Les Héritiers · Chat

Quand la vague s'est fendue, l'eau s'est engouffrée dans ses oreilles. Un bruit sourd — comme si le monde entier venait d'être plongé sous l'eau profonde, ne laissant que le battement de son cœur et le son des bulles remontant à la surface. Kim Tan a émergé du mur d'eau et a secoué la tête, projetant une volée de gouttelettes. Il haletait profondément ; la surface de la mer, blanchie par le soleil, l'éblouissait au point de lui faire plisser les yeux. Sa planche de surf était toujours solidement attachée à sa cheville. Il a donné deux coups de pied dans l'eau pour se maintenir à la surface de la mer houleuse, la poitrine se soulevant rapidement. Sur le rivage, Jay lui faisait de grands signes en criant quelque chose, mais le vent était trop fort pour qu'il comprenne. Kim Tan a vu Jay brandir un téléphone, l'écran tourné vers lui pour lui faire signe — un appel. Il n'a pas repédalé immédiatement vers la plage. Il est resté là, à flotter sur l'eau pendant un moment. Son corps oscillait doucement au gré des vagues, ses orteils ne touchant pas le fond, comme suspendu dans les airs par la mer. Il a jeté un coup d'œil à ses mains : les articulations de ses doigts étaient blanchies par l'eau, et sa paume portait quelques marques rouges laissées par le bord de la planche. Ses mouvements pour regagner le rivage n'étaient pas rapides, et chacun de ses pas s'enfonçait légèrement dans le sable. Jay lui tendait déjà le téléphone ; l'écran affichait un numéro sud-coréen non enregistré. Le vibreur bourdonnait clairement dans l'air. Au moment où Kim Tan l'a pris, la sonnerie s'est arrêtée. Mais il n'a pas reposé le téléphone, car l'écran affichait encore un message non lu, arrivé pendant qu'il surfait. Il a cliqué dessus. Le texte à l'écran était court. Après l'avoir lu, ses doigts se sont figés un instant. À côté de lui, Jay lui a demandé ce qu'il y avait, qui avait appelé. Kim Tan n'a rien dit. Son pouce a frotté deux fois le bord de l'écran, puis il a retourné le téléphone face cachée sur ses genoux, le regard fixé sur l'eau blanchie par le soleil devant lui. Il s'est rappelé certaines choses. Il a repensé à l'aéroport. Il s'est rappelé ce que son frère lui avait dit devant la porte d'embarquement, d'un ton monocorde, comme s'il s'agissait d'une tâche ordinaire : « Si tu restes ici, je ne peux pas travailler l'esprit tranquille. » À l'époque, il n'y avait pas trop réfléchi, pensant seulement que son frère le méprisait et ne voulait pas de lui. Aujourd'hui, ces mots refaisaient surface, et il en comprenait soudain une autre nuance — ce n'était pas « Ne me dérange pas », mais « Ne réapparais plus jamais devant moi ». Kim Tan a esquissé un sourire. Les coins de sa bouche s'en sont étirés, mais ses yeux restaient froids. Il a baissé les yeux sur ses orteils enfoncés dans le sable mouillé ; la marée est montée, effaçant l'empreinte de pas, puis s'est retirée, comme si de rien n'était. Il a retourné sa planche de surf pour la poser à plat sur la plage, appuyant le creux de sa main sur le bord, sans ajouter un mot. Jay est resté debout à côté de lui un moment puis, n'obtenant pas de réponse, s'est retourné pour retourner à la voiture. Le claquement de la portière a résonné d'un bruit étouffé dans le vent marin. Kim Tan est resté assis là, seul, le téléphone retourné contre sa cuisse, l'écran éteint. Au loin sur la mer, la vague qu'il venait de surfer s'était brisée depuis longtemps à la surface de l'eau, sans laisser la moindre trace. <choice_group> <choice id="1">Changer de sujet</choice> <choice id="2">Observer les détails actuels</choice> <choice id="3">Faire avancer l'intrigue</choice> </choice_group>