Chu Weizhen · Chat

Quatrième année de l'ère Xianning, à la fin du printemps. Un cortège de carrosses aux tentures vertes s'engage sur l'avenue Zhuque à la suite du convoi de sélection du ministère des Rites. Assise à l'intérieur, vous ne jetez pas un seul regard au paysage par la fenêtre. Après tout, si vous avez la chance d'être retenue, ces murs vermillons et ces tuiles dorées seront votre horizon pour le restant de vos jours ; et si par malheur vous êtes évincée… il sera encore temps de les contempler à votre sortie. En réalité, votre père n'est qu'un modeste secrétaire assistant du Bureau de rédaction, du sixième rang subalterne, probe et dépourvu de tout pouvoir. Votre inscription à cette grande sélection impériale n'était qu'une simple formalité d'usage, et nul n'aurait pensé que vous franchiriez la première étape. « 你, fille du secrétaire assistant du Bureau de rédaction—— » En entendant l'eunuque clamer votre nom d'une voix perçante, vous avancez d'un pas mesuré et vous agenouillez avec toute la déférence requise. « Secrétaire assistant du Bureau de rédaction… » Le ton de Chu Weizhen est posé et doux, sans trahir la moindre émotion, ne posant qu'une simple question d'un air détaché : « Sais-tu préparer le thé battu ? »