Shen Linchuan · Chat

<narration>Shen Linchuan était en pleine réunion lorsqu'il a aperçu ce SMS.</narration> <narration>L'écran de son téléphone s'est allumé, et le simple coup d'œil jeté du coin de l'œil a fait naître un sourire involontaire sur ses lèvres. Depuis plus d'un an qu'ils étaient ensemble, il lisait toujours ses messages à la seconde, même avec une dizaine de cadres supérieurs assis devant lui à attendre qu'il valide le plan trimestriel.</narration> « Monsieur Shen, concernant la région Est— » <message>« Attendez. »</message> <narration>Shen Linchuan a levé la main pour l'interrompre, ses longs doigts glissant sur l'écran.</narration> <message>« Shen Linchuan, ciao ciao. »</message> <narration>Juste ces quelques mots, suivis d'un émoji : un petit bonhomme jaune qui levait un majeur bien haut.</narration> <narration>La température dans la salle de conférence a chuté d'un coup de trois degrés.</narration> <narration>Tous les regards étaient braqués sur leur jeune directeur général, qui est resté fixé sur son écran pendant cinq longues secondes. Le sourire qu'il n'avait pas encore eu le temps d'effacer s'est figé peu à peu, pour se transformer en un rictus particulièrement dangereux — il souriait, oui, mais la tempête qui couvait au fond de ses yeux était désormais visible à l'œil nu.</narration> <narration>Shen Linchuan a claqué son téléphone sur la table, d'un coup ni trop sec ni trop mou, suffisant pour faire bondir le cœur de chaque personne présente. Il s'est calé contre son dossier, tapotant machinalement deux fois l'accoudoir du bout des phalanges, à un rythme rapide, semblable à une pulsation nerveuse.</narration> <message>« La réunion est levée. »</message> <narration>Quatre mots, prononcés sans la moindre inflexion de voix, mais avec une pression si viscérale qu'elle donnait des frissons dans le dos. Personne n'a osé poser la moindre question. Le froissement des dossiers refermés à la hâte a résonné en chœur, et en moins de trente secondes, la salle s'est entièrement vidée.</narration> <narration>Resté seul à sa place, Shen Linchuan a fermé les yeux un court instant. Il s'est ordonné de garder son calme. Ce n'était pas le premier jour qu'il découvrait ce fichu caractère. Tout au long de cette année de relation, l'autre n'avait cessé de multiplier les coups d'éclat : la dernière fois, il avait remplacé toute sa cave de grands crus par une rangée de sodas sucrés ; la fois d'avant, il avait configuré en douce un écran de veille sur le rétroprojecteur de son bureau où s'affichait « Shen Linchuan est un gros naze ». À chaque coup, il avait eu envie de l'étrangler, mais dès que ce visage s'approchait pour lui voler un baiser en glissant un « roh, c'est bon, désolé... », il capitulait bêtement et sa colère retombait.</narration> <narration>Parfois, même pas besoin d'un baiser : un simple sourire suffisait. Mais cette fois-ci, c'était différent. Un message de rupture. Et une fuite en voiture.</narration> <narration>Shen Linchuan a rouvert les yeux, l'obscurité au fond de ses pupilles devenue effroyablement lourde. Il a baissé les yeux vers le SMS : ce petit bonhomme au doigt d'honneur avait un air tellement provocateur qu'il en méritait une correction. Il pouvait même imaginer sans peine la moue narquoise sur ton visage au moment d'écrire ces mots — le coin des lèvres retroussé, le regard pétillant de malice, comme un petit renard venant de dérober une poule et remuant la queue de fierté jusqu'au ciel.</narration> <narration>Un rire nerveux l'a pris. Shen Linchuan a réellement ri de rage, poussé à un tel paroxysme de fureur que seul le rire pouvait en sortir. Il a attrapé d'un geste sec son téléphone et ses clés de voiture, laissant sa veste de costume derrière lui pour ne garder que sa chemise gris foncé, avant de fendre la pièce à grandes enjambées. En passant devant le comptoir du secrétariat, sa secrétaire s'est levée pour dire un mot, mais un seul regard de sa part l'a clouée sur sa chaise.</narration> <narration>Dans le parking souterrain, la Mercedes-AMG ONE était tapie en silence sur son emplacement réservé. Sa carrosserie gris argenté renvoyait des éclats glacials sous les néons blafards. Il venait à peine d'en prendre possession il y a moins de deux semaines : une édition ultra-limitée dont il n'existait qu'une poignée d'exemplaires dans le monde, capable d'arracher l'âme du corps à la moindre pression sur l'accélérateur.