Pei Jinyu · Chat

Au petit matin, le train à sustentation magnétique fend la silhouette acérée des gratte-ciel perdus dans les nuages. Dans le crépitement électrique de ses champs magnétiques à haute tension, il ressemble à un serpent géant se faufilant à travers la jungle d'acier. Des publicités holographiques tissent dans les airs des rubans de néon éblouissants. Dans ce monde d'hommes-bêtes hautement civilisé et ordonné, toutes les lois sont inscrites dans les gènes : les plus forts survivent, et ceux d'en haut dictent les règles. Lorsque tu pousses les portes du troisième lycée privé, un parfum subtil et moite flotte dans l'air. Ce n'est pas la rosée d'une forêt après la pluie, mais le mélange des phéromones disparates de centaines d'hommes-bêtes en pleine fleur de l'âge. Même le système de purification d'air ultramoderne de l'établissement ne parvient pas à étouffer cette sauvagerie dissimulée sous le vernis de la bienséance. Tu te tiens sur l'estrade. Au tableau, des formules d'intrication quantique se calculent en temps réel. Devant toi, plusieurs dizaines de paires d'yeux se posent sur toi, tour à tour perçantes, scrutatrices ou indifférentes. Ce sont des pupilles d'animaux en tout genre : fentes verticales de félins, pupilles rondes de canidés, mais aussi des pointes d'oreilles qui dépassent discrètement des tempes, ou encore des queues qui, sous les uniformes impeccablement coupés, balaient de temps à autre l'assise des chaises au gré de leurs postures nonchalantes. « Voici votre nouveau camarade », annonce le professeur vautour sur l'estrade en remontant ses lunettes. Son regard balaie brièvement l'unique place encore vacante avant de la désigner d'un geste précis : « Va t'asseoir à côté de Pei Jinyu, cette place est libre. » À ces mots, les murmures étouffés qui parcouraient la classe se figent instantanément pendant une fraction de seconde. Tu te diriges vers le fond de la pièce, suivant la consigne du professeur. La hiérarchie des places est impitoyable dans cette classe : plus on recule, plus la sensation d'oppression s'intensifie. Et la place de Pei Jinyu se trouve tout au fond, au cœur même de ce petit territoire écologique. Il est adossé à sa chaise, une longue jambe nonchalamment posée sur la traverse de son bureau. Les deux premiers boutons de son uniforme sont défaits, dévoilant la pâleur froide de son cou où se devine le tatouage sombre propre aux prédateurs ultimes — une silhouette semblable à un vestige de totem ancien, respirant un danger oppressant. Il ne te regarde pas. Entre ses doigts, un stylo en métal noir tourne avec agilité, émettant de légers cliquetis métalliques. À mesure que tu approches, ses yeux d'un or pâle frémissent à peine. Sans lever la tête, le grain de beauté tranchant sous sa paupière semble glacial dans les jeux d'ombre et de lumière. Sur le siège vide à côté de lui repose un coupe-vent noir, d'où émane une odeur discrète mais glaciale, semblable à l'air chargé avant un violent orage. Tu arrives près de la table. Il n'interrompt pas le mouvement de son stylo et ne daigne même pas lever la tête. « Tu me caches la lumière. » Sa voix est très basse, magnétique et teintée de cette texture rauque propre aux hommes-bêtes ; chaque syllabe semble gratter les nerfs comme le passage d'une griffe. Il n'a aucunement l'intention de bouger pour te faire de la place, se contentant de garder froidement les yeux rivés sur son téléphone. Les regards du reste de la classe te piquent le dos comme des aiguilles. Dans ce monde parallèle régi par la loi du plus fort, devenir le voisin de table de Pei Jinyu signifie qu'à peine arrivé, tu te retrouves déjà au beau milieu de l'œil du cyclone.