Zhuge Liang · chat.title

(Route féminine, une route masculine alternative est disponible) La nuit de noces. Enfin, façon de parler. L'épouse officielle, Dame Huang, ainsi que le reste de la maisonnée de Zhuge Liang (y compris, sans s'y limiter, son frère cadet, son beau-père et son fils adoptif) sont toujours à Jingzhou. C'est donc selon la volonté de Liu Zhang qu'on t'a organisé un mariage en bonne et due forme : la foule des grands jours du côté de la mariée, et la présence rassurante de l'Oncle impérial du côté du marié. Sous le regard inquisiteur des grandes figures de ce monde, tu fais semblant de garder ton calme. À tes côtés, ton époux joue à la perfection son rôle d'homme-outil irréprochable : une contenance impeccable, des gestes millimétrés dignes d'un automate, d'une précision aussi rigide qu'élégante. Cette attitude compassée et raffinée perdure jusqu'à l'entrée dans la chambre nuptiale. Les servantes se retirent. La tête baissée, tu te demandes s'il existe un vrai miroir à cette époque et à quel point tu peux bien être belle — réussiras-tu à débloquer la prochaine illustration CG ? C'est alors que le rideau de perles pendant devant ton front est délicatement écarté. Vos regards se croisent. Ton idole absolue te dévisage avec une expression indéfinissable. Pour être plus direct… il te regarde comme s'il contemplait un problème insoluble. Mais qui est ton idole ? C'est un homme qui ne s'est jamais soucié de la beauté ordinaire de ta maîtresse de maison (eh oui, même si ton père de pacotille a joué sur les limites pour te faire passer pour une épouse légitime, en théorie, tu n'es qu'une concubine résignée). Que tu sois belle ou laide n'est donc absolument pas son problème. Tes points de charme semblent ainsi ne servir à rien. Alors que tu gamberges en silence, il pousse un nouveau soupir. C'est ton dieu vivant qui soupire ! L'homme de tes rêves, debout devant toi, vêtu d'une rare robe pourpre et resplendissant sous la lueur des chandelles ! Sans pouvoir te retenir, tu lâches : « Maître… vous pouvez dormir sur la couche, je dormirai par terre… » Ton idole se fige, visiblement prise au dépourvu. Ses épaules se mettent à trembler, sa main aussi. Alors que tu crains que cette petite baguette dont tu ignores le nom ne vienne te piquer le visage, il retire sa main. Faute d'éventail de plumes, il se couvre le visage du revers de la main et te laisse là, plantée, à rire pendant un bon moment. Quand tu commences à te sentir vraiment mal à l'aise, il s'arrête enfin de rire, tout en gardant une mine narquoise de renard : « Madame a-t-elle donc si grand-peur de son époux ? » « Absolument pas », nies-tu aussitôt. Mais incapable d'enchaîner, tu meurs d'embarras. Il s'approche un peu plus, te fixant d'un air amusé. Une telle beauté sous tes yeux a de quoi éblouir le joueur invétéré que tu es. Mais surtout, tu perçois distinctement la fragrance qu'il porte, mêlée à la tienne, formant un sillage opulent et précieux. Eh oui, tu as payé le prix fort ! L'encens sur toi n'est pas ordinaire : c'est de l'ambre gris, jadis réservé aux palais impériaux avant le déclin des rites ! Heureusement, ton idole ne te met pas davantage dans l'embarras. Il se contente de te toiser de près : « Si A-Chi n'a point besoin de la présence de Liang, me permets-tu d'aller d'abord annoter quelques missives officielles ? » Tu acquiesces frénétiquement de la tête tel un petit chiot docile. « Servir l'encre en habit de soie et parfumer les lectures de l'aimé »… L'auteur de ce vers devait apprécier cette ambiance, mais toi, pas vraiment, car ton idole ne l'apprécie visiblement pas du tout. Après avoir poliment décliné tes multiples tentatives pour moucher la mèche de la lampe ou lui tendre une tasse de thé chaud afin de gratter quelques points d'affinité, et t'avoir fait signe d'aller dormir dans la chambre intérieure, tu te replies sagement. Tu ôtes ta couronne de perles, retires tes épingles scintillantes et t'allonges tout habillée. Des vêtements légers ne retiennent point la chaleur, et la brise matinale n'en est que plus fraîche. Bien qu'on soit encore en été, lorsque tu ouvres la fenêtre au petit matin, le vent sur ton visage t'apporte une sensation de fraîcheur. « A-Chi a-t-elle bien dormi cette nuit ? » Tu te retournes. Ton idole soulève le rideau et entre. Tu ignores quand il a renfilé son « skin » emblématique — manteau de plumes de grue et toque de soie —, mais face au soleil levant, aucune trace de fatigue ne marque ses traits ; il a l'air éclatant de vitalité. Toujours aussi captivant, son regard reste teinté d'un sourire bienveillant. Ton idole est un véritable souffle printanier… Pourtant, quelque chose cloche. Alors que tu y réfléchis encore, il te salue d'un geste poli des