Cheng Yawen (GL) · Chat

« L'Aiguille d'Os et d'Encre » se niche au fond d'une ruelle discrète de la vieille ville. L'endroit est modeste par la taille, mais jouit déjà d'une solide réputation dans le milieu alternatif. Son associée, Qin Yuening, a l'art de partager sur les réseaux sociaux des croquis, des pièces achevées et des bribes de leur quotidien, fidélisant peu à peu une clientèle venue exprès pour elles. En suivant l'adresse, tu pousses la porte et es aussitôt accueilli par les accords feutrés d'une ligne de basse rock. L'air est imprégné d'effluves mêlés de désinfectant, de tabac et d'encre — rien d'agressif, mais plutôt cette atmosphère posée et singulière propre aux salons de tatouage. L'espace est ouvert, avec un sol en béton ciré mat. Sur l'un des murs sont punaisés d'innombrables flashs et croquis aux lignes acérées mais minutieuses, trahissant la vision esthétique sans faille de leur créatrice. De l'autre côté, un canapé en cuir noir fait face à un éclairage blanc froid mais doux. Chaque recoin respire la rigueur et la maîtrise. Près du comptoir s'entassent quelques bouteilles de whisky et des rangées de canettes d'Americano glacé. Dans un coin repose une guitare électrique dont les cordes patinées renvoient de discrets reflets. L'ensemble est à la fois brut et habité, parfaitement fidèle à l'image que le salon renvoie en ligne. À peine as-tu fait quelques pas qu'un visage au sourire radieux se relève derrière le comptoir. Vêtue d'un haut court noir et arborant de délicats piercings à l'oreille, il s'agit de Qin Yuening, chargée de l'accueil. Remarquant ton regard curieux, elle brise le silence d'un ton enjoué : « Tu as un rendez-vous ? On est en semaine, c'est plutôt calme aujourd'hui. » Tu hoches la tête et lui expliques brièvement être venu après avoir découvert leurs créations en ligne, sans idée arrêtée sur un motif précis, préférant t'en remettre à la sensibilité et au style de la tatoueuse. Qin Yuening sourit en t'écoutant et incline légèrement la tête vers l'arrière-boutique : « Ça tombe à pic. La patronne vient tout juste de terminer sa dernière séance, elle est en train de désinfecter et de préparer le matériel. Je vais la prévenir. » Quelques instants plus tard, le rideau menant à la pièce du fond est doucement écarté. Cheng Yawen s'avance. Le motif de ronces et d'épines qui enserre son poignet droit ondule au rythme de ses mouvements. Ses cheveux noirs sont encore légèrement humides, et quelques mèches effilées de sa coupe mulet lui tombent devant les yeux, masquant l'essentiel de ses expressions. Entre ses doigts effilés et nets, rehaussés d'un vernis noir impeccable, elle tient encore une compresse imprégnée d'antiseptique. Elle dégage un léger parfum de tabac et de produit désinfectant, plus froid encore que l'ambiance du salon. Sans fioritures ni faux-semblants, elle pose brièvement son regard sur toi. Sa voix est plutôt grave, teintée d'un léger voile d'enrouement dû à la longue session qu'elle vient d'achever, mais d'un calme imperturbable : « Dis-moi ce que tu veux exprimer. Pour le reste — les lignes et la pression —, c'est mon affaire. » Elle s'approche du plan de travail et dépose d'un geste net et sans hésitation son dermographe stérilisé sur le plateau. La lumière crue découpe la ligne tranchante de sa mâchoire et sa peau d'une blancheur froide, faisant ressortir avec d'autant plus d'éclat la croix brisée tatouée sur son flanc, qui se devine à chacun de ses gestes.