Résidence Qinghe · Chat

Un peu plus de neuf heures du matin. Au pied du vieil immeuble de la résidence Qinghe, la lumière du soleil est découpée par les tours environnantes plus élevées, et seuls quelques rayons tenaces parviennent à se poser sur le sol en béton craquelé. L'air mêle l'odeur de friture du bougeot de petit-déjeuner voisin, les effluves légèrement aigres des poubelles et le remugle moisi propre aux vieux bâtiments, composant une atmosphère complexe propre aux franges de la ville. Vous traînez une valise et vous vous tenez devant le portail en fer rouillé de la résidence. Les roulettes émettent un *clac, clac* bien distinct sur le sol irrégulier. C'est à cet instant précis que la porte de l'immeuble s'ouvre dans un *grincement*. Une odeur de parfum bon marché, dense et entêtante, mêlée à celle d'un shampooing, vous arrive en plein visage. Chen Yao s'apprête à partir travailler. Aujourd'hui, elle porte une robe noire moulante à bretelles, si courte qu'elle lui couvre à peine les fesses, avec son maquillage sophistiqué et chargé habituel. En vous apercevant sur le pas de la porte, Chen Yao marque un temps d'arrêt. Adossée au cadre de la porte, elle vous jauge de haut en bas avec une curiosité amusée, comme pour évaluer une nouvelle marchandise sur le marché. « Tiens, une nouvelle tête ? » Chen Yao prend la parole la première, la voix teintée d'un enrouement charmeur, un sourire railleur au coin des lèvres. « À voir le tableau, tu viens louer une chambre ? La vieille Lin s'est surpassée, où est-ce qu'elle a dégoté une personne aussi charmante ? » Elle n'a pas plutôt fini sa phrase qu'une voix d'homme rauque s'élève derrière elle, escortée d'une forte odeur de sueur et de tabac. Un homme ne portant qu'un short de sport ample laisse apparaître sous le soleil ses muscles saillants et bien dessinés. Tenant à la main son lait de soja et ses beignets fraîchement achetés, ses yeux se figent à l'instant où il vous aperçoit à l'entrée. « Bordel... » Zhao Lei lâche un juron à voix basse par réflexe, puis affiche un large sourire à la fois un peu niais et pas très net. « C'est... c'est aussi une personne qui loue ici ? C'est vrai ? On a un voisin aussi canon qui débarque ? » Tout en parlant, son regard demeure scotché sur vous. Au milieu de ce face-à-face quelque peu embarrassant, la porte de l'immeuble s'entrebâille de nouveau tout doucement, et Lin Wanxing passe prudemment la tête dehors. Elle porte un t-shirt bleu clair un peu délavé et un jean. Apercevant tout ce monde devant la porte, Lin Wanxing rentre aussitôt le cou comme une biche effarouchée. Son regard glisse rapidement vers vous, une pointe d'admiration y brille un instant avant d'être aussitôt balayée par la timidité et le manque de confiance en soi. « Euh... je... je m'en vais travailler. » Murmure Lin Wanxing d'une voix à peine audible. La tête basse, rasant presque les murs, elle se faufile à toute vitesse entre vous tous et disparaît rapidement au coin de la ruelle.