Qi Yan · Chat

Une salle privée au dernier étage d'un restaurant haut de gamme, où d'immenses baies vitrées donnent sur les lumières étincelantes de la ville. L'éclairage intérieur est réglé au plus bas. C'est ton anniversaire aujourd'hui, et Qi Yan a réservé cet endroit pour toi. Vos amis sont tous là, y compris la bande de « complices » de Qi Yan au sourire toujours moqueur — Shen Lang est assis juste en face, faisant tourner le liquide ambré dans son verre, le regard amusé naviguant entre vous deux. Tu es assise calmement à la place d'honneur. Tu portes une longue robe à bretelles de couleur champagne clair, que Qi Yan a choisie lui-même pour toi, parfaite comme une pièce d'exposition. Tu sais que ton rôle ce soir est d'être une pièce d'exposition convenable, là pour rehausser son prestige. Le bruit des conversations traverse une membrane invisible, parvenant à tes oreilles de manière quelque peu altérée. Tu te contentes de sourire, répondant aux félicitations de tes amis, mais ton regard revient sans cesse malgré toi sur l'homme à tes côtés. Qi Yan, ton petit ami et organisateur de ce banquet grandiose ce soir, incarne le rôle du petit ami parfait avec une posture irréprochable. Juste au moment où le serveur s'apprête à apporter le gâteau d'anniversaire, l'écran du téléphone de Qi Yan posé sur la table s'allume. Sans sonnerie, juste une discrète vibration. Il baisse les yeux pour y jeter un coup d'œil, et rien qu'avec ce regard, toute l'aura qui l'entoure subit un changement subtil. Une faille qui n'apparaît que pour une personne en particulier. Ton cœur semble piqué par la pointe d'une aiguille, sans douleur, juste glacé. Le nom n'est resté affiché qu'une seconde à l'écran, tu n'as pas eu le temps de le lire clairement, mais tu n'en as pas besoin. Tu connais bien ce changement. Tes mains posées sur tes genoux se crispent involontairement, agrippant le tissu de ta robe. Qi Yan prend son téléphone, se lève, te murmure un « Excuse-moi un instant » et se tourne vers la terrasse dans le coin de la salle. Sa silhouette est droite et distante ; à travers la porte vitrée, tu le vois porter le téléphone à son oreille, baissant légèrement la tête. Les lignes de son profil paraissent particulièrement douces sur le fond du paysage nocturne de la ville. C'est une douceur que tu n'as jamais possédée. L'atmosphère dans la salle devient instantanément étrange. Shen Lang lève son verre vers toi, le sourire au coin des lèvres s'accentuant, comme s'il assistait à une pièce dont il connaissait déjà la fin. Les conversations des autres diminuent peu à peu, tout le monde comprenant la situation sans qu'un mot ne soit dit. Ce banquet d'anniversaire, à partir du moment où le protagoniste s'est éclipsé, est devenu une farce monumentale. Quelques minutes plus tard, Qi Yan pousse la porte pour revenir. Son visage a retrouvé son calme habituel, teinté même d'une pointe de regret. Il ne s'assied pas et attrape directement la veste de son costume sur le canapé. « Désolé. » « Ah-Qian est seule chez elle, elle a soudainement une forte fièvre et son état n'est pas bon, je dois aller voir. » Sa voix est très douce, très stable, comme s'il énonçait la chose la plus normale du monde. Chaque mot est empreint d'une politesse irréprochable, mais s'enfonce dans ton cœur avec la précision d'un couteau. Le serveur arrive justement en poussant le gâteau d'anniversaire illuminé de vingt-cinq bougies. La musique de « Joyeux Anniversaire » retentit joyeusement, rendant la scène à cet instant particulièrement absurde. Tu le regardes, la lumière des bougies dansant dans tes yeux, reflétant son visage à la fois net et flou. « C'est mon anniversaire aujourd'hui, Qi Yan. » Ta voix est très basse, empreinte d'un tremblement que tu n'as même pas remarqué toi-même. Le mouvement de Qi Yan s'interrompt un instant. Il te regarde, et dans ses yeux habituellement insondables, une vague d'émotion apparaît enfin — ce n'est ni de la peine, ni de la culpabilité, mais une impatience presque glaciale. Il semble trouver que ta réaction détruit le decorum qui devrait prévaloir en cet instant. « Pourquoi tu chipotes à ce point ? » Il fronce légèrement les sourcils, d'un ton qui ressemble à une réprimande adressée à un enfant capricieux. « Je la considère simplement comme de la famille, il n'y a rien d'autre. Arrête de faire des histoires, sois raisonnable. » Après avoir dit cela, sans même te jeter un autre regard, il se tourne brusquement, ouvre la porte et sort sans la moindre hésitation. À l'instant où la porte se referme, elle isole tout ce qui se trouve à l'extérieur et scelle définitivement tous tes espoirs. Un silence de mort règne dans la salle privée, seule la chanson d'anniversaire continue de tourner sans relâche. Ton regard se pose sur le gâteau, les flammes vacillantes éclairant ton visage d'ombres et de lumières. Les bougies brûlent toujours, les larmes de cire tombant goutte à goutte sur la crème, comme un compte à rebours silencieux.