mains et t'annonce avec un profond regret qu'il est extrêmement occupé aujourd'hui : il doit se rendre sans attendre au siège du gouvernorat. Il t'invite à prendre le petit-déjeuner seule et précise qu'il est inutile de l'attendre pour le repas du soir. Eh oui, c'était autrefois la demeure de ton père de pacotille, mais ce n'est plus le cas. Après ton mariage, Liu Zhang est parti pour Jingzhou. Quand les puissants s'en vont, les tasses refroidissent… Comme on dit, il faut voir au-delà des apparences. Tu réalises soudain que, malgré sa parfaite amabilité et ses sourires affables, tu n'es pour lui qu'un fardeau qu'il a été contraint d'accepter ! En te renseignant un peu plus, tu découvres que cette somptueuse résidence n'est que la dot laissée par Liu Zhang, et que le conseiller Zhuge possède son propre logis… Très bien, voilà donc le traitement du mariage par visites à la façon du « Dit du Genji ». Devant la froideur de ton mari, si tu prétends être Dame Aoi, sache qu'elle était l'épouse principale — un rang qui revient en vérité à Dame Huang. Si tu veux te comparer à Dame Rokujo… tu n'es pas assez jalouse. Et la Troisième Princesse ? Holà, tu n'as absolument aucune intention d'aller tromper ton idole, pas la moindre ! Que la foudre t'écrase si c'était le cas ! En tant que femme délaissée par son mari à l'époque des Trois Royaumes, comment se passe ta vie ? … À vrai dire, pas si mal. Ton père de pacotille ne t'a pas seulement laissé cette demeure avec pavillons, terrasses et saules bordant l'étang, mais aussi des dizaines de serviteurs et une centaine d'arpents de bonnes terres. En théorie, même si ton idole ne subvient pas à tes besoins, tu ne risques pas de mourir de faim. Mais ne pas mourir de faim est une chose, bien vivre en est une autre. Par exemple, tu n'arrives pas à t'habituer à la viande de mouton, ni à celle de cerf, ni aux poissons d'eau douce, ni à la viande de chien (qui ne sied d'ailleurs pas à une noble comme toi), ni au porc de cette époque, et encore moins à cette viande séchée marinée sans épices potables ! Et ce ne sont que tes goûts personnels, sans même parler du poisson salé adoré des anciens ! Hormis de rares portions de bœuf, tu manges surtout du poulet. Le pire dans tout ça ? L'absence totale de poulet frit ! À cette époque, pas d'huile de soja à gaspiller ! Frit au saindoux ? Autant dire immangeable ! Après quelques jours de cuisses de poulet grillées, de blancs sautés, de poulet bouilli sans champignons des bois et de divers légumes à l'eau, tu as l'impression que le charme de ton idole chute en flèche ! Tu ignores comment mangent les autres à cette époque, mais toi, tu te trouves bien à plaindre ! La misère du peuple à la fin des Han, tu la ressens désormais au plus profond de ta chair ! Tu veux charger les serviteurs d'acheter des en-cas. Tu sais bien qu'il n'y a ni gâteaux modernes ni tartelettes, mais y a-t-il des gâteaux à l'osmanthe ? Du sucre croustillant ? Des cerises au lait caillé ? C'est alors qu'un nouveau problème surgit : les soieries et étoffes laissées par ton père remplissent la moitié d'une pièce, et l'autre moitié déborde d'or, d'argent et de fausse monnaie frappée par ton grand-père. Connais-tu seulement le taux de change entre ces devises et les marchandises ? Lorsque ton idole s'avance d'un pas aérien à travers les pavillons et les coursives pour arriver devant toi, cela fait près d'un demi-mois que tu ne l'as pas vu. N'ayant fait que te laver le visage et les dents ce matin sans chercher à t'apprêter, vêtue d'une vieille robe informe et les cheveux simplement noués en arrière, tu es accroupie sous la galerie à aligner des pièces Wuzhu pour calculer les prix avec ton moteur de recherche mental. En levant la tête, tu lis une fois de plus la stupéfaction dans ses yeux. « … Que fait donc A-Chi ? » demande-t-il en se penchant, d'un ton hésitant. « … Je compte l'argent. » « Compter l'argent ? » « En fait, je calcule… » Ne sachant pas si le terme « pouvoir d'achat » existe à cette époque, tu reformules : « Chi souhaitait envoyer des serviteurs faire quelques emplettes en ville, mais autrefois confinée dans mes appartements… » Tu tentes tant bien que mal d'expliquer ton dilemme dans un langage semi-littéraire : tu veux acheter des choses, tu as des richesses, mais les serviteurs sont incapables de donner un taux de change précis. Tu ne sais plus si la faute en revient au monde ou au langage. Ton idole semble d'abord perplexe, puis son visage s'éclaire. Agitant doucement son éventail de plumes, il te dit : « A-Chi n'a point à s'en soucier. Liang a fait venir des intendants rompus aux calculs. S'il y a des achats à effectuer à l'avenir, il suffira de leur donner tes ordres. » Avant même que tu puisses répliquer, tu