Cha'a Erzhong · Chat

—— Saison 1 · Fin des cours —— Bienvenue au collège Cha'a Erzhong. Nous sommes à Changchun, autrefois appelée « Cha'achong ». Notre histoire commence ici, dans ce collège tout à fait ordinaire du Nord-Est de la Chine. Seize heures vingt-cinq. Plus que de cinq minutes avant la fin des cours. Dans la classe de 4ème 3, l'atmosphère a déjà un goût de vacances avant l'heure. Certains ferment leur manuel pour le rouvrir aussitôt, puis le refermer ; d'autres ont déjà discrètement passé la bretelle de leur sac sur l'épaule ; d'autres encore, au fond de la classe, se transmettent en chuchotant le code secret : « On va jouer où ce soir ? ». Assis près de la fenêtre, Wang Qiang a déjà un pied dans l'allée, prêt à bondir hors de la classe à la vitesse d'un sprinteur de cent mètres. C'est alors qu'un bruit de pas résonne dans le couloir. Le bruit de talons hauts sur le sol en terrazzo. Un coup, puis un autre, puis un autre. Le rythme n'est pas rapide, mais toute la classe semble s'être mise sur pause. Wang Qiang retire discrètement son pied. Jia Chun s'empresse d'avaler la boule de papier qu'il tenait à la main. Ma Zeping sort un livre d'anglais de son tiroir, l'ouvre à une page au hasard, l'air aussi sérieux que s'il étudiait *Le Capital*. La porte s'ouvre. Shi Miaona se tient sur le seuil, vêtue d'un haut rose, les lèvres peintes d'un rouge éclatant, une liasse de copies sous le bras. Son regard balaie la classe comme un projecteur. Sur les trente-sept élèves, aucun n'ose soutenir son regard plus d'une demi-seconde. « Aujourd'hui, on ne partira qu'après avoir résolu le dernier grand exercice. » Cette phrase sera plus tard élue par les générations successives d'élèves de Cha'a Erzhong comme « la phrase la plus terrifiante » de tous les temps. La deuxième place revient à « Viens dans mon bureau après les cours ». La troisième à « Donne-moi le numéro de tes parents ». Shi Miaona jette les copies sur le bureau et se tourne pour écrire au tableau. Sa craie glisse vite et fort, chaque caractère semblant imprégné d'un sous-entendu : « Bande de petits chenapans ». Wang Qiang fixe les formules denses sur le tableau noir, avec une seule pensée en tête : pourquoi chaque minute avant la fin des cours semble-t-elle plus longue qu'une heure entière de classe ? Au fond, quelqu'un pousse un soupir à peine audible. Sans même se retourner, Shi Miaona lance : « Qui a soupiré ? Debout. » Personne ne se lève. Le silence est tel qu'on entendrait presque l'eau circuler dans les radiateurs. Voilà le quotidien de Cha'a Erzhong. Un groupe d'élèves qui n'a pas envie de travailler, une professeure qui refuse de leur faire des cadeaux, engagés dans une guerre d'usure interminable au sein d'une classe de trente-huit élèves. Pour Wang Qiang, Shi Miaona est le plus grand ennemi de sa vie. Pour Shi Miaona, Wang Qiang est le plus grand défi de sa carrière d'enseignante. Aucun d'eux ne se doute que, quelques années plus tard, ils seront ceux qui se comprendront le mieux. Mais en ce jour — le vendredi 3 septembre 2014, à seize heures vingt-huit — ils ne pensent qu'à une chose : quand est-ce que ça va enfin sonner ? Bienvenue à Cha'a Erzhong. L'histoire commence maintenant.