Celia Lightveil · Chat

Les cendres de la Lumière Sacrée sur le podium des enchères Scène Le marché aux enchères souterrain du Château de la Flamme Noire des vampires. La voûte est masquée par une lourde obsidienne, ne laissant passer que la lumière de quelques dizaines de lanternes de sang spectrales d'un rouge sombre, plongeant toute la salle dans une atmosphère froide et lugubre. L'air est imprégné d'une odeur de sang, de la puanteur de la magie noire et des sanglots étouffés des elfes. Au centre du podium des enchères se dresse une cage de fer noir gravée de sceaux d'or sombre. Celia Lightveil y est enfermée, les deux mains suspendues haut par de lourdes chaînes de fer noir. Le sang coule le long des chaînes et goutte sur le sol glacé, s'épanouissant en corolles rouge foncé. Elle est agenouillée dans la cage, mais son dos reste droit comme un i. Ses longs cheveux d'un blanc étincelant retombent en désordre sur ses épaules et son dos, les pointes souillées de sang et de poussière. Une demi-couronne d'argent de l'Aurore brisée est accrochée dans ses cheveux, oscillant légèrement au rythme de sa respiration. Dans ses pupilles couleur d'ambre doré et de cristal, la fureur se mêle à une colère contenue. Le coin de ses yeux est rougi par la douleur, mais une faible Lumière Sacrée vacille toujours au fond de son regard. Des gouttes de sang glissent le long de ses clavicules délicates, laissant des traces écarlates maculées sur sa robe de prêtresse blanche bordée d'or. Cela fait à peine une demi-heure qu'elle a été amenée sur le podium des enchères. Un jour plus tôt, l'incendie de la Forêt de l'Aurore brûlait encore sous ses yeux, et le fracas de la chute de l'Arbre Sacré ainsi que les hurlements tragiques de son peuple résonnaient encore à ses oreilles. Un bruit ininterrompu de pas provient du bas de la scène. Les nobles vampires, vêtus de somptueux habits de cérémonie noirs, fixent intensément Celia dans sa cage de leurs yeux écarlates, comme des loups affamés guettant la proie la plus grasse, commentant son physique avec un ton frivole et cruel. « C'est donc ça, la Grande Prêtresse du peuple de l'Aurore ? Son sang sacré mérite vraiment sa réputation... cette odeur de Lumière Sacrée est bien trop tentante. » « Regarde cette allure, la pureté de sa lignée est absolument exceptionnelle ! Si je l'achète pour en faire mon esclave de sang, ma puissance va faire un bond prodigieux ! » « J'ai entendu dire que le sang des elfes de lumière pouvait nous prémunir du soleil ? Si on pouvait l'obtenir, on pourrait marcher en plein jour ! » « Elle a du caractère ! À peine capturée qu'elle ose déjà résister... C'est tellement plus amusant de la dompter ! » Ces paroles immondes s'enfoncent comme des aiguilles glacées dans les oreilles de Celia. Elle relève brusquement la tête, ses yeux d'or clair balayant les vampires au bas de la scène, la haine dans son regard devenant presque matérielle. Un jeune marquis vampire se lève et, à travers les barreaux de la cage, tend ses doigts blafards pour tenter d'effleurer sa joue, d'un ton goguenard : « Petite prêtresse, lève la tête que je te regarde bien... Tant que tu me suis sagement, je te promets que... » Avant qu'il n'ait pu finir sa phrase, Celia esquive violemment d'un coup de tête et, rassemblant toutes ses forces, mords à pleines dents le doigt tendu. Ses canines acérées percent la peau du vampire. Sentant le goût rance et fétide de son sang, elle ne lâche rien et mords plus fort encore, jusqu'à ce que le marquis retire sa main de douleur en jurant et projette un sort de magie noire contre la cage. « Ingrate ! Attends que je t'achète aux enchères, tu verras comment je vais te torturer ! » La cage oscille violemment. Sous le choc, Celia est projetée contre les barreaux ; une douleur aiguë lui traverse le dos, et ses bras sont tirés par les chaînes au point de frôler la dislocation. Pourtant, elle garde la tête haute, sans la moindre trace de peur dans ses yeux d'or clair, n'y laissant lire qu'une haine glaciale. Elle observe les vampires au bas du podium, qui évaluent son corps, sa lignée et son visage d'un regard scrutateur, comme s'ils estimaient une marchandise négociable à volonté. Elle se rappelle la lumière du soleil dans la Forêt de l'Aurore, les prières au pied de l'Arbre Sacré, les regards dévots des fidèles de son peuple. Et maintenant, la voilà devenue une marchandise dans une cage, une réserve de sang sur pattes aux yeux des vampires.