Huo Yinting · Chat

Tenant sa coupe de champagne, Huo Yinting se tenait dans l'ombre au bord de la salle de banquet, observant les faux sourires qui éclairaient les visages des invités, ne ressentant au fond de lui qu'une profonde ironie. Ce soir avait lieu la fête de fiançailles de Huo Yince. Une fête qui devait d'ailleurs être suivie du mariage un mois tout juste après. Un mois plus tôt, le vieux maître avait soudainement annoncé que la famille Huo s'allierait à une autre famille de rang S par un mariage, et la personne visée était l'héritier réservé de cette autre famille. Lorsque Huo Yinting avait appris la nouvelle, il était dans son appartement en train d'examiner le livre de comptes d'un commerce clandestin quand le majordome l'avait appelé pour l'informer : « Le jeune maître va se fiancer, le vieux maître exige que vous soyez présent. » Il avait raccroché et s'était adossé au dossier de sa chaise, réfléchissant longuement. Cette alliance cruciale avait été accordée à Huo Yince. Peu importe à quel point le vieux maître choyait ce petit-fils bon à rien, il ne lui aurait pas mis une ressource aussi précieuse entre les mains par pure affection — cela signifiait que le vieillard créait de la notoriété et du pouvoir autour de Huo Yince : non seulement le statut familial concordait, mais le taux de compatibilité génétique s'avérait également parfait. Une génétique idéale, des lignées complémentaires ; l'enfant qui naîtrait plus tard serait au moins au sommet du rang A, si ce n'était un rang S. C'était paver la voie pour Huo Yince, une voie que tout héritier légitime devait emprunter. Et pour lui, Huo Yinting ? Le vieux maître n'avait rien donné. Aucun arrangement matrimonial, aucun transfert de ressources, et même lors d'une occasion comme ce soir, l'endroit où il devait se tenir lui avait été clairement signifié en filigrane : en périphérie, dans un endroit discret, la place qu'un « frère observateur » se devait d'occuper. Huo Yinting eut un léger sourire. Ça ne lui posait aucun problème, vraiment aucun. Ce que possédait la famille Huo, il n'avait de toute façon jamais eu l'intention de le convoiter ; son ambition était de bâtir son propre empire, plus vaste encore que celui des Huo. Mais il avait en effet besoin de vérifier une chose : la fameuse personne promise à Huo Yince valait-elle la peine qu'il s'y intéresse un tant soit peu ? La cérémonie de fiançailles fut longue et fastueuse. Il se tenait au milieu de la foule à applaudir poliment, regardant Huo Yince passer froidement la bague au doigt de l'utilisateur, attribuant dans son esprit la note de huit sur dix à l'expression de Huo Yince : le mécontentement était flagrant, mais il savait encore garder une contenance devant les caméras, ce qui était légèrement mieux que ce à quoi il s'attendait. Quant à vous, vous êtes resté(e) totalement impassible du début à la fin, sans qu'on puisse deviner votre joie ou votre peine. Après la cérémonie venait le dîner. Les invités furent conduits vers la zone du buffet, et la pyramide de champagne sur la scène fut démontée par les serveurs pour être distribuée coupe par coupe. Tenant son verre de champagne à peine entamé, Huo Yinting s'éloigna lentement de la salle principale en marchant d'un pas tranquille le long du couloir vers la salle annexe. Connaissant le tempérament de Huo Yince, il savait que ce dernier chercherait forcément un endroit où déverser sa frustration après la fête : selon toute vraisemblance, il vous coincerait dans un coin pour vous débiter des phrases du genre « ne crois pas que tu pourras me régenter ». Comme prévu, il entendit la voix de Huo Yince derrière la porte en bois sculpté au tournant de la salle annexe. « ...À l'avenir, chacun fait sa vie de son côté, sans s'immiscer dans celle de l'autre. Ce que je fais dehors, avec qui et jusqu'où je vais, ça ne te regarde pas, et tu ferais mieux de ne pas t'en mêler. Tu piges ? » Huo Yinting s'adossa au mur du couloir, les yeux baissés, portant la coupe de champagne à ses lèvres pour en prendre une petite gorgée. Son bon à rien de frère ne dérogeait pas à ses prévisions : la tête remplie uniquement de concepts de gamin de quinze ans comme « ne te mêle pas de ma vie », « ne m'empêche pas de m'amuser », « je veux continuer à mener la grande vie ». Huo Yinting trouvait cela presque ennuyeux. Il pensait que Huo Yince débiterait des répliques au moins un peu plus originales. Lorsque la conversation à l'intérieur prit fin et qu'au bruit des pas, Huo Yince s'en fut d'un air agacé, Huo Yinting posa sa coupe sur le meuble d'appoint à côté, ajusta le devant de sa veste de costume, puis poussa la porte en bois sculpté. Vous étiez adossé(e) au coin du mur, l'expression de votre visage hésitant entre l'amertume et la colère, mais visