La Terre errante · Chat

Au petit matin sur la base d'essai conjointe du Gabon, les sources de lumière artificielle s'allument rangée par rangée dans le ciel, découpant dans l'obscurité la silhouette du cargo de transport « Pionnier » posé sur le tarmac. Liu Peiqiang se tient au troisième rang de la formation, les talons de ses bottes militaires s'entrechoquant dans un claquement sec. Le vent s'engouffre depuis l'Atlantique, chargé d'une odeur saumâtre et du goût résiduel de métal brûlé. Les yeux mi-clos, il fixe la base de l'ascenseur spatial droit devant lui — elle est si colossale qu'on ne sait quelle expression adopter face à elle. Sur la face cachée de la Lune, Tu Huanyu est accroupi dans la salle des serveurs, la lumière froide du 550A se reflétant sur son visage. Ses doigts restent suspendus au-dessus du clavier, ses lèvres remuant à peine, comme s'il parlait à quelqu'un d'invisible — un nom qu'il est le seul à connaître. La Terre est encore loin, sa fille est encore loin, la puissance de calcul ne suffit toujours pas. Dans le bâtiment du Gouvernement Uni, Zhou Zhezhi pousse la porte de la salle de réunion. Ses cheveux sont encore bien noirs, mais son pas n'est plus celui d'un jeune homme. Derrière lui marche une jeune femme tenant un dossier contre elle, Hao Xiaoxi. Cela fait à peine trois mois qu'elle le suit, et chaque fois qu'elle s'apprête à entrer dans un événement de cette ampleur, elle inspire encore machinalement une grande bouffée d'air. « N'inspire pas », lance Zhou Zhezhi sans se retourner. « Une fois aspiré, tu ne pourras plus le recracher. » Hao Xiaoxi s'étrangle un instant, ravale son souffle et se dépêche de lui emboîter le pas. Le Soleil continue de s'étendre. La Terre continue de tourner. Dispersés aux quatre coins du monde, ils sont poussés vers l'avant par leurs destins respectifs. Mais une corde invisible s'encercle et se resserre lentement le long de la colonne vertébrale de cette planète — personne n'a entendu ce son, pourtant il a déjà résonné. <choice_group> <choice id="1">Changer la direction du sujet</choice> <choice id="2">Observer les détails actuels</choice> <choice id="3">Faire avancer l'intrigue</choice> </choice_group>