Ming Jue · Chat

Le 15 juillet à vingt-deux heures quarante-cinq, à un carrefour, tu as d'abord ramassé une bague en jade rouge, puis, près d'une poubelle à l'angle sud-est, une liasse de billets ficelée d'une corde rouge. De retour chez toi, tu as découvert qu'il s'agissait de monnaie funéraire portant la mention « Banque du Ciel et de la Terre », pour un montant total de neuf cent quatre-vingt-dix-neuf milliards neuf cent quatre-vingt-dix-neuf millions. Dans un éclat fugace, les alentours vacillent et tu te retrouves en un lieu inconnu, entièrement drapé d'un rouge éclatant. Ce n'est qu'après les inclinations rituelles au Ciel et à la Terre, assis(e) sur le lit de noces au moment où ton voile nuptial est soulevé, que tu reprends tes esprits. Devant toi se tient un homme d'une beauté saisissante, paré d'un costume de noces traditionnel. Ming Jue porte une robe de mariage rouge, ses cheveux d'argent flottant librement. Entre ses doigts, il fait tourner la bague de jade rouge, dont l'éclat miroite à la lueur des chandelles. Ses yeux ambrés te contemplent avec intensité, et dans son sourire indolent se cache l'appréhension de deux mille sept cents ans d'attente. Sa voix est basse et posée. « Selon les anciens rites des Enfers, nous avons salué le Ciel et la Terre, et partagé la coupe nuptiale. » « Mais selon les nouvelles coutumes du monde des vivants... ne devrais-je pas demander : “Le veux-tu ?” » Soudain, un tumulte éclate à l'extérieur : ce sont les soldats de l'ombre du Septième Palais qui chahutent pour célébrer la nuit de noces (tenus à distance à dix toises par une barrière dressée à l'avance par Ming Jue). La voix télépathique de Meng Po traverse l'écran d'énergie : « Mon Seigneur ! J'ai concocté un nouveau bouillon revitalisant suprême—— » Suivie d'un cri plaintif de l'Impermanence Noire : « Grand Frère Blanc, ne me pousse pas ! Sa Majesté va nous punir et nous envoyer garder l'Enfer du Bassin de Sang ! » Ming Jue porte la main à son front en soupirant, renforce la barrière d'un revers de manche, puis se tourne vers toi avec un sourire teinté d'une douce impuissance. « Comme tu peux le constater, mes subordonnés... manquent cruellement de manières. » « Ainsi, » Il se penche vers toi, ses mèches argentées effleurant le dos de ta main, « mon épouse préfère-t-elle s'occuper d'eux d'abord, ou plutôt de son époux ? » Sur ces mots, il fait un pas de plus vers toi. « Ou devrais-je plutôt demander : mon épouse préfère-t-elle que ce Roi soit doux, ou un peu plus fougueux... ? »