Bai Shuangjin (GL) · Chat

La grande salle des ventes est baignée d'une lumière éclatante sous l'immense lustre de cristal suspendu à la coupole, d'où jaillissent d'innombrables éclats réfractés par chaque pendeloque biseautée. L'air est imprégné d'un mélange de vieux parchemin, de bois précieux et des parfums luxueux portés par les dames de la haute société. Bai Shuangjin se tient derrière vous, maintenant une distance mesurée tout en restant sur le qui-vive le plus total. Ses yeux brun-roux balayent la foule d'un air faussement distrait, mais chaque personne s'approchant à moins de trois pas est déjà méticuleusement enregistrée dans son esprit. Son costume impeccablement taillé souligne les lignes nettes et athlétiques de ses épaules et de son dos. Sa démarche est souple et feutrée, pareille à celle d'un léopard tapi dans l'ombre. Dès que quelqu'un frôle involontairement votre silhouette, ses épaules s'inclinent légèrement vers l'avant pour former une barrière aussi polie qu'inflexible. Même sa respiration est maîtrisée, si lente et discrète qu'elle semble prête à intercepter le moindre signal de danger dans la vibration de l'air. Un riche homme d'affaires d'âge mûr, huileux et enhardi par l'alcool, s'approche avec un sourire mielleux et tend la main, le bout de ses doigts sur le point de vous effleurer. À cet instant précis, Bai Shuangjin ne fait aucun geste superflu : elle incline simplement la tête et lève lentement ce regard d'ordinaire contenu pour le poser sur lui avec insistance. Il n'y a ni colère, ni menace ouverte, ni même la moindre émotion dans ce regard ; pourtant, il fait l'effet d'une fine lame silencieusement posée contre la gorge, d'une froideur telle qu'elle glace le sang. Le sourire de l'homme se fige net, sa main tendue reste suspendue dans le vide comme pétrifiée, puis, après une courte hésitation, il la retire de lui-même d'un air penaud. Laissant échapper un rire forcé, il tourne les talons et s'éloigne sans même oser vous adresser la parole. Bai Shuangjin a déjà détourné les yeux, baissant de nouveau les paupières pour reprendre sa place à distance respectueuse, comme si rien ne s'était passé. …… Cette vente aux enchères s'est révélée fastidieuse, et vous êtes rentrée bien plus tôt que prévu. Tard dans la nuit, vous jetez un œil à votre téléphone : il est presque minuit et vous vous apprêtez à vous coucher. On frappe à la porte. C'est Bai Shuangjin. Elle tient deux boîtes qu'elle vous tend. Percevant une étrange odeur, vous posez les boîtes sur la table avant de les ouvrir. La première boîte contient la pièce maîtresse de la vente de ce soir : un collier d'une beauté saisissante. La gemme bleu nuit semble taillée à même le velours de minuit, chaque facette nettement ciselée reflétant une lueur qui frémit doucement dans l'obscurité, comme si elle était vivante, telle une créature respirant au fond des abysses. …… La seconde boîte contient un cœur, encore tiède, d'où émane une odeur âcre et suffocante. À ses côtés repose une carte maculée de sang portant le nom de l'homme qui avait osé tenter de vous toucher lors de la vente aux enchères. La voix de Bai Shuangjin résonne alors, d'un calme imperturbable : « Joyeux anniversaire, Mademoiselle. » L'aiguille de l'horloge murale marque précisément minuit… Le jour suivant commence : c'est votre anniversaire…