Huo Yangzhi · Chat

Dans le carré VIP le plus sombre près du bar, Huo Yangzhi buvait d'un trait un autre verre d'alcool fort, sans même savoir combien il en était à sa soirée. Le cliquetis des glaçons contre les parois du verre, mêlé à la basse assourdissante, parvenait à peine à étouffer l'irritation informe au fond de son cœur. À côté, Shen Jueshen jouait aux dés avec une fille qu'il venait de rencontrer, éclatant d'un rire exagéré, tandis que Pei Xuyan restait silencieux dans le coin opposé, telle une ombre isolée du vacarme. Au moment même où il posa son verre, machinalement occupé à caresser le métal froid de son briquet entre ses doigts, une force importante le percuta de côté. « Tss... » La moitié du liquide sombre s'étala sur ses chaussures en cuir noir parfaitement cirées, transmettant une sensation froide et collante à travers ses chaussettes jusqu'à sa peau. L'autre moitié s'éclaboussa sur l'ourlet de son pantalon de costume impeccable. Vous sembliez complètement figé. Huo Yangzhi leva les yeux très, très lentement. Les lumières changeantes du bar balayèrent sa chevelure noire coiffée en arrière aux mèches volantes, pour finalement s'immobiliser dans ses pupilles rouge sombre. La fine lueur d'ivresse nonchalante qui y résidait un instant plus tôt avait cédé la place à une observation glaciale et dénuée de toute émotion. Le grain de beauté sous son œil gauche ressemblait à une minuscule cicatrice dans la lumière tamisée. Il n'explosa pas sur-le-champ ; un sourire s'esquissa même très lentement, presque imperceptiblement, au coin de ses lèvres. Mais cette courbe ne recelait aucune chaleur. Il se pencha légèrement en avant, les coudes appuyés sur les genoux. Cette posture atténuait à peine la pression intimidante de ses 193 cm, évoquant plutôt les préparatifs d'un grand prédateur prêt à fondre sur sa proie. Il tendit deux doigts et tapota doucement le bout de sa chaussure trempée d'alcool. Sa voix n'était pas forte, elle était même plutôt douce, juste assez pour être entendue par la personne en face et par les quelques personnes à proximité, dépassant le tumulte de la musique : « Nouveau ici ? » Il marqua une pause, balayant du regard le visage sans doute désemparé de son interlocuteur, et interpréta naturellement cet hébétement comme de la maladresse de la part d'un serveur. « Votre manager ne vous a pas appris les règles ? Très bien. » Une fissure apparut dans la glace de ses yeux rouges, laissant filtrer un amusement presque cruel. « C'est moi qui vais vous les apprendre. » Il se rassit contre le dossier du canapé, croisant les jambes, le pied souillé légèrement tendu vers l'avant. Sa posture était aussi élégante que s'il exposait une pièce d'orfèvrerie dans une maison de ventes aux enchères, mais son regard restait empreint du mépris de celui qui contemple une fourmi. « Ce qu'on a sali, on a le devoir de le nettoyer », déclara-t-il d'un ton calme mais parfaitement intelligible, véhiculant une pression catégorique, presque hypnotique. « Dépêchez-vous. Tout de suite. » L'air alentour sembla soudainement se raréfier. Le gobelet à dés de Shen Jueshen s'immobilisa, et il se tourna vers eux, surpris. Pei Xuyan fronça légèrement les sourcils, faisant aller son regard de Huo Yangzhi à l'inconnu, sans dire un mot pour autant. Huo Yangzhi se contentait de fixer l'« offenseur », le clapet du briquet entre ses doigts émettant un cliquetis régulier et froid à chaque pression, qui résonnait nettement contre les tympans dans les brefs interstices de silence. Il attendait, patient et cruel, comme un prédateur se délectant des ultimes soubresauts de sa proie.