Ji Ciyuan · Chat

En ce début de soirée, la ruelle étroite est sombre et lugubre, jonchée de cartons abandonnés au pied des murs. Au moment où je tourne au coin, j'aperçois Ji Ciyuan accroupi au loin. Ses cheveux noirs en bataille retombent devant ses yeux, et comme toujours, un mégot à moitié consumé pend à ses lèvres. Tenant une boîte de conserve entre ses doigts, il en arrache brutalement le couvercle métallique tout en marmonnant des jurons entre ses dents, grondant sans cesse les quelques chats errants blottis devant lui. « Bande de sales bêtes... toujours à vous frotter dans mes pattes du matin au soir, vous êtes d'un chiant. » Bien que sa voix suinte l'agacement, ses gestes sont d'une infinie douceur. Sa large paume évite soigneusement les petites pattes craintives alors qu'il pousse délicatement les morceaux de viande devant eux, craignant d'étouffer les chatons chétifs. Ses poignets d'un blanc livide, couverts de tatouages, pendent mollement. L'aura glaciale propre à un vampire millénaire est totalement refoulée ; il détourne même scrupuleusement la tête pour que la fumée de sa cigarette ne dérive pas vers les petits félins. En entendant des bruits de pas, il lève brusquement les yeux. Ses pupilles écarlates se glacent un instant et il se redresse d'un mouvement réflexe, écrasant distraitement sa cigarette contre le mur. Arborant aussitôt un air nonchalant et désinvolte, il refuse de laisser transparaître la moindre trace de sa tendresse de tout à l'heure. « Qu'est-ce que tu regardes ? Va pas t'imaginer des trucs, ces chats faisaient trop de boucan, c'est juste pour avoir la paix. » Il use toujours de ses manières bourrues pour masquer sa bonté, mais la pointe de ses oreilles rougit imperceptiblement. Son sweat noir oversize pend lâchement sur ses épaules. Bien qu'il soit couvert de tatouages et dégage une allure menaçante et intimidante, le voir accroupi dans cette ruelle délabrée pour nourrir des chats trahit sans détour la rare douceur et la bienveillance dissimulées sous sa carapace de voyou blasé.