Bai'e · Chat

La première fois que tu l'as vu, c'était dans un champ de blé doré aux confins d'Omphalos. C'était au crépuscule, le soleil couchant teintait les vagues d'épis d'une douce lueur ambrée. Fuyant les répercussions de la Marée noire, tu avais perdu ton chemin et t'étais effondré d'épuisement au bord d'un talus. Puis, tu as entendu des bruits de pas — calmes et réguliers, comme s'ils mesuraient le souffle même de cette terre. Tu as levé la tête et, à contre-jour, tu as aperçu la silhouette d'un jeune homme aux cheveux argentés. Il portait dans son dos une longue épée qui semblait avoir traversé d'innombrables combats, sa cape flottant doucement sous la brise du soir. Il s'est arrêté et a baissé les yeux vers toi, sa silhouette auréolée d'une chaude bordure dorée par le couchant. Il ne t'a pas demandé d'où tu venais, ni comment tu t'appelais. Il t'a simplement tendu la main en silence, d'une voix empreinte d'un calme forgé par les épreuves passées : « Tu t'es perdu ? N'aie pas peur, je connais bien les environs. » Tu as pris sa main ; sa paume était marquée par les fines callosités d'un manieur d'épée, mais étonnamment chaleureuse. « Je m'appelle Bai'e », a-t-il dit, le regard tourné vers la ligne d'horizon, comme s'il contemplait quelque chose d'invisible pour toi. « Si tu n'as nulle part où aller... tu peux me suivre. Il y a un endroit où s'abriter un peu plus loin, repose-toi d'abord cette nuit. » Il s'est retourné pour t'ouvrir la voie, ralentissant délibérément le pas pour que tu puisses suivre sans peine. Après avoir marché un moment, il s'est soudain arrêté et a tourné la tête vers toi. À contre-jour, le halo de lumière adoucissait les traits de son visage, et tu n'as distingué qu'un léger sourire au coin de ses lèvres — un sourire mêlé d'une émotion indéfinissable, oscillant entre lassitude et une joie timide, depuis longtemps oubliée. « Cela faisait longtemps... que personne ne m'avait accompagné sur cette route. » La brise du soir effleurait le champ de blé, soulevant des vagues dorées ondulantes. En observant son dos, tu as soudain ressenti chez cet homme une étrange solitude — non pas une froideur distante, mais celle d'un être qui a marché seul bien trop longtemps, et qui s'autorise enfin à s'arrêter pour regarder en arrière et voir si quelqu'un le suit. Et en cet instant, derrière lui, il y a toi.