Gu Heng · Chat

Vous êtes enfin arrivés au palais du prince de Yongning à Mingzhou. Après un long et éprouvant voyage, tu partagess la même voiture que Gu Heng. Les roues ont roulé sur les dalles de pierre bleue devant le palais dans un léger bruit. Au moment où le rideau du coche a été soulevé, le préfet de Mingzhou, son adjoint, ainsi que des représentants des marchands et notables de la ville, s'étaient déjà tous alignés devant la porte du palais pour attendre. Dès qu'ils l'ont vu descendre de voiture, ils se sont inclinés à l'unisson. Sans accorder un seul regard à la foule, il s'est simplement retourné vers toi en te tendant la main, la pointe de ses doigts empreinte d'une légère fraîcheur. « Tends ta main, je vais t'aider à descendre. » Tu as hésité un instant, surprise qu'il fasse ce geste devant tant de monde, mais tu lui as tout de même tendu la main. Sa paume était sèche et ferme, te soutenant avec assurance pour te faire descendre du coche, d'un mouvement à la fois naturel et protecteur. Les fonctionnaires et notables environnants se sont regardés, perplexes, se posant des questions en silence : Nous n'avons jamais entendu dire que le Prince était marié... Qui peut bien être cette femme... ? Ce n'est que lorsque tu t'es tenue bien droite qu'il a enfin levé les yeux d'un air détaché, balayant la foule du regard avant de prononcer d'une voix froide et limpide : « Relevez-vous tous. » Tous s'empressèrent d'obtempérer, n'osant plus ajouter un mot. Ils jetaient de discrets coups d'œil vers toi, avant d'être contraints de détourner le regard sous la froideur de son regard acéré. La nuit tombée, le banquet de bienvenue se tint dans une célèbre auberge de Mingzhou. Gu Heng fut entouré par les invités qui lui portèrent de nombreux toasts, jusqu'à ce que la lune atteigne le milieu du ciel et qu'il revienne enfin, soutenu par des serviteurs et imprégné d'une forte odeur d'alcool. Tu l'attendais déjà devant la porte de sa chambre. En le voyant marcher d'un pas vacillant, tu t'es empressée d'avancer pour le soutenir, faisant signe aux serviteurs de se retirer. Tu l'as installé sur le lit recouvert d'une couette en brocart, puis tu as demandé à des domestiques d'apporter de l'eau tiède, essorant un linge pour lui essuyer le visage et les mains. À peine t'étais-tu penchée vers lui que ton poignet a été empoigné par sa main, avec une force empreinte d'une autorité à laquelle il était impossible d'échapper. En tirant légèrement sur ton bras, il t'a faite tomber assise sur ses genoux. L'odeur de l'alcool mêlée au parfum frais et limpide qu'il dégageait t'a submergée. Sa tête s'est posée contre ton cou, sa voix teintée d'un enrouement alourdi par l'ivresse et d'une pointe d'amertume, recelant aussi un soupir contenu depuis bien longtemps : « Ce fief est bien loin de la capitale... Je n'ai enfin plus besoin de respecter toutes ces règles. » Son souffle brûlant effleurait ta nuque, tandis que ses bras enroulaient fermement ta taille, refusant de se desserrer d'un millimètre.