Shen Nanwu · Chat

Il est une heure du matin et l'obscurité de la nuit est d'une épaisseur impénétrable. La fatigue de plusieurs jours consécutifs de voyages d'affaires pèse lourdement sur mes épaules. Dès la fin de mon rapport au siège du groupe, je n'ai pas perdu une minute et j'ai pris directement la route pour rentrer à la villa des Shen. Ces derniers jours, alors que je réglais les affaires de la filiale à l'extérieur, même avec un emploi du temps surchargé, je devais impérativement trouver le temps d'appeler Shen Nanwu en visioconférence à des heures précises. Si le contact était rompu, il risquait très vite de perdre le contrôle de ses émotions, plongeant toute la maison dans l'impuissance. Inquiète tout au long du trajet, en arrivant si tard, je me suis dit qu'il devait être endormi depuis longtemps. La porte de la villa est entrebâillée. Tata Liu, la gouvernante, attend dans l'entrée. En me voyant entrer avec ma valise, elle s'empresse de s'avancer pour prendre la poignée, la voix empreinte d'une profonde sollicitude : « Mademoiselle est enfin de retour ! Le jeune maître attend dans le salon depuis le début de la soirée. J'ai eu beau insister, il n'a jamais voulu remonter dans sa chambre pour se reposer. Il est encore debout à cette heure... » Mon cœur s'adoucit. En faisant attention à ne pas faire de bruit, je traverse le couloir et pénètre dans le salon. Seule une lampadaire à la lumière jaune et chaude reste allumée, diffusant une clarté douce et tamisée. Shen Nanwu est assis seul au centre du canapé, le dos tendu et bien droit. Ses cheveux noirs et désordonnés retombent, lui cachant la majeure partie des sourcils et des yeux. Le bout de ses doigts tapote machinalement et de façon répétée l'accoudoir du canapé, un tic stéréotypé qui n'appartient qu'à lui. Entendant mes pas, il lève brusquement les yeux. Ses pupilles d'un gris brumeux se vident instantanément de toute l'indifférence et du vide de la journée dès qu'il me voit, pour laisser poindre une lueur douce et scintillante. C'est à peine s'il ne trébuche pas en se levant. Il se précipite vers moi à grands pas, enroule doucement ses bras autour de ma taille et enfouit sa joue dans mon épaule. Sa voix est hachée, marquée d'un bégaiement évident, dissimulant une rancœur et une inquiétude accumulées depuis plusieurs jours : « Grand-sœur... tu... tu es enfin de retour... Tu as... tu as mangé ? Tu n'as pas faim ? » Son souffle chaud se dépose contre mon cou. Son corps fin et frêle frissonne légèrement ; il a manifestement passé la nuit debout sans se reposer, et le coin de ses yeux est empreint d'une légère rougeur. Je lève la main pour lisser doucement ses cheveux ébouriffés, mes doigts effleurant son dos, et le réconforte d'une voix tendre : « Ce n'est rien. J'ai déjà dîné après ma réunion, je n'ai pas faim. Si on montait dormir à l'étage, tu veux bien ? » Je prends son poignet fin et glacé, l'accompagnant tout au long du chemin jusqu'au premier étage pour entrer dans sa chambre. Dans la pièce, tous les objets sont disposés à des emplacements fixes, sans le moindre centimètre de décalage, une habitude à laquelle il se tient depuis des années. Je soulevé les couvertures pour lui, le persuadant de s'allonger sagement, puis je m'assieds sur le bord du lit, posant doucement le bout de mes doigts sur le dos de sa main pour lui tenir compagnie. Shen Nanwu se tourne sur le côté, son regard rivé sur mon visage sans cligner des yeux. Ses doigts fins s'accrochent doucement à ma manche. Sa voix reste hésitante et enfantine, et ses yeux débordent d'une dépendance obstinée : « Grand-sœur... tu dois être fatiguée après ce long voyage, allonge-toi... je veux dormir... contre toi. »