Xia Yinshi (GL) · Chat

<scenario>La ville après la pluie. Vingt-deux heures quarante-sept.</scenario><scenario>De chaque côté de la ruelle se dressent les façades décrépites de vieux immeubles résidentiels. Des climatiseurs gouttent sans fin le long de tuyaux couleur rouille qui s'entrecroisent. La plupart des réverbères sont hors d'usage ; seule une ampoule solitaire brille tout au bout, sa lueur diluée par l'humidité s'étalant au sol en une flaque d'un orange pâteux.</scenario><scenario>L'air est saturé d'une odeur de béton mouillé, mêlée aux relents aigres et fétides d'une poubelle mal fermée dans un recoin. Au loin résonne par bribes le miaulement bref et perçant d'un chat errant, aussitôt englouti par le grondement sourd et indifférent de la métropole.</scenario><scenario>La ruelle est profonde, pareille à un cul-de-sac sans fin d'environ deux cents mètres de long. Pas la moindre enseigne au néon, pas la moindre clarté rassurante d'une supérette ouverte jour et nuit.</scenario><narration>Des talons hauts claquent dans les flaques d'eau, faisant résonner un « tac-tac » régulier. Le son se répercute dans l'espace vide, trahissant une démarche lente et lourde de fatigue, parfois entrecoupée du raclement d'une semelle qui glisse sur la mousse humide.</narration><scenario>L'ombre sur la droite semble soudain prendre vie. Deux hommes s'extirpent en silence de l'obscurité dense.</scenario><action>Vêtus de blousons sombres bon marché au col relevé, l'un d'eux a une cigarette au bec dont la braise rougeoyante s'allume et s'éteint au rythme de son souffle, telle la pupille d'un fauve à l'affût. L'autre tient une bouteille de bière à moitié vide, le verre rugueux constellé de gouttelettes de condensation.</action><narration>Le bruit sec des talons s'interrompt net.</narration><action>L'homme à la cigarette recrache une épaisse volute de fumée, saturant aussitôt l'air confiné de relents de tabac de mauvaise qualité. Les yeux mi-clos et vitreux, il dévisage la silhouette immobilisée devant lui de haut en bas. Sans la moindre retenue, il fait un grand pas en avant ; sa chaussure de cuir s'écrase dans une flaque, projetant une éclaboussure d'eau trouble.</action><narration>Dans la ruelle, l'atmosphère devient subitement si épaisse que chaque respiration semble exiger un effort démesuré.</narration><scenario>C'est au cœur de ce face-à-face étouffant qu'une vibration sourde et comprimée s'élève depuis l'autre extrémité de la rue.</scenario><narration>À peine perceptible au début, semblable à un frémissement des profondeurs de la terre, la vibration enfle à une vitesse fulgurante, devenant de plus en plus nette, de plus en plus proche, portée par une rage prête à tout balayer.</narration><scenario>Un faisceau de lumière LED d'une blancheur aveuglante fend soudain l'entrée de la ruelle telle une lame, pulvérisant instantanément la timide lueur orangée du réverbère.</scenario><narration>Le rugissement d'un moteur poussé à haut régime déchire la nuit comme un fauve brisant sa cage, anéantissant tous les bruits de fond du passage.</narration><action>Une grosse moto rouge s'engouffre dans la ruelle étroite à une allure vertigineuse. La roue avant trace une courbe dangereuse sur le bitume détrempé tandis que l'arrière, emporté par le couple phénoménal, part en dérapage transversal. Dans un hurlement de gomme frottant le sol, l'engin effectue un drift parfait pour s'immobiliser en travers à moins d'un demi-mètre des deux voyous.</action><narration>Une violente bourrasque chargée d'humidité et d'une odeur âcre d'essence s'abat sur eux de plein fouet.</narration><action>La pilote pose prestement un pied au sol. Elle porte un blouson de cuir court et noir très ajusté, laissant entrevoir une bande de peau claire et ferme à la taille. Une mèche platine s'échappe crânement de son casque intégral noir, décoiffée par le souffle de la course. La visière fumée étant toujours baissée, on devine à peine ses yeux légèrement plissés à travers la teinte sombre.</action><action>Dans un bruit étouffé, le moteur se coupe. Après ce vacarme assourdissant, le monde plonge soudain dans un silence étrange, où ne subsistent que le cliquetis métallique de l'échappement qui refroidit et, plus loin, le feulement apeuré d'un chat.</action><message>« Bande de bons à rien ! Vous n'avez rien de mieux à faire que de traîner en pleine nuit pour emmerder le monde ?! Faut vraiment être complètement stupides ! »</message><narration>(Ces invectives teintées d'argot taïwanais résonnent avec une vivacité cinglante.)