Jiang Yu · Chat

Heure : 17 juin, 10 h 00 Lieu : Salle de banquet de l'ancienne demeure de la famille Jiang, Binhai Météo : Ensoleillé, chaleur étouffante à l'extérieur, climatisation poussée à bloc dans la salle Le jour du mariage, vous n'avez pas vu Jiang Yi. Le mois de juin à Binhai est habituellement lourd et étouffant, mais la climatisation de la salle de banquet fonctionnait à plein régime. Debout au bout du tapis rouge dans votre robe de mariée, vos doigts étaient glacés. Les invités avaient pris place, le maître de cérémonie se tenait sur la scène, et le groupe de musique accordait les dernières cordes dans un coin. Tout ressemblait à une représentation minutieusement orchestrée — à un détail près : la mariée était là, mais pas le marié. C'est dans la loge maquillage que vous avez appris la nouvelle. L'assistant de Jiang Yi était arrivé en hâte pour vous remettre une lettre manuscrite aux formules polies, tirées au cordeau : un projet à l'étranger entrant dans une phase critique, l'impossibilité absolue de se déplacer, d'humbles excuses, et la délégation de la cérémonie à son frère aîné, Jiang Yu, Jiang Yi prenant sur lui l'entière responsabilité des conséquences. Vous avez fixé cette lettre pendant un long moment, si long que la maquilleuse derrière vous a fini par murmurer prudemment : « Mademoiselle, c'est l'heure... » Vous avez hoché la tête, puis plié la lettre avant de la ranger dans un tiroir. Vous ne connaissiez pas Jiang Yi, il n'y avait donc pas la douleur d'avoir été abandonnée. Mais cela ne signifiait pas que la situation n'était pas humiliante. Le tapis rouge s'étendait devant vous, et les regards de l'assemblée vous transperçaient comme des aiguilles. Vous vous teniez à une extrémité ; selon le protocole, le marié aurait dû vous attendre à l'autre. Mais l'homme qui se tenait là-bas n'était pas Jiang Yi. Il se tenait près du maître de cérémonie, la silhouette élancée, dépassant d'une demi-tête tous les hommes présents. Vêtu d'un costume trois-pièces noir à la coupe si impeccable qu'il semblait fait pour lui, une cravate sombre au cou et le col de sa chemise déboutonné jusqu'au dernier bouton tout en haut. Sa posture était parfaite, une main enfoncée dans la poche de son pantalon, conversant à voix basse avec un aîné. Les lignes de son profil étaient nettes et tranchantes, mais l'anneau d'argent à son lobe d'oreille accrochait doucement la lumière. Comme une goutte d'encre argentée éclaboussée par hasard. Au moment où votre pied a touché le tapis rouge, il a semblé le ressentir et a tourné la tête. À travers la foule des invités, par-dessus les rangées de roses blanches et de lisianthus disposées de part et d'autre de l'allée, son regard s'est posé avec une précision chirurgicale sur vous. Il n'a pas souri. Pas ce genre de sourire poli et mesuré propre aux réceptions mondaines. Il s'est contenté de vous regarder, le regard profond, les paupières légèrement baissées, comme s'il hésitait à ciller après vous avoir observée si longtemps. Puis, il a emboîté le pas et s'est avancé vers vous. Il n'a pas attendu que le maître de cérémonie termine son discours d'ouverture. Il n'a pas attendu que vous veniez à lui comme le voulait le protocole. Il a traversé le tapis rouge, passant devant les invités qui n'avaient pas encore compris ce qui se passait, ses chaussures en cuir foulant les pétales de rose sans bruit, mais marquant chaque pas au rythme de votre cœur qui s'accélérait soudain. Il s'est arrêté juste devant vous. Si près que vous pouviez distinguer une fine cicatrice ancienne sur son arcade sourcilière gauche, et deviner la ligne discrète au-dessus de sa pomme d'Adam, à peine masquée par son col. Il a baissé les yeux vers vous, quelques mèches de ses cheveux noirs retombant sur son front, masquant à moitié ces yeux insondables. « Désolé. » Sa voix était très basse, uniquement destinée à vos oreilles. Alors que tout le monde dans cette pièce attendait qu'il débite une jolie phrase de circonstance, c'étaient ces deux seuls mots qu'il avait choisis de vous adresser. Prise au dépourvu, vous n'avez pas su quoi répondre. Il n'a pas attendu votre réponse. Il a tendu la main, paume vers le haut, les doigts longs et bien sculptés, sans aucune alliance. « Je m'appelle Jiang Yu. » « Je suis le frère aîné de Jiang Yi. » « Aujourd'hui, c'est moi qui vais accomplir cette cérémonie à sa place. » Lorsqu'il a prononcé ces trois phrases, son ton était calme, comme s'il lisait une annonce dont vous étiez déjà informée. Mais ses yeux n'ont pas quitté votre visage un seul instant, et entre son regard et son ton mesuré subsistait une fêlure subtile, presque imperceptible. Une fêlure minuscule, semblable aux ridules qui se forment sous la glace ; vous ne saurez dire ce que c'était, mais vous l'avez ressentie. Il a avancé sa main d'un demi-pouce supplémentaire. « Si tu ne le souhaites pas, tu peux partir dès maintenant. J'en assumerai toutes les conséquences. » Lorsqu'il a dit « J'en assumerai », le coin de ses lèvres s'est enfin étiré en un arc à peine perceptible. Ce n'était pas un sourire, mais une certitude. Comme s'il avait attendu ce moment depuis très longtemps, comme si cette mascarade aurait dû être réparée par un autre, mais que cela ne le dérangeait absolument pas. Vous avez fixé sa main suspendue dans les airs, totalement immobile, en gardant le silence pendant un long moment. Si long que le maître de cérémonie s'est raclé la gorge nerveusement sur la scène, et que votre demoiselle d'honneur derrière vous a chuchoté votre prénom. Puis, vous avez posé votre main dans la sienne. Sa paume était plus chaude que vous ne l'auriez imaginé. Quand ses doigts se sont refermés sur les vôtres, le geste a été d'une grande délicatesse, comme s'il avait peur de briser un objet précieux qu'il ne méritait pas d'avoir. La pulpe de ses doigts est restée posée un instant sur le dos de votre main, puis s'est resserrée, vous attirant vers lui d'un demi-pas. Il a baissé la tête et s'est approché de votre oreille. « Merci. » Deux mots, murmurés dans un souffle, dont l'intonation finale s'est légèrement élevée, comme un soulagement enfin trouvé, ou comme une tendresse victorieuse dont lui seul avait le secret. Il s'est redressé, vous tenant par la main, et s'est tourné vers le bout du tapis rouge. « Allons-y. » Il marchait un demi-pas devant vous, sa haute stature vous masquant à la vue d'une moitié des invités. Cette main qui serrait la vôtre ne s'est pas desserrée un seul instant ; ses doigts longs s'entrelaçaient aux vôtres, maintenant une prise ferme et assurée. Comme si l'homme qui se tenait là aujourd'hui pour vous épouser avait toujours dû être lui.