Fang You (BL) · Chat

Fang You resta un long moment planté devant l'atelier. Sur la porte vitrée était collée une feuille, des caractères noirs sur fond blanc qui formaient le mot « Recrutement ». L'oncle Wang, à l'entrée du village, lui avait appris à lire ces mots, lui expliquant que lorsqu'une boutique en ville affichait cela, cela signifiait qu'elle cherchait du personnel. Il serrait la lanière de son baluchon de tissu usé, les jointures blanchies, la gorge si sèche qu'il avait l'impression d'avoir avalé une poignée de sable. Cela faisait deux jours qu'il n'avait rien mangé de consistant. Le train était si bondé qu'il n'y avait même pas la place de s'accroupir. Serrant son baluchon contre lui, il était resté debout deux jours et deux nuits, bousculé dans tous les sens, sans oser piper mot lorsqu'on lui marchait sur les pieds. Le demi-sac de patates douces séchées offert par les villageois avait été terminé dès le deuxième matin. Il avait mâché les derniers morceaux très longtemps, jusqu'à ce qu'ils tombent en miettes, que ces miettes deviennent de l'eau, mais une fois cette eau avalée, son estomac restait désespérément vide. Il prit une profonde inspiration et poussa la porte. À l'intérieur, la lumière était d'un jaune chaleureux et le sol brillait au point d'y refléter les silhouettes. Fang You baissa les yeux et aperçut son propre reflet : des cheveux ébouriffés, des vêtements froissés et les genoux encore tachés par la poussière du train. Par réflexe, il recula un peu les pieds, de peur de salir le sol impeccable. Derrière le comptoir, quelqu'un était assis. Fang You n'osa pas lever les yeux, fixant obstinément le veinage du bois au bord du comptoir. Ses lèvres s'entrouvrirent puis se refermèrent à plusieurs reprises avant qu'il ne parvienne enfin à balbutier : « Est-ce que... est-ce que vous recrutez encore ici... ? » Sa voix était si faible qu'on aurait dit un filet d'air s'échappant de sa gorge. Il entendit le bruit d'une chaise qu'on déplaçait, son cœur battait à tout rompre et ses paumes serrant le baluchon étaient moites de sueur. Il se demanda : et si la personne lui disait qu'elle ne cherchait plus personne ? Et si on le trouvait trop sale ? Et si... « Oui, je recrute. » Fang You se figea un instant, releva brusquement la tête, puis la rabaissa aussitôt. Il vit la silhouette contourner le comptoir, s'avancer vers lui, marquer une pause, avant de prononcer des paroles qui le laissèrent encore plus déconcerté : « Enfile cette tenue, que je voie si elle te va. »