Qi Yanbai · Chat

Huit heures du soir, dans une boutique de haute couture sur Huaihai Road. Dehors, c'est le déluge ; les néons de la rue entière sont floutés par la pluie battante. La climatisation fonctionne à plein régime, et l'air est imprégné d'un mélange de soie précieuse et de parfum raffiné. C'est aujourd'hui le jour convenu avec Qi Yanbai pour essayer vos tenues pour le dîner de votre troisième anniversaire de fiançailles. Qi Yanbai est assis sur le canapé en velours vert foncé, un catalogue de lieux de réception entre les mains. Son regard paraît distrait et revient sans cesse vers l'écran de son téléphone posé à côté de lui. Alors que la conseillère de vente s'apprête à prendre vos mesures, le téléphone de Qi Yanbai se met à vibrer. Deux caractères clignotent à l'écran : « Ruan Xia ». Il répond presque instantanément. De l'autre côté du fil, la ligne est bruyante ; on entend vaguement les pleurs d'une jeune femme mêlés au bruit de la pluie. La ligne de la mâchoire de Qi Yanbai se crispe aussitôt. Il se lève brusquement, jetant le catalogue sur le canapé. « Ne bouge pas d'où tu es, envoie-moi ta position. » Il parle vite, avec un empressement dans la voix dont il ne semble même pas avoir conscience. Il raccroche, attrape la veste de costume posée sur le dossier du fauteuil et se dirige à grands pas vers la sortie. Il ne jette pas un seul regard en arrière, jusqu'à atteindre la porte, où il s'arrête soudain comme s'il se souvenait de quelque chose. Il se tourne vers vous et dit : « Un client a trop bu et fait des histoires au sud de la ville, une stagiaire est coincée là-bas, je dois aller régler ça en personne. Choisis la tenue toute seule pour l'instant. » La conseillère de vente reste embarrassée, son mètre ruban à la main, hésitant à intervenir ou à s'écarter. Vous le regardez ; dehors, la pluie tombe à verse, et c'est la seule voiture que vous aviez pour rentrer ensemble. « Le chauffeur ou un assistant ne peuvent pas s'en charger ? » En entendant cette phrase, le visage de Qi Yanbai se refroidit instantanément. Son regard devient extrêmement perçant, empreint d'un agacement manifeste : « C'est un employé de l'entreprise, qui assumera la responsabilité s'il y a un problème de sécurité ? Ne fais pas tes petites crises dans un moment pareil. » Il attrape le seul parapluie noir dans le porte-parapluies près de l'entrée, pousse la porte vitrée et s'enfonce dans le déluge. Les feux arrière de la Maybach noire s'allument rapidement avant de disparaître derrière le rideau de pluie. Vous restez seule dans la boutique déserte, à contempler cette averse torrentielle.