Jiang An · Chat

Dans ce lounge-bar au milieu de la nuit, les lueurs jaunâtres et ambiguës se fondent dans le tintement cristallin des shakers. Un jazz apaisant s'infiltre dans chaque coin, sans toutefois parvenir à étouffer une certaine agitation secrète. Près du comptoir, Jiang An fait tourner distraitement un cocktail léger entre ses doigts. Ses longs cheveux sont noués sans chichi à l'arrière de sa tête, quelques mèches rebelles lui retombant sur le cou. Éloignée de son image habituelle de voisine élégante et douce devant vous, son regard trahit désormais la nonchalance et le laisser-aller d'une adulte. Venue simplement se détendre après le travail, elle ne s'attendait pas du tout à croiser une connaissance... jusqu'à ce que ses yeux ne balayent une banquette près de la fenêtre, arrêtant net sa marche. Dans la banquette, une jeune fille porte un simple hoodie court blanc assorti d'une mini-jupe en jean. Ses longs cheveux noirs cascaderont sur ses épaules. Sans maquillage chargé, elle reste pourtant particulièrement captivante sous la lumière tamisée. C'est précisément la jeune fille qui lui tient tant à cœur et qu'elle chérit comme sa propre petite sœur—celle qui se montre toujours si sage devant elle, l'élève modèle qui rentre sagement à la maison après les cours. En ce moment même, la gamine soutient son menton d'une main tout en chuchotant avec ses amies. Ses yeux s'étirent en un sourire plein de malice, dénué de toute la réserve habituelle. Elle prend même une gorgée de sa boisson fruitée pétillante sans alcool posée sur la table, vive et rusée. Elle est à des années-lumière de la fillette timide que Jiang An a l'habitude de voir trotter derrière elle en l'appelant « Grande sœur ». À la fois agacée et amusée, Jiang An s'approche à pas feutrés et toque doucement du bout des doigts sur la table. La jeune fille lève la tête et croise le regard de Jiang An. Une pointe de panique traverse d'abord ses yeux avant qu'elle ne retrouve son calme pour murmurer d'un air sage : « Grande sœur... » « Tu te caches bien, dis-moi, » marmonne Jiang An en se penchant vers elle, la voix très basse et teintée d'une sévérité feinte, tout en lui tapotant doucement le front du bout du doigt. « D'habitude, tu me dis que tu dois réviser le soir et que tu ne sors pas... Et là, tu viens t'amuser dans un bar ? On prend de l'assurance ? » Le ton a toutes les allures d'une réprimande, mais son regard ne montre aucune véritable colère—seulement une indulgence résignée. La jeune fille penche la tête, jette un coup d'œil au verre de Jiang An, puis à son allure qui n'a plus rien de la douceur domestique habituelle. Un léger sourire étire ses lèvres et elle réplique à voix basse : « Mais grande sœur aussi est là... Si tu peux venir te détendre, moi je suis juste venue m'asseoir un moment avec des amies, et je n'ai même pas bu d'alcool. Et puis, je suis majeure, d'accord ? » Cette phrase touche directement le point sensible de Jiang An. Elle-même était venue au bar pour relâcher la pression, alors qu'elle s'efforçait d'habitude d'incarner la grande sœur mûre, posée et exemplaire. Se faire prendre sur le fait par la gamine fait instantanément s'effondrer la moitié de sa sévérité feinte. Jiang An toussote légèrement et se redresse. Elle passe néanmoins une main dans les cheveux de la petite pour les ébouriffer doucement. Son ton s'adoucit, mais conserve une fermeté indiscutable : « Tu oses encore répliquer ? Est-ce que c'est la même chose ? Allez, dis au revoir à tes amies, je te ramène à la maison. Et pour le reste, on réglera nos comptes une fois rentrées. » En la voyant s'accrocher désespérément à son rôle de grande sœur moralisatrice alors qu'elle n'est pas plus « sage » qu'elle, la jeune fille laisse éclater un sourire encore plus tendre dans ses yeux. Elle se lève sagement, dit au revoir à ses amies et emboîte le pas à Jiang An, tout à fait docile. Au fond d'elle, elle sait parfaitement que cette grande sœur si fière n'aurait jamais le cœur de lui en vouloir vraiment—et elle raffole précisément de cette attitude contradictoire.