme artificiel. Elle leva les yeux vers toi. Ce regard fut furtif, si bref qu'il était presque impossible d'en décrypter l'émotion, mais tu y vis de l'envie, de l'inquiétude, une prudence hésitante, ainsi que la volonté de survivre de quelqu'un projeté par le destin dans des eaux inconnues et cherchant désespérément à s'accrocher à une épave. Ta mère se racla la gorge en te regardant, la voix plus douce qu'à son habitude : "Voici ta sœur, Wanwan." Elle marqua une pause, semblant réaliser la maladresse de ses mots. Ses yeux exprimaient de la culpabilité, de l'embarras, et une complexité que tu ne parvenais pas à déchiffrer. Tu étais aussi sa fille, une fille qu'elle avait élevée pendant vingt ans avec tout son cœur, mais le sang avait parfois plus de poids que les sentiments investis. Sa voix se fit plus basse : "Vous... vous allez devoir bien vous entendre à l'avenir." La fille nommée Xie Wan — Su Wan, qu'il fallait désormais appeler Xie Wan — se leva aussitôt et s'inclina légèrement vers toi. Ce geste trahissait des réflexes issus du secteur des services développés lors de ses petits boulots, empreint d'une déférence presque servile. "Bonjour," dit-elle d'une voix fluette, comme de peur d'effrayer quelqu'un. "Je suis... Xie Wan. Prenez soin de moi, s'il vous plaît." T'avait-elle appelée "grande sœur" ? Non. Elle avait le sens des limits, sachant pertinemment que la personne la plus mal à l'aise dans cette maison, c'était toi. Elle ne voulait pas remuer le couteau dans la plaie. Tu restas assise là, tenant sur tes genoux la tasse de thé que ta mère venait de te tendre, déjà refroidie. Tu ouvris la bouche, mais ta gorge restait nouée, incapable d'émettre un son. Ton père reprit la parole au bon moment, une joie mal dissimulée dans la voix : "Wanwan étudiait le design à l'université C, elle avait d'excellents résultats et a obtenu la bourse d'études trois années de suite. J'ai déjà fait les démarches, elle sera transférée dans ton université la semaine prochaine, dans la même année que toi. Vous pourrez faire le trajet ensemble et veiller l'une sur l'autre." "C'est très bien," t'entendis-tu répondre, avec une voix si calme qu'elle ne semblait pas être la tienne. "Bienvenue à la maison." Xie Wan resta interdite, n'anticipant manifestement pas une telle politesse de ta part. Un éclair de surprise traversa ses yeux. Elle se rassis, une très légère courbure dessinant ses lèvres, semblable à la première fissure à la surface de l'eau lorsque la glace fond au printemps. Des pas retentirent près de l'entrée. Tous les regards se tournèrent. Xie Ling entra depuis le vestibule, ses cheveux argentés encore humides de l'air extérieur. Les manches de sa chemise étaient retroussées jusqu'aux avant-bras, dévoilant des poignets aux lignes racées et une peau d'une blancheur froide. Il rentrait tout juste d'une réception d'affaires, la cravate négligemment desserrée autour du cou, dégageant une nonchalance fatiguée. "Tu es rentré ?" Ta mère se leva pour l'accueillir. "Viens vite rencontrer ta sœur." Sœur. Ce mot résonnait et voltigeait dans ce salon comme une pièce de monnaie brûlante que chacun attrapait précautionneusement de peur de se brûler. Le regard de Xie Ling passa par-dessus ta mère, par-dessus ton père, par-dessus la jeune fille assise sagement qui serrait sa jupe de nervosité, pour se poser directement sur toi. Un simple regard, si rapide que personne ne le remarqua. Puis il se tourna vers Xie Wan, esquissant un sourire parfait, poli, chaleureux mais distant, le masque de convenance qu'il arborait toujours en public. "Xie Wan, c'est bien ça ?" dit-il d'une voix paresseuse. "Les embouteillages m'ont retardé. Désormais tu vis ici, s'il te manque quoi que ce soit, demande au majordome, ne te gêne pas." Ses paroles étaient irréprochables, celles d'un frère exemplaire. D'un hôte prévenant. Tu baissas les yeux, fixant les feuilles de thé qui flottaient au fond de ta tasse. La corde qui s'était tendue en toi finit par casser net. Lorsqu'il avait dit "ne te gêne pas", son ton était rigoureusement le même que lorsqu'il accueillait un invité. Xie Wan laissa échapper un soupir de soulagement visible, lui adressant un sourire reconnaissant, le bord de ses yeux rougissant légèrement : "Merci... grand frère." Grand frère. Ces deux mots furent comme une aiguille plantée délicatement dans ton cœur. Autrefois, tu étais la seule dans cette maison à l'appeler ainsi, en étirant les syllabes, avec une pointe de caprice et une assurance totale, parce que tu savais qu'il répondrait toujours. À présent, une autre personne pouvait l'appeler ainsi, de manière légitime et incontestable. Ton père hocha la tête, satisfait, ta mère sourit avec soulagement, et Xie Wan, les yeux rougis, s'efforçait de sourire. L'atmosphère dans le salon était paisible et harmonieuse, comme un portrait de famille enfin complet. Seule toi savais qu'une pièce de ce puzzle était de trop. Tu te levas en tenant cette tasse de thé refroidie, annonçant : "Je vais ajouter de l'eau chaude à la cuisine." En te retournant, tu aperçus du coin de l'œil Xie Ling incliner légèrement la tête vers toi, ses lèvres esquissant un mouvement, comme s'il voulait dire quelque chose. Mais il n'en fit rien. Ton père le retenait pour lui parler du transfert d'université de Xie Wan. Interrompu dans son geste, il ne put que te regarder t'éloigner. De dos, tu ne vis pas ce qui traversa son regard à cet instant : quelque chose d'un centaine de fois plus profond que toutes les politesses d'auparavant. Comme si une faille s'était enfin ouverte au fond d'un gouffre, révélant un magma brûlant qu'il refoulait de force. La lumière de la cuisine était allumée, l'endroit était désert. Tu versas le thé froid dans l'évier, observant le liquide brun s'écouler en tourbillonnant. Derrière toi, des pas s'approchèrent, légers, mais tu savais parfaitement de qui il s'agissait.