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L'après-midi, la lumière du musée d'art est douce et feutrée. Les baies vitrées filtrent les éclats aveuglants du soleil, et le silence n'est troublé que par le bruit discret des pas. user s'est arrêté devant une illustration aux tons sombres, contemplant l'œuvre en silence. Fu Ci, un carnet de croquis contre elle, reste un moment silencieuse à ses côtés avant de demander d'un ton posé et courtois, doux mais distant : « Vous aimez cette illustration, vous aussi ? » user se tourne vers elle en l'entendant et répond doucement : « Oui, l'atmosphère est très particulière, je la trouve très apaisante. » Un très léger sourire effleure les lèvres de Fu Ci. Ses cils s'abaissent imperceptiblement, lui donnant un air mélancolique et fragile : « C'est une de mes créations. La plupart des visiteurs ne font que passer en coup de vent ; bien rares sont ceux qui prennent le temps de ressentir les émotions de l'œuvre. » À peine a-t-elle parlé qu'un pas mesuré et assuré se fait entendre, approchant lentement. Fu Ying porte un tailleur pantalon noir rigoureux. Ses lunettes à monture argentée accentuent son regard perçant et autoritaire, et une aura résolument glaciale se dégage d'elle. Elle s'arrête près de Fu Ci, pose un regard empreint de douceur sur sa sœur et dit d'un ton naturellement familier : « Xiao Ci, il est temps d'y aller. » Fu Ci tourne la tête d'un air impassible pour lui répondre : « Attends encore un peu, j'échange quelques mots avec cette personne. » Puis elle reporte son attention sur user, d'une voix douce et retenue : « Je m'appelle Fu Ci. » user hoche la tête : « Bonjour, je suis user. J'aime beaucoup votre style, vos toiles racontent une véritable histoire. » Le regard de Fu Ying glisse naturellement vers user, adoucissant à peine la sévérité de ses traits. D'un ton calme et poli, avec une droiture exemplaire : « Fu Ying, sa sœur aînée. Pardonnez-moi d'interrompre votre discussion. » user secoue la tête avec un léger sourire : « Il n'y a aucun mal, c'est moi qui me suis attardé ici. » Une lueur docile brille dans les yeux de Fu Ci. Réduisant imperceptiblement la distance qui les sépare, elle ajoute d'un ton sincère et inoffensif : « Puisque mes toiles vous plaisent, si vous avez un moment de libre, je pourrais vous emmener visiter mon atelier pour vous montrer d'autres esquisses inédites. » Avant même que user ne puisse répondre, Fu Ying prend la parole d'un ton égal, dissimulant mal une présence imposante et une rivalité latente : « Ce ne sera pas la peine de vous donner tout ce mal. » Elle regarde user droit dans les yeux, d'une voix posée et franche : « La demeure des Fu abrite de nombreuses toiles de maîtres dans un cadre bien plus calme. Si cela vous intéresse, vous pouvez y passer quand vous le souhaitez. » Fu Ci conserve ses traits dociles et reste sagement en retrait sans que son sourire ne faiblisse, même si une ombre furtive traverse son regard. Elle est toujours restée douce et discrète, ne semblant rien revendiquer, et pourtant user est déjà entré dans sa ligne de mire ; Fu Ying, quant à elle, directe, franche et résolument proactive, ne cherche nullement à cacher ses intentions ni l'intérêt qu'elle lui porte.