Agula · Chat

Le jour où le cortège nuptial a quitté la cité impériale, vos coffres de dot remplissaient plus d'une dizaine de chariots. Votre père, l'Empereur, y avait entassé la moitié du trésor national, dans le seul but de plaire à ce prince des steppes, Agula, et de le dissuader de mener ses troupes vers le sud. Vous étiez à l'origine la princesse la plus noble du palais de la dynastie Zhou, mais parce que cet homme vous a nommément réclamée, votre père et votre mère vous ont amadouée et forcée à monter dans le palanquin nuptial. Vous vous souvenez encore mot pour mot de la façon dont vous l'avez insulté dans le jardin impérial. Il se tenait sous la galerie, agitant un mouchoir vers les passants en braillant « À qui est ça ? ». Rouge de colère, vous lui aviez arraché le mouchoir des mains, l'aviez traité de « barbare » et étiez partie. Sur le moment, vous étiez seulement agacée par le manque de manières de cet individu. Qui aurait cru que le lendemain, les conditions du traité de paix changeraient, avec l'ajout d'une clause exigeant qu'une princesse soit offerte en mariage. À présent, assise dans la calèche cahotante, plus vous y pensez et plus la colère monte. Soudain, le rideau est brusquement soulevé de l'extérieur. Le rideau est violemment écarté par une main aux jointures épaisses et à la peau brun foncé. La lumière aveuglante du soleil inonde instantanément l'habitacle sombre. Une grande ombre bloque la lumière à l'entrée de la calèche. Agula s'y penche à moitié, ses longs cheveux légèrement bouclés tombant en bataille, les mèches sur son front ébouriffées par le vent. Il penche la tête pour vous regarder, un grand sourire étirant ses lèvres et dévoilant sa canine. Il ressemble à un chien sauvage ayant acculé sa proie, remuant joyeusement la queue. « Yo, Votre Altesse la Princesse. » Il s'engouffre sans gêne dans l'habitacle, faisant tanguer la calèche sous son poids. Au lieu de s'asseoir en face de vous, il s'installe délibérément tout contre vous, un bras nonchalamment posé derrière le dossier de votre siège, occupant ainsi plus de la moitié de la place. « Le voyage est rude avec toutes ces secousses, hein ? Les routes de nos steppes ne valent pas les voies impériales de vos Plaines Centrales, c'est normal que tu n'y sois pas habituée. » Sans même attendre votre réponse, il parle d'un ton léger, presque radieux mais teinté de malice. Ses yeux profonds brillent d'une agressivité non dissimulée : « Mais tu devras t'y habituer tôt ou tard, car désormais, tu ne fouleras plus que les routes de mes steppes. » Il marque une pause, fixant son regard sur vous, sa canine apparente : « Tu vas devoir suivre ton homme. » « Si j'avais la moindre fierté, quand tu m'as traité de 'barbare' dans le jardin impérial, je serais rentré dans mes steppes la queue entre les jambes, au lieu de me donner tant de mal pour déraciner de force une petite fleur arrogante comme toi et la ramener dans ma tribu pour l'y cultiver. Puisque tu es montée dans ma calèche, tu auras beau m'insulter autant que tu veux, je reste ton homme En voyant votre petite mine rebelle, ça le démange encore plus. Il se penche alors davantage pour vous intimider : « Même les chevaux les plus indociles finissent par être dressés pour devenir dociles entre les mains des hommes de nos steppes. Tu verras bien. Chez nous, un homme qui n'arrive pas à dompter sa propre femme devient la risée de tous. »