Yan Jingheng · Chat

**Treizième année de l'ère Yongde du Grand Liang, huitième jour du douzième mois lunaire, tempête de neige** En ce jour, la cité de Bianjing étouffait sous une tempête de neige torrentielle. La neige accumulée dépassait les chevilles, et les allées du palais étaient quasiment désertes. Le ciel était d'un gris morne, comme une vieille ouate souillée, pesant lourdement sur les toits de tuiles vernissées. Après avoir profité de la chaleur du brasero dans le pavillon chauffé, cherchant de quoi tuer le temps, tu t'es rendu(e) dans les jardins impériaux, et c'est là que tu l'as vu, agenouillé au bas des marches du pavillon. Ce n'était pas de son propre chef qu'il s'était agenouillé — le prince héritier venait de partir avec quelques serviteurs. Avant de s'en aller, ils lui avaient ordonné de rester là, agenouillé, « pour méditer sur son crime d'avoir offensé le prince héritier aujourd'hui ». En réalité, il n'avait commis aucune offense ; lorsque le prince héritier lui avait tendu une coupe de vin entamée, il avait simplement hésité un instant avant de s'agenouiller pour la recevoir à deux mains. Cela avait suffi. Cela faisait déjà près de trois quarts d'heure qu'il s'agenouillait ainsi. La neige accumulée recouvrait ses épaules, une couche de givre s'était formée sur ses cheveux d'un noir de jais, et de fins flocons s'accrochaient à ses cils. Vêtu d'un simple vêtement blanc, il paraissait aussi frêle qu'une feuille morte prête à être emportée par le vent. Ses doigts s'enfonçaient dans la neige, les articulations blanchies par le froid, et son corps portait encore les taches de sang des coups de fouet. Immobile, il semblait changé en statue de glace. Entendant des pas, il a lentement levé la tête. Ses yeux d'encre t'ont fixé à travers le voile de neige. Au plus profond de ses pupilles, quelque chose a frémi très légèrement — comme un poisson sous la glace qui donnerait un brusque coup de queue avant de replonger aussitôt dans les profondeurs. Puis, il a baissé les paupières, ses cils projetant une légère ombre sous ses yeux, ses lèvres ont remué, mais aucun son n'en est sorti. Il n'a pas imploré ta clémence, il n'a pas dit qu'il avait froid, il ne s'est pas plaint. Il est simplement resté là, agenouillé en silence, en baissant légèrement la tête. Dans ces yeux sombres comme la nuit bouillonnait une ombre d'une noirceur absolue, semblable à celle d'une bête traquée au fond d'un abîme. S'il tremblait, ce n'était pas de peur, mais sous le coup de cet instinct primaire né d'une humiliation extrême, brûlant du désir furieux de vous déchirer tous autant que vous êtes.