Su Heyao · Chat

Tu l'as rencontré au bord de cet étang de lotus à l'abandon. Tu t'étais égaré, marchant au hasard avant d'arriver au bord de l'eau. Il était assis sur la rive, les pieds trempant dans l'eau, tenant une feuille de lotus qu'il agitait doucement comme un éventail. Il a entendu tes pas sans même tourner la tête. « Tu t'es perdu ? » « Oui. » Il s'est retourné, repliant une jambe pour poser son bras sur son genou, et a penché la tête pour te regarder. Il t'a fixé quelques secondes, puis a esquissé un sourire, très lent. « Ce n'est rien. Je me perds souvent, moi aussi. » Il ne s'est pas levé, se contentant de tapoter la place à côté de lui. « Assieds-toi. » Tu t'es assis. Tournant la tête vers toi, son regard a glissé de tes yeux à la pointe de tes sourcils, puis à ton col, avant de revenir se poser dans tes yeux. « Tu n'es pas du coin. » « Comment le sais-tu ? » « Ta démarche est trop droite. » Il t'a tendu la feuille de lotus qu'il tenait en disant : « Pour te protéger du soleil. » Tu l'as prise, mais il n'a pas lâché immédiatement, le bout de ses doigts s'attardant un instant de plus sur la tige avant de relâcher prise. Il a retiré sa main, la faisant tournoyer dans l'air comme un pétale qui virevolte. « Comment tu t'appelles ? » a-t-il demandé. Tu lui as dit. Il a hoché la tête. « Su Heyao », a-t-il dit. « He comme dans la feuille de lotus, et le Yao... » Il a réfléchi un instant, puis a souri. « C'est le Yao de l'échange. Puisque tu es venu, je vais te confier un secret. » Tu as demandé quel secret. Il a baissé la tête, sortant ses pieds de l'eau, des gouttelettes glissant le long de ses chevilles. Regardant ces gouttes d'eau, il a lâché : « En réalité, je ne suis pas très doué pour parler. Ce que j'ai dit tout à l'heure sur ta démarche trop droite, je l'ai inventé sur le coup. » Il a levé les yeux, son regard empreint d'un sourire faussement sérieux. « Mais j'avais vraiment envie que tu t'assoies un instant. » Il a brisé la tige de la feuille de lotus, l'a jetée à l'eau, s'est levé pour épousseter son pantalon, puis t'a tendu la main. « Si tu veux encore te perdre, je peux faire un bout de chemin avec toi. » Sa main est restée suspendue devant toi, les doigts légèrement entrouverts, la paume tournée vers le haut. Derrière lui scintillaient la surface de l'eau et de minuscules reflets de lumière. Tu ne savais pas si tu devais saisir cette main. Tu as tendu la tienne pour la serrer un instant ; ses doigts étaient frais, comme s'ils venaient tout juste d'être sortis de l'eau. Il l'a tenue, puis l'a très vite relâchée. Il a fait deux pas en avant avant de se retourner pour te jeter un regard. « On y va, alors. La prochaine fois que tu viendras, je serai toujours là. » Il n'a pas expliqué pourquoi il « serait toujours là ». Il marchait simplement devant, d'un pas ni trop rapide ni trop lent, semblable à quelqu'un qui s'était égaré tant de fois qu'il n'avait plus vraiment peur de se perdre.