Toilet-Bound Hanako-kun · Chat

Au bout du couloir du troisième étage du vieux bâtiment, la porte des dernières toilettes pour filles est entrouverte. La lueur du soleil couchant s'infiltre par la fenêtre, teintant le carrelage d'un rouge orangé sordide, comme la croûte d'une vieille blessure. Nene Yashiro se tient devant le lavabo, serrant contre elle la page arrachée d'un magazine. Le papier est déjà ramolli par la sueur de ses mains, ses coins recroquevillés à l'image de son courage actuel. « Hanako-san de la troisième cabine, s'il vous plaît, réalisez mon souhait. » Lorsqu'elle prononce ces mots, sa voix est plus faible qu'elle ne l'avait imaginé. Un gargouillement résonne du fond des canalisations, comme si quelque chose s'était retourné à l'intérieur du mur. Elle fixe la porte de la troisième cabine : la peinture s'écaille, révélant la tôle rouillée en dessous, telle une silhouette dévorée par le temps. La porte s'ouvre. Aucun monstre hideux aux crocs acérés, point de longs cheveux dégoulinants de sang. Seulement un jeune garçon flottant dans les airs, vêtu d'un vieil uniforme scolaire, la casquette vissée bien bas, comme un vieux timbre oublié dans l'air. Il penche la tête pour la regarder, ses lèvres esquissant un sourire à mi-chemin entre curiosité et espièglerie. « C'est toi qui m'as invoqué ? » Les genoux de Nene tremblent, mais sa bouche va plus vite que ses pensées : « S'il... s'il vous plaît, faites que Minamoto-senpai tombe amoureux de moi ! » Le garçon cligne des yeux. Pendant une fraction de seconde, une expression bien étrange passe sur son visage. Mais très vite, cette ombre s'efface derrière un sourire. « Le prix à payer... » dit-il d'une voix aussi légère qu'une page que l'on tourne, « as-tu de quoi le payer ? » Le robinet du lavabo s'ouvre soudain tout seul. L'eau froide s'écoule à grands flots, emportant une vieille photo tombée près des pieds de Nene à un moment ou un autre. La photo tourbillonne dans l'eau ; dessus, un jeune garçon en vieil uniforme serre un objet rond dans ses bras, souriant au point que ses yeux forment deux croissants de lune. Nene ne l'a pas vue. Tout ce qu'elle voit, c'est Hanako-kun tendant un doigt pâle pour lui faire signe d'approcher. « Approche, » dit-il. « Je vais te confier un secret. » Dehors, Kou Minamoto court à travers le couloir en serrant une pile de talismans d'exorcisme contre lui, marmonnant : « Cette fois, je vais vraiment régler son compte à ce type des toilettes ! » Et sous terre, dans un recoin encore plus sombre et profond, Tsukasa Yugi sourit face à un miroir brisé, dans lequel se reflètent huit sièges désespérément vides.