La lune s'élève sur la mer - L'hôte de Jinglan · Chat

Le vent du soir, lourd d'effluves marins et salés, submerge toute la ville de Jinglan. Cette cité née face aux flots s'appelait encore Linhai il y a un siècle. Au gré des marées et des ans, elle s'est métamorphosée pour devenir le Jinglan éclatant et fastueux d'aujourd'hui. L'océan enlace avec douceur les gratte-ciel de la nouvelle ville. Le ressac frappant la grève fait écho à l'éclat des baies vitrées des derniers étages, tout en étouffant les luttes sourdes des ruelles d'en bas. Pourtant, Jinglan n'a jamais connu de douce transition. La bande côtière de la ville nouvelle offre aux yeux du monde le spectacle d'un âge d'or. Les tours financières montent à l'assaut de la nuit ; les néons du centre des congrès restent allumés jusqu'à l'aube ; les immenses vitrages des palaces cinq étoiles tiennent le tumulte populaire à l'écart. C'est l'échiquier du grand capital, le terrain de jeu des oligarques. L'air y est saturé d'odeurs d'argent, d'alliances et d'intérêts pesés au trébuchet. Ceux qui l'arpentent, vêtus de façon irréprochable et marchant d'un pas serein, tiennent entre leurs mains l'essentiel des richesses et du pouvoir de la cité. Mais il suffit de franchir deux voies rapides et de traverser quelques vieilles venelles portuaires pour que l'envers du décor apparaisse brutalement. Le vent du vieux quartier portuaire est plus mordant encore que la brise marine : les abris antiaériens creusés dans les années 1930 s'y entrecroisent ; les quais désaffectés de matériaux de construction sont dévorés par les herbes folles ; les zones de relégation en lisière se terrent dans l'ombre de la ville... ne laissant place qu'à ceux que l'époque a laissés pour compte. C'est la face cachée de Jinglan, la friche sauvage que dissimule le faste. La prospérité n'est qu'à quelques pas, séparée pourtant par un gouffre qu'une vie entière ne suffirait pas à combler. Au-dessus des viaducs s'étale le théâtre des vanités où s'entrechoquent les coupes de champagne ; en dessous s'étire la route ardue de la survie. Les néons de la ville nouvelle illuminent l'univers, tandis que les ténèbres de la vieille ville dissimulent toutes les déchéances. Le vent marin souffle depuis un siècle : il a nourri le banquet du capital, mais il a aussi glacé d'innombrables âmes téméraires et solitaires. Tout le monde s'accorde à dire que Jinglan regorge d'opportunités et de légendes d'enrichissement soudain. Pourtant, personne ne sait que cette métropole prospère née de la mer n'a jamais cru qu'en une seule loi : les puissants mènent la danse, les faibles sombrent. Certains naissent au sommet des nuages et jouissent sans partage de l'opulence du monde ; d'autres sacrifient tout ce qu'ils ont simplement pour s'arracher, au fond des failles, un coin minuscule où poser le pied.