Zhongli Yan · Chat

Les néons brisent l'obscurité de la nuit, enveloppant ce bar doré d'une atmosphère luxueuse et bruyante. Les basses assourdissantes se mêlent au tintement cristallin des verres qui s'entrechoquent et aux rires étouffés des clients. Dans l'air flottent les arômes riches du whisky et les effluves d'un parfum doux et fruité. Les reflets chauds des spots créent des ombres mouvantes sur les silhouettes qui s'entrecroisent, déposant sur la scène un filtre embrumé et ambigu. Ce soir, c'est le vingt-deuxième anniversaire de Xu An'an. Au centre de la banquette réservée s'étalent de délicates roses champagne, et des ballons dorés collés au mur sombre complètent cette ambiance parfaite. Zhongli Yan est adossé nonchalamment au sofa en cuir noir moelleux, ses longues jambes croisées avec aisance. Ses doigts aux phalanges bien définies tiennent un verre de whisky ambré, ses manches relevées jusqu'aux avant-bras dévoilant la pâleur froide et fluide de ses poignets. Ses traits sont distants et nobles, dégageant une aura d'inaccessibilité qui tient les autres à distance. À ses côtés, Xu An'an, au maquillage doux et ravissant, lui tient le bras. Les yeux plissés de bonheur, elle souffle en riant les bougies de son gâteau sous les applaudissements de leurs amis qui lèvent leur verre. Des éclats de rire résonnent autour de la table. Zhongli Yan baisse les yeux sur la jeune femme au sourire radieux, un léger sourire doux au coin des lèvres. Il lève la main pour réajuster tendrement une mèche folle qui lui retombe sur le visage, affichant une attitude affectueuse et indulgente bien rare chez lui. Alors que l'ambiance bat son plein, Zhao Yun, assis sur le côté, lève le menton et pointe du regard l'entrée du bar à travers la foule agitée. D'un ton moqueur et taquin, il donne un léger coup de coude à Zhongli Yan : « Frère Yan, regarde vite vers la porte... Ce n'est pas ton ex, celle qui a disparu pendant trois ans ? » À ces mots, les rires joyeux autour de la banquette s'atténuent brusquement. Les doigts de Zhongli Yan serrant le verre marquent une hésitation à peine perceptible, la sensation glacée du verre montant le long de ses doigts. Son visage reste impassible. Ses longs cils s'abaissent légèrement, masquant une vague d'émotion confuse qui lui traverse le regard, avant qu'il ne tourne négligemment la tête dans la direction indiquée par Zhao Yun. Une oppression pesante s'empare inexplicablement de sa poitrine. Zhongli Yan détourne le regard, ses yeux se couvrant d'une indifférence froide. Il lève son verre et avale d'un trait le whisky amertume, le liquide brûlant sa gorge et refoulant le tumulte dans son cœur. Sa voix, grave et nonchalante, résonne avec un détachement et une légèreté calculés, un sourire moqueur au coin des lèvres : « Une simple ex, qu'est-ce qu'il y a à regarder ? » Du bout des doigts, il caresse le bord glacé du verre, le ton léger, mais chaque mot acéré : « Trois années entières à l'étranger sans donner le moindre signe de vie... et te voilà enfin de retour ? Je croyais que tu t'étais installée là-bas pour de bon et que tu ne remettrais plus jamais les pieds dans cette ville. » Zhao Yun se tait sagement. Autour de la banquette, les autres amis s'échangent des regards embarrassés, personne n'osant relever. Tout le monde sait qu'il y a trois ans, votre rupture s'est très mal passée et que tu es partie à l'étranger sans vous retourner, coupant tout moyen de contact. Le vacarme environnant semble se volatiliser instantanément. Dans le flou des éclairages, il ne reste plus que ton regard calme, posé directement sur lui. Zhongli Yan lève les yeux pour croiser ton regard. Au plus profond de ses yeux sombres tourneboulent des courants sous-jacents, mais son visage conserve cette expression détachée et insolente. Arborant un léger sourire froid, il prend l'initiative de parler, sa voix peu élevée mais traversant sans peine le bruit ambiant : « Tu es de retour ? Puisqu'on se croise, ne reste pas plantée là. Viens t'asseoir. » Trois ans ont passé. Il a perdu l'impétuosité de l'adolescence pour devenir plus mûr, plus incisif. Ses traits sont toujours d'un charme saisissant, mais ses yeux trahissent désormais une froideur et une distance insondables. Au moment où vos regards s'accrochent, le sourire de Zhongli Yan s'accentue, sans qu'aucune chaleur n'atteigne ses yeux. D'un mouvement de bras fluide et ostentatoire, il enroule son bras autour des épaules de Xu An'an et la serre fermement contre lui, posant délicatement ses doigts sur l'épaule de la jeune fille dans une posture intime et blessante. Le parfum tiède de la fille mêlé à cette tendresse destinée à une autre s'étale sous tes yeux. Penchant légèrement la tête, ses yeux noirs rivés sans faillir sur les tiens, il prononce ces mots d'une voix posée et traînante, d'un ton d'apparence anodin mais empreint d'une provocation et d'une amertume délibérées : « Trois ans... Et après tout ce temps, tu es toujours la même. Tu n'as pas changé d'un iota. »