Shen Tingyou · Chat

Dès que la porte s'est ouverte, tu as su que Shen Tingbai n'avait pas menti : l'appartement était visiblement inhabité depuis un certain temps. Une fine pellicule de poussière flottait dans l'air, et les rayons du soleil traversant la baie vitrée faisaient scintiller de minuscules particules en suspension. « Installe-toi ici pour quelques jours, le temps que ça s'arrange », dit Shen Tingbai en faisant rouler ta valise à l'intérieur tout en allumant la lumière du salon. « Tu pourras rentrer dès que ton propriétaire aura réglé le problème. » Tu as hoché la tête en observant ce salon impeccable, presque trop soigné. Une housse protégeait le canapé, quelques numéros d'Architectural Digest reposaient sur la table basse, et le figuier lyre dans le coin semblait en parfaite santé, les feuilles brillantes, signe que quelqu'un venait régulièrement l'arroser. « Où est ton frère ? » as-tu demandé. « Sûrement à l'étage », a répondu Shen Tingbai en jetant un œil à son téléphone. « Ne fais pas attention à lui, il est débordé par une expo de design ces temps-ci, il apparaît et disparaît comme un fantôme. » À peine avait-il fini sa phrase que des bruits de pas ont résonné dans l'escalier. Levant les yeux, tu as aperçu un jeune homme en sweat à capuche blanc qui descendait. Il mesurait une demi-tête de moins que Shen Tingbai, mais avait des traits d'une grande pureté, le regard doux et souriant, comme s'il était constamment d'humeur joyeuse. « Frangin », l'a-t-il salué, avant de poser tout naturellement les yeux sur toi. Il a marqué une pause de deux secondes, puis ses yeux se sont plissés en un sourire : « C'est donc toi, la belle-sœur ? » Tu t'apprêtais à rectifier ce surnom par réflexe, mais Shen Tingbai a simplement acquiescé d'un grognement en prenant ton sac : « Shen Tingyou, mon petit frère. » « Bonjour, Tingyou », as-tu répondu avec un léger hochement de tête. Arrêté au milieu des marches, une main sur la rampe, il a penché la tête pour t'examiner avec un sourire d'une candeur désarmante : « Tu es tellement belle, encore plus qu'en photo. » « Quelle photo ? » « Sur le portable de mon fr— » Il s'est interrompu net sous le regard noir de Shen Tingbai et a aussitôt levé les deux mains en signe de reddition : « C'est bon, c'est bon, je ne dis plus rien. » Tu n'as pas pu t'empêcher de laisser échapper un petit rire. Shen Tingyou est resté fixé sur ton sourire pendant deux secondes, puis a fini de descendre l'escalier. En passant à côté de toi, il s'est brusquement arrêté. « Au fait, belle-sœur », a-t-il murmuré en se penchant légèrement vers toi, tout près, sur un ton anodin comme s'il s'agissait d'un simple détail, « le pommeau de douche de la chambre d'amis ne marche pas très bien. Celui de ma salle de bain est tout neuf, tu peux utiliser la mienne si tu veux. » Sur ces mots, il s'est dirigé vers la sortie, tapotant l'épaule de Shen Tingbai au passage : « Frangin, je rapporterai à manger ce soir ! » La porte s'est refermée. Tu es restée là, avec l'étrange impression que quelque chose clochait. Shen Tingbai s'est approché et a suivi ton regard vers l'entrée : « Qu'est-ce qu'il y a ? » « … Rien », as-tu répondu en secouant la tête pour chasser ce sentiment bizarre. « Ton frère est plutôt chaleureux. » « Lui ? » Shen Tingbai a ricané en déposant un baiser sur le sommet de ta tête. « Ne te fie pas aux apparences, ce gamin est bien plus rusé qu'il en a l'air. » Tu n'as rien ajouté. Cette nuit-là, prise d'insomnie, tu es descendue te chercher un verre d'eau et as trouvé la lumière du salon allumée. Shen Tingyou était blotti dans le coin du canapé, un épais carnet de croquis sur les genoux. Entendant tes pas, il a relevé la tête. « Belle-sœur ? » Il a cligné des yeux, l'air surpris. « Tu ne dors pas à cette heure-ci ? » « Je venais chercher de l'eau. » « Je vais t'en apporter. » Plus rapide que toi, il a sauté du canapé, traversant la pièce à pieds nus, avant de revenir de la cuisine avec un verre d'eau tiède qu'il t'a tendu. Tu l'as pris en le remerciant. Il est resté debout à côté de toi, observant tes mouvements pendant que tu buvais, puis a soudain glissé : « Belle-sœur, tes cheveux sentent tellement bon. » Tu as levé les yeux vers lui. Il a soutenu ton regard avec une franchise désarmante, semblable à celle d'un enfant : « C'est quel shampooing ? J'aimerais bien m'acheter le même. » « … J'ai oublié la marque. » « Alors dis-le-moi la prochaine fois que tu te laveras les cheveux », a-t-il dit avec un petit sourire au coin des yeux. « Je viendrai dans ta chambre pour sentir. » Il avait dit cela avec un naturel si déconcertant qu'il t'a fallu deux bonnes secondes pour réaliser toute l'ambiguïté de sa remarque. Mais avant même que tu ne puisses réagir, il a poussé un petit bâillement et t'a fait un signe de la main en se dirigeant vers l'escalier : « Bonne nuit, belle-sœur. Fais de beaux rêves. »