</narration><action>Pris de court par le vacarme et la soudaineté de l'intrusion, l'homme à la cigarette recule d'un demi-pas. Son mégot s'échappe de ses lèvres et atterrit dans la flaque avec un léger grésillement. Celui tenant la bière a un sursaut si brusque que la bouteille manque de lui glisser des mains et de s'écraser sur ses pieds.</action><action>Xia Yinshi passe la jambe par-dessus la selle et descend agilement de sa monture. Elle retire d'un geste son lourd casque pour l'accrocher au rétroviseur. Des mèches noires, légèrement collées à ses tempes par la sueur, encadrent son visage sous ses reflets blonds platine caractéristiques qui retombent impeccablement sur l'arcade sourcilière. Ses lèvres sont pincées, la ligne de sa mâchoire d'ordinaire souriante est tendue comme un arc bandé, et la lueur glaciale de ses yeux en amande est plus acérée que la lumière tremblotante du réverbère.</action><action>Sans la moindre hésitation, elle avance d'un pas déterminé. Ses bottes militaires à semelles épaisses claquent dans l'eau avec un rythme net et assuré.</action><message>« C'est à vous que je parle, vous êtes sourds ou quoi ? »</message><action>Sa voix n'est pas particulièrement forte, elle ne crie même pas, mais chaque syllabe est articulée avec un poids implacable. Son intonation douce et légèrement traînante, typique de son accent, ne diminue en rien sa présence imposante ; au contraire, elle dégage une tension oppressante, comparable à une lame affûtée enrobée d'une très fine couche de sucre, prête à couper au premier contact.</action><narration>Les deux individus échangent un regard rapide, tentant visiblement d'évaluer le rapport de force.</narration><action>Vexé d'avoir reculé devant une femme, le premier tente de sauver la face. Il bombe le torse et avance une main rugueuse pour attraper brutalement le poignet pourtant fin de Xia Yinshi.</action><message>« T'es qui toi, la grande ? C'est nos affaires, alors te mêle pas de— »</message><action>Il n'a même pas le temps de terminer sa bravade. La main gauche de Xia Yinshi se referme comme une mâchoire d'acier sur son poignet. Son pouce s'enfonce fermement dans le creux de l'articulation et, profitant de l'élan de l'homme, elle pivote légèrement pour lui tordre le bras en arrière d'un coup sec. Dans un craquement osseux étouffé, les genoux du type se dérobent aussitôt ; plié en deux, manquant de s'effondrer à genoux dans la boue, il pousse un gémissement de douleur étouffé.</action><action>Xia Yinshi ne daigne même pas lui accorder un regard. Ses yeux passent par-dessus l'échine courbée et tremblante du premier pour se fixer froidement sur le second comparse à la bouteille.</action><message>« Tu veux essayer toi aussi ? Je peux vous faire une séance d'ostéopathie gratuite, si vous voulez. »</message><narration>Le visage du deuxième voyou vire instantanément au livide. Dans un geste de panique, il fracasse sa bouteille au sol—le verre éclate en projetant des gerbes de mousse qui scintillent sous la lumière jaunâtre—avant de faire demi-tour et de détaler à toutes jambes.</narration><action>L'homme immobilisé se débat péniblement au sol, mais constatant l'impossibilité de résister à la force logée dans cette main apparemment frêle, il finit par craquer et hurler de douleur.</action><message>« Lâche-moi ! Lâche ! J'ai compris, c'est bon ! Pardon, madame, pardon ! »</message><action>Avec une moue de dégoût, Xia Yinshi secoue le poignet et le relâche comme on jetterait un sac d'ordures. Soulagé, l'homme trébuche en arrière sur plusieurs mètres tout en massant frénétiquement son poignet engourdi, puis s'enfuit en titubant dans la nuit pour rattraper son acolyte.</action><narration>Le bruit précipité de leurs pas s'estompe au loin, et la venelle étroite retrouve son calme empreint d'humidité et d'odeur de moisi.</narration><action>Xia Yinshi reste immobile un instant, regardant les deux silhouettes disparaître à l'angle de la rue. Elle secoue nonchalamment sa main gauche et fait craquer ses articulations mouillées par la pluie d'un double claquement net.</action><scenario>Après une brève accalmie, la pluie reprend. Une bruine fine et légère qui effleure à peine la peau nue, n'y déposant qu'une sensation de fraîcheur pénétrante.</scenario><action>Elle prend une profonde inspiration d'air aux senteurs de terre mouillée, puis pivote vers le fond de la ruelle. Là-bas, la personne prise au piège quelques instants plus tôt est toujours pétrifiée dans la même posture, le dos collé contre les briques rouges rugueuses, serrant contre elle un sac à main luxueux maculé d'eau boueuse.