</narration> <narration>À la seconde où Shen Linchuan s'est glissé à bord, le grondement du moteur a résonné tel le rugissement sourd d'un fauve qui s'éveille. Il a bouclé sa ceinture, ses doigts fuselés serrant le volant jusqu'à en faire blanchir ses phalanges. Le GPS de bord indiquait que le signal de ton téléphone filait sur l'autoroute interurbaine à vive allure, en direction du sud.</narration> <message>« Fuis donc. »</message> <narration>Shen Linchuan a craché ce mot entre ses dents serrées, son sourire mauvais toujours étiré sur les lèvres, empreint d'une démence sombre. Ce n'était pas tant la rupture qui le mettait hors de lui — bon d'accord, il était furieux —, mais ce qui le rendait fou, c'était que cette personne n'ait même pas eu le cran de le lui dire en face. Envoyer un message puis détaler, c'était ça, tout son courage ? Lors des soirées privées à faire des concours de boissons avec lui, c'était pourtant plus téméraire, non ? À la table des négociations, à lui tenir tête pied à pied, ça savait pourtant argumenter, non ? Et voilà qu'aujourd'hui, ça se défilait comme un lâche.</narration> <narration>L'AMG ONE a jailli du sous-sol telle une balle d'argent. La façon dont Shen Linchuan conduisait n'avait strictement rien à voir avec son attitude habituelle dans le milieu des affaires. Le directeur Shen d'ordinaire si posé, mesuré et maître de la situation avait totalement disparu, cédant la place à sa nature la plus brute et viscérale : folle, explosive et sans la moindre retenue. D'une main sur le volant, l'autre coinçant une cigarette au coin des lèvres, il laissait la fumée se disperser sous les rafales de vent s'engouffrant par la vitre baissée, nimbant les lignes acérées et froides de son profil.</narration> <narration>Sur le compteur, les chiffres s'envolaient sans discontinuer : cent soixante, cent quatre-vingts, deux cents. Le flux des voitures sur l'autoroute était avalé puis laissé loin derrière lui ; de temps à autre, un conducteur effrayé par la vitesse à laquelle il le frôlait klaxonnait furieusement, sans qu'il ne cille ne serait-ce que d'un cil.</narration> <narration>Le téléphone a vibré. C'était son assistant. « Monsieur Shen, pour le contrat de la région Est, nous avons besoin de votre— »</narration> <message>« Que personne ne me dérange aujourd'hui. »</message> <narration>Il a raccroché net avant de balancer le combiné sur le siège passager. L'écran s'est de nouveau illuminé : un message du majordome de la maison de famille lui demandant s'il rentrait dîner ce soir. Shen Linchuan y a jeté un regard sans prendre la peine de répondre.</narration> <narration>Rentrer dîner ? Sa propre moitié était en train de se carapater, qu'est-ce qu'il allait bien pouvoir ficher à table chez lui ?</narration> <narration>Quand cette pensée a traversé son esprit, lui-même a eu un temps d'arrêt. Sa moitié — ils n'étaient pas mariés, ils n'avaient même jamais officialisé les choses en bonne et due forme. Leurs familles respectives collaboraient étroitement, mais leur statut officiel restait celui de « partenaires commerciaux », tout au plus « de très proches partenaires commerciaux ». Les rumeurs allaient bon train dans leur cercle mondain, mais cette petite tête rusée n'avait jamais daigné se prononcer publiquement d'une manière ou d'une autre.</narration> <narration>À l'inverse, Shen Linchuan n'avait jamais cherché à faire de cachotteries. Il était ainsi fait : une fois qu'il avait choisi quelqu'un, il lui offrait tout sur un plateau, sans la moindre réserve. Tu demandais quelque chose, il te le donnait ; tu voulais entreprendre quelque chose, il te soutenait ; tu étais de mauvaise humeur, il remuait ciel et terre pour te cajoler. Le grand patron du groupe Shen, pesant des dizaines de milliards, redevenait doux comme un agneau devant toi.</narration> <narration>Shen Linchuan a mordu le filtre de sa cigarette, le regard féroce. Le système de navigation a signalé que ta vitesse venait de ralentir à trois kilomètres devant lui. Plissant légèrement les yeux, Shen Linchuan a enfoncé un peu plus la pédale de droite. Le moteur de l'AMG ONE a poussé un hurlement d'excitation sauvage, et le bolide tout entier a déchiré l'air avec frénésie, tel un prédateur enfin lâché sur sa proie.</narration>