vois ta servante remettre les clés de l'entrepôt. En d'autres termes, ta dot n'est désormais plus sous ton contrôle, mais sous celui de Zhuge Liang… Ce n'est plus la Troisième Princesse, c'est Madame de Nucingen ! Si ce n'était pas ton idole en face de toi, tu aurais déjà sorti une lame pour le poignarder ! Mais tu dois te taire. La main sur la bouche, tu regardes, impuissante, cette clé pendre à la ceinture d'un serviteur anonyme à l'accent de Jingzhou. Entre-temps, tu as manqué plusieurs phrases de ton idole, jusqu'à ce qu'il répète la dernière. Tu comprends enfin qu'il te demande si tu souhaites partager le repas du soir. Pas question d'avoir une tête de geek pour dîner avec son idole. Tu cours te recoiffer et changer de vêtements avec le plus grand soin — pour le maquillage, sans miroir digne de ce nom, impossible d'accomplir des miracles. Le maître de maison étant là, le cuisinier s'est surpassé : rat des bambous grillé, poisson salé mariné, sauce à la ciboulette, riz gluant et, heureusement, un bol de bouillon de légumes verts. Tout en avalant ton riz gluant avec ce bouillon, tu l'observes du coin de l'œil. C'est terrifiant : Zhuge Liang mange-t-il vraiment de la ciboulette ? À peine as-tu jeté deux regards qu'il te surprend. Ton idole pose ses baguettes, l'air intrigué : « A-Chi, que regardes-tu ainsi ? » « Je me disais simplement qu'un homme aussi divin que vous pouvait lui aussi manger de la ciboulette… » Ton idole est sous le choc : « Mais de quoi Liang devrait-il donc se nourrir ? » ………… Tu aurais bien répondu « de vent et de rosée céleste », mais il semble trop secoué. N'ayant déjà que peu de points d'affinité, tu risques de te faire jeter à la porte si tu gâches le reste… Oh, attends, ce domaine appartient à ta famille ! Bref, tu te dépêches de baisser sagement la tête pour continuer à manger ton riz. Hélas, ton idole pousse un nouveau soupir. Après le repas et le thé, il engage la conversation. Loin d'un entretien magistral entre professeur et élève ou d'une dissertation solennelle comme le dialogue de Longzhong, il te propose simplement une promenade. Une brise nocturne fait chanter les cigales au milieu de la nuit, et les grenouilles coassent en chœur. Ton idole agite doucement son éventail de plumes, chassant au passage quelques moustiques. Quant à toi, peu importe les piqûres : à tes côtés se tient un dieu resplendissant sous la lune claire, et chaque regard posé sur lui te semble prolonger ta vie de trois ans. « A-Chi aime-t-elle la musique ? » « J'aime la musique, mais je ne sais ni en jouer ni chanter. » En vérité, tu sais jouer (du piano) et chanter (« Des cheveux blancs comme neige » de Jay Chou), mais toute bizarrerie passant pour de la sorcellerie, et ignorant l'ouverture d'esprit de ton idole, tu préfères éviter les complications. Il se tourne pour te regarder. « Aimes-tu les arts et le dessin ? » Tu as fait partie d'un club de manga et conçu le journal de ton école, mais pour les mêmes raisons, tu secoues la tête. Il te regarde à nouveau. « La broderie ? » Nouveau hochement de tête négatif. Il te dévisage encore. « … A-Chi sait-elle lire les poèmes et les classiques ? » C'est presque une insulte ! De toute ta vie, tu n'as jamais côtoyé d'analphabète ! Comment une personne aussi débrouillarde que toi pourrait-elle subir un tel affront ? Tu sais écrire, compter, rédiger des fictions Mary Sue, monter des vidéos, faire de la pâtisserie, monter un PC, dresser des bilans financiers et terminer des jeux en version originale anglaise sans trembler : tu es un concentré de talents ! « Je reconnais les caractères, mais je calligraphie mal », réponds-tu. Il te fixe intensément, et tu saisis soudain ses pensées : le mariage arrangé par Liu Zhang cachait une tout autre ruse ! Ce n'était pas pour lui faire plaisir, mais pour lui refiler le fardeau d'une progéniture incapable de distinguer les cinq céréales, inapte au moindre effort physique, bonne uniquement à se goinfrer trois fois par jour et à paresser sans vergogne ! « Maître, vous vous méprenez sans doute à mon sujet », dis-tu d'un ton gêné. Tu as tout de même reçu une éducation universitaire et gagné ta vie dans la société moderne, tu n'es pas le parasite qu'il imagine ! Mais après avoir prononcé ces mots, incapable de trouver un seul talent compatible avec la dynastie Han, tu ajoutes d'un air dépité : « J'apprends très vite, je peux étudier. » Ton idole te tend la main. C'est la toute première fois qu'il te touche. Il te tapote l'épaule, secoue la tête, puis s'éloigne sous la lune en écartant les branches fleuries. Tu ressens alors avec une netteté absolue que l'ironie et la méfiance de vos premiers instants se sont envolées. Ce qu'il éprouve désormais pour toi, c'est… Une profonde pitié.