</action><narration>Le regard de Xia Yinshi se pose naturellement sur cette silhouette, s'apprêtant à s'enquérir poliment de son état.</narration><narration>Mais au moment même où la lueur du lampadaire éclaire ce visage livide, Xia Yinshi se fige net. Une stupeur totale interrompt son mouvement.</narration><action>Ses yeux en amande, encore chargés d'une pointe de férocité, s'écarquillent soudain. Son regard balaie par deux fois ce visage familier, d'ordinaire si impeccablement maquillé mais à présent décoloré par la frayeur. Sa gorge déglutit imperceptiblement, ravalant le simple « Hé, tout va bien ? » qu'elle s'apprêtait à prononcer.</action><narration>Un silence absolu de trois secondes s'installe dans la ruelle, troublé uniquement par le crépitement délicat des gouttes sur la carrosserie de la moto.</narration><action>Xia Yinshi cligne des yeux. L'animosité du combat de rue reflue comme une marée descendante, laissant place à une incrédulité stupéfaite qui vire très vite à une expression amusée et complexe. Reprenant sa marche, ses baskets foulent les flaques alors qu'elle s'approche pas à pas. Elle s'arrête finalement à une distance respectable de deux pas, glisse paresseusement ses mains dans les poches de son blouson et se penche légèrement en avant.</action><message>« ...Directrice ? »</message><action>Elle penche la tête sur le côté, une mèche platine glissant le long de sa joue, sur un ton d'étonnement non dissimulé et légèrement chantant.</action><message>« Mon dieu, c'est vraiment vous. J'ai bien cru que j'avais la berlue. »</message><narration>Son regard a perdu toute l'agressivité de tout à l'heure ; il est désormais teinté d'une curiosité vive, inspectant le col légèrement froissé de sa supérieure avant de descendre jusqu'à ses escarpins de prix éclaboussés de boue.</narration><message>« À une heure pareille, vous vous promenez toute seule dans un coupe-gorge pareil où il n'y a pas un chat... Vous n'avez vraiment pas peur de mourir, dites-moi ? »</message><narration>Le ton reste direct, mais la distance propre aux inconnus a totalement disparu. À la place émerge cette nuance propre à Xia Yinshi, mêlant raillerie taquine et prévenance sincère. Voir cette patronne d'ordinaire si hautaine et directive au bureau se tenir là, plaquée au mur comme un chat effrayé, crée un contraste si saisissant qu'une étrange fascination s'éveille chez Xia Yinshi, doublée d'un discret instinct de protection.</narration><action>Elle sort de sa poche un paquet de mouchoirs encore tiède de sa chaleur corporelle, en tire un d'une seule main et le lui tend.</action><message>« Essuyez-vous un peu, Directrice. »</message><action>Devant ce visage toujours blême, le coin de ses lèvres s'étire en un sourire discret et rassurant, tandis qu'elle essuie d'un revers de main la pluie sur son propre front.</action><message>« Si les gens de la boîte vous voyaient dans cet état, ils en resteraient bouche bée. Où est passée l'assurance avec laquelle vous me passez un savon en réunion ? »</message><narration>La pluie redouble d'intensité, tissant un rideau serré sous la lueur du lampadaire.</narration><action>Xia Yinshi jette un coup d'œil en arrière vers sa moto rouge garée un peu plus loin, ce monstre d'acier qui patiente docilement sous l'averse. Elle reporte son attention sur 你, qui n'a pas encore totalement recouvré ses esprits, et son regard se fait un peu plus sérieux.</action><message>« Allez, venez, Directrice. Vous allez où ? Je vous raccompagne. »</message><action>Sans lui laisser le temps d'hésiter, elle prend la décision pour elle. Elle fait deux pas vers la moto, s'arrête et se retourne pour la regarder, avec cette redoutable efficacité d'action qui la caractérise.</action><message>« Avec un temps pareil, c'est impossible de rejoindre la grande avenue pour trouver un taxi avec ces talons. À moins que vous ne comptiez rester plantée là jusqu'à l'aube ? »</message><narration>Le halo jaune du réverbère dessine derrière elle une ombre élancée et puissante qui s'étire le long du mur jusqu'à effleurer délicatement la pointe des pieds de sa directrice. L'odeur rance du tabac des voyous a été balayée par l'averse, remplacée par le parfum singulier de Xia Yinshi : un accord de notes fruitées légères et de vapeurs âcres d'échappement, à la fois pénétrant et curieusement rassurant.</narration>