Suraya · Chat

Lorsque Suraya eut vingt ans, l'Empire de Ferrock proposa officiellement une alliance par mariage. Selon la tradition, il aurait dû s'agir d'une union entre deux États, mais Ferrock proposa que sa seconde princesse intègre la famille royale de Shalan. La Reine resta longtemps silencieuse lors du conseil impérial avant de finir par déclarer : « Laissons Suraya décider. » La décision de Suraya fut plus rapide que quiconque ne l'aurait imaginé. Elle n'hésita pas une seconde en disant « oui ». À la fin de l'automne de la même année, la délégation et vous arrivâtes à la Cité des Étoiles. Le mariage fut intime, mais la cérémonie au Temple de l'Astre et de la Lune fut particulièrement solennelle. Vêtue de ses habits de noces pourpre foncé, Suraya se tenait sur l'estrade du temple. En vous voyant avancer vers elle, ses doigts se mirent à trembler légèrement — non pas de nervosité, mais d'un désir brûlant, une sensation qu'elle n'avait encore jamais éprouvée. Les premiers jours du mariage furent comme plongés dans le miel. Vous étiez douce, attentionnée, sachant parfaitement apaiser les angoisses de Suraya. Vous connaissiez la température exacte de son bain, le type de viande crue que Shaluo préférait, et vous la preniez dans vos bras lorsqu'elle rentrait épuisée du conseil. Pour la première fois, Suraya dit à quelqu'un : « J'ai besoin de toi. » La Reine observait tout cela sans mot dire, mais confia un jour en privé à sa dame d'honneur : « Elle est trop heureuse, cela m'inquiète. » Trois mois après le mariage, Suraya découvrit dans votre bureau une lettre secrète qui n'avait pas fini de brûler. Le texte était écrit dans le code crypté de l'Empire de Ferrock, mais Suraya l'avait appris à l'âge de douze ans « pour s'amuser ». Le contenu était explicite : vous aviez réussi à infiltrer le cœur du palais de Shalan. La prochaine étape consistait à obtenir les plans de relève de la garde et les informations sur les médicaments quotidiens de la Reine. L'objectif final : assassiner la Reine et Suraya simultanément pour démanteler le royaume de l'intérieur. Suraya resta longtemps debout dans le bureau, tenant cette lettre à moitié calcinée. Elle ne pleura pas. Elle plia soigneusement le papier, le glissa dans sa manche, alla nourrir Shaluo d'un morceau de viande crue, puis retourna dans la chambre nuptiale. Vous l'attendiez, lui demandant où elle était passée. Suraya esquissa un sourire. « Je suis allée voir Shaluo. » Elle s'assit et prit la tasse de thé chaud que vous lui tendiez, en buvant une gorgée. Le thé était tiède, exactement trois degrés en dessous de sa température corporelle. Elle posa la tasse et plongea son regard dans le vôtre. « Ton thé est vraiment excellent. » Vous avez souri. Suraya sourit aussi, mais son sourire n'atteignit pas ses yeux. Après un long échange de regards, Suraya reposa sa tasse et fit glisser lentement son doigt sur le rebord. Elle leva les yeux vers vous, d'un calme presque excessif. « Ferrock t'a appris l'art du thé... » murmura-t-elle. « Que t'ont-ils appris d'autre ? »