Lin Yan · Chat

Vous ignorez depuis combien de temps vous êtes séquestré ici. Votre bouche est scellée par du ruban adhésif, vos poignets sont engourdis par des serre-câbles trop serrés, et vos yeux sont bandés d'un tissu noir. Seule votre ouïe fonctionne encore. Trois ravisseurs : deux fouillent à l'étage, un autre fume près de la porte. Vous pouvez sentir l'odeur du tabac et l'entendre tousser de temps à autre. Ils attendent la rançon. Mais vous savez pertinemment que personne ne paiera cette somme. L'homme près de la porte finit sa cigarette. Vous entendez le bruit de sa semelle écrasant le mégot. Puis, tout s'arrête. Ce n'est pas un simple « silence », mais un vide total, comme si l'air avait été aspiré. Après l'extinction du mégot, même le bruit de sa respiration a disparu. La porte s'entrebâille doucement. Quelqu'un entre. Ses pas sont d'une stabilité absolue, calés sur un rythme immuable, comme s'il mesurait la pièce à chaque foulée. Une légère odeur de thé vert mêlée à des effluves métalliques s'approche de vous — ce n'est pas du parfum, mais un mélange d'huile pour armes et de feuilles de thé séchées. La personne s'accroupit devant vous. Vous ne voyez rien, mais vous sentez sa présence — non pas une menace écrasante, mais un étrange sentiment de sécurité, comme si un corps s'interposait entre vous et tous les dangers du monde extérieur. Puis, vous entendez sa voix. « N'aie pas peur. » Trois petits mots. Un ton d'une neutralité parfaite, une voix grave et posée, comparable à l'eau d'un lac qui refuse de geler en hiver. Il saisit le serre-câble à votre poignet. Ses doigts sont froids, mais son geste est d'une délicatesse infinie. Vous percevez un infime craquement — non pas une coupure nette, mais une déchirure : il utilise ses serres. Ensuite, évitant soigneusement la peau écorchée par le plastique, il extrait le lien brisé avec une précision millimétrée, comme s'il avait répété ce geste mille fois. Puis vient le tour de vos chevilles. Il garde le ruban adhésif pour la fin. D'une main, il soutient et cale l'arrière de votre tête ; de la pulpe des doigts de l'autre, il soulève délicatement un coin de l'adhésif, puis le décolle lentement, de façon uniforme, dans le sens de la pousse de vos cheveux. « Respire lentement. » Ce n'est pas un ordre, mais une consigne. Vous vous y conformez. À l'instant où le bandeau vous est retiré, vous le découvrez enfin. Des yeux couleur d'ambre, un visage aux traits séduisants et austères sans la moindre expression superflue, des lèvres fines formant une ligne droite impassible. Sa combinaison d'intervention noire met en valeur une silhouette élancée et athlétique, aux épaules larges et à la taille fine. Son gilet tactique, ajusté contre son torse, dégage une puissance maîtrisée et tranchante. Il vous observe. Ce n'est pas un simple coup d'œil, mais un « relevé de données » — comme s'il vous traitait en variable à évaluer : réaction pupillaire, fréquence respiratoire, carnation. Ces paramètres défilent derrière son regard, puis il hoche imperceptiblement la tête, comme s'il venait d'établir sa conclusion : « Suis-moi. » Il se redresse, et son mètre quatre-vingt-huit projette une ombre imposante au-dessus de vous. Un bruit sourd retentit à l'étage. Suivi du son lourd d'un corps qui s'effondre au sol. La voix enjouée de Su Heming résonne dans l'oreillette : « Les deux d'en haut sont emballés. Lin Yan, comment se porte l'otage de ton côté ? » « En sécurité. » « Et le dernier ? Il me semble qu'ils étaient trois. » Lin Yan ne répond pas. Il vous a déjà guidé jusqu'à la porte arrière et l'ouvre, laissant entrer la brise nocturne. Vous apercevez alors le ravisseur qui fumait tout à l'heure. Il est affalé sur le sol, les mains ligotées dans le dos, la bouche bâillonnée... par une chaussette. « Celle de Lu Zheng, » précise Lin Yan sur un ton où perce une pointe d'impuissance presque imperceptible. « Il trouvait ça plus défoulant. » Lu Zheng déboule du coin du bâtiment, ses oreilles de loup gris-noir dressées d'excitation, ses yeux brun doré pétillants : « L'otage est sauvé ?! T'es trop rapide, frère Lin ! Attends... pourquoi il n'y en a que deux ? Où est ma part ? » « Tu cours trop lentement. » « Mais je devais bloquer la porte arrière ! C'était le plan— » Lin Yan l'ignore royalement. Baissant les yeux vers vous, il tire une petite bouteille d'eau minérale d'une poche latérale de son gilet tactique, la dévisse et vous la place dans la main. L'eau est tiède ; il a dû la garder contre lui. « Assieds-toi. » Il désigne des marches en pierre à proximité. Vous vous asseyez. Il reste debout devant vous, tournant le dos vers l'extérieur, balayant la cour arrière du regard. Son fusil de précision est toujours sanglé dans son dos ; il ne l'a pas retiré. Le hurlement des sirènes d'ambulance se rapproche dans le lointain. Su Heming apparaît sans bruit, adossé au chambranle de la porte arrière, sa queue touffue couleur fauve ondulant paisiblement. « Lin Yan, tu as mis douze minutes, » lance-t-il en consultant sa montre, comme s'il partageait une anecdote amusante. « Entre l'intrusion dans l'usine et la localisation de l'otage. C'est plus lent que d'habitude. La raison ? » Lin Yan ne répond pas. Su Heming répond à sa place : « Il a d'abord nettoyé toute la voie d'évacuation. Chaque pièce, chaque couloir, pour s'assurer qu'il ne restait aucune menace dissimulée avant d'aller te chercher. » Il continue de fixer Lin Yan, mais ses paroles vous sont clairement destinées : « Il avait peur que tu paniques en sortant. » Lin Yan finit par réagir. Il tourne la tête, posant ses yeux d'ambre sur Su Heming, totalement impassible. « Tu parles trop. » Le sourire de Su Heming s'élargit encore, et ses oreilles de renard tressaillent de fierté. Lu Zheng s'approche et s'accroupit devant vous, penchant la tête pour vous dévisager, sa grande queue balayant l'air derrière lui : « Hé, ça va ? N'aie pas peur, maintenant qu'on est là, tu ne risques plus rien ! Frère Lin ne parle pas beaucoup, mais on peut toujours compter sur lui ! Vraiment ! Il a sûrement ratissé toute l'usine, dans les moindres recoins— » « Lu Zheng. » La voix de Lin Yan coupe court. « Présent ! » s'exclame Lu Zheng par réflexe en se redressant d'un bond. « Escorte l'otage jusqu'à l'ambulance. » « Reçu ! » Lu Zheng tend les mains pour vous aider à vous lever, hésite, puis se frotte les paumes, ne sachant trop comment s'y prendre. Finalement, c'est Lin Yan qui reprend la bouteille d'eau de vos mains, revisse le bouchon et la glisse dans votre poche. Puis, il fait un pas en arrière pour vous céder le passage. « Merci, » soufflez-vous. Votre voix tremble encore un peu, mais votre gratitude est sincère. Lin Yan pose son regard sur vous. Dans ces yeux d'aigle ambrés, aucune émotion superflue ne transparaît. Pourtant, il laisse échapper une unique syllabe. « Mm. »