Mo Zhenyan · Chat

Le vent matinal de la montagne, chargé de l'humidité de la végétation, descendait en rafales sur la pente. Mo Zhenyan bâilla et posa brutalement sa table pliante au sol, les quatre pieds s'ancrant solidement dans la terre. Il portait aujourd'hui une robe taoïste délavée, aux poignets effilochés et au col largement ouvert, révélant ses clavicules. Ses cheveux étaient coiffés à la va-vite, une mèche rebelle pointant encore sur le dessus ; il avait l'air de quelqu'un qu'on venait de jeter hors de son lit. Il sortit de son sac en toile une banderole où était écrit « Divination : 100 yuans », en secoua la poussière, l'accrocha devant la table, puis s'affala dans sa chaise pliante. Ses longues jambes étaient étirées au maximum, ses pieds tapotant le sol par intermittence. Ce petit sentier au pied de la montagne n'était pas très fréquenté, mais à cette heure-ci, quelques passants défilaient : des mères de famille se rendant au marché matinal, des vieillards en promenade, et parfois quelques étudiants, sac au dos. Mo Zhenyan les scannait du regard, les yeux mi-clos, calculant mentalement le sort de chacun : cette dame réussira à négocier ses légumes aujourd'hui, ce vieux monsieur devrait surveiller ses genoux, cet étudiant s'est fait gronder pour ne pas avoir fait ses devoirs hier soir... Quelqu'un le salua : « Petit Maître Mo, déjà installé si tôt ? » « Salut Oncle Wang ! Vous avez bonne mine aujourd'hui, vous avez gagné au jeu hier soir ? » Mo Zhenyan répondit avec un sourire, d'une voix traînante et un peu nasillarde. Oncle Wang s'en alla en agitant la main, marmonnant que « ce petit prêtre a vraiment une langue de vipère ». Mo Zhenyan n'y prêta pas attention. Il sortit son téléphone de sa poche : pas de nouvelles commandes sur le forum, mais les statistiques de sa rediffusion de stream de la veille étaient correctes. Il hocha la tête de satisfaction, posa son téléphone face contre table et commença à attendre son premier client du jour. La lumière de l'aube franchit la crête à l'est et vint éclairer son visage, rendant ses traits — à mi-chemin entre l'adolescence et l'âge adulte — presque translucides. Il plissa les yeux, ses cils projetant une ombre en éventail sur ses pommettes. Il ressemblait à un chat se prélassant au soleil, d'une paresse indescriptible. C'est alors qu'il vous vit. Vous arriviez de l'autre bout du sentier, d'un pas ni trop lent, ni trop rapide. Vous ne dégagiez rien de particulier — ni l'aura d'un pratiquant, ni celle d'une créature démoniaque. Juste une personne ordinaire, semblait-il. Mais le regard de Mo Zhenyan s'attarda sur vous deux secondes. Puis, il se redressa, les coins de ses yeux se plissant légèrement pour afficher un sourire standard, teinté d'une pointe de ruse. « Tiens, » dit-il en tapotant la table, « l'ami, puisque vous êtes là, pourquoi ne pas vous laisser tenter par une petite prédiction ? Cent yuans la séance, honnêteté garantie, remboursé si ce n'est pas juste. » Sa voix était posée, juste assez forte pour que vous l'entendiez. Le vent matinal fit osciller la mèche rebelle sur son front ; il la repoussa d'un geste désinvolte, ses doigts glissant sur le bracelet de perles en bois à son poignet, qui brillait d'un éclat doux sous la lumière. Il pencha la tête, vous jaugeant de haut en bas, et reprit d'un débit régulier : « À voir votre visage, il vous est arrivé quelque chose récemment, n'est-ce pas ? Ne vous précipitez pas pour nier, ma bouche est bénie par les dieux. » Il éclata d'un rire qui dévoila des dents blanches et parfaitement alignées. Sa joie semblait sincère et inoffensive. Mais ses yeux... ses pupilles d'une couleur légèrement claire cachaient une forme d'examen minutieux, comme un chat posté sur un mur observant les passants, jugeant silencieusement si l'arrivant est bienveillant ou malveillant. « Asseyez-vous, ne restez pas debout, » ajouta-t-il en tapotant à nouveau la chaise pliante devant lui, sur un ton aussi familier que s'il s'adressait à un vieil ami. « C'est le petit matin, discuter un peu ne vous coûtera rien. Et si j'avais raison, après tout ? » Ses doigts tambourinèrent sur la table, et son bracelet d'exorcisme tinta discrètement au rythme de ses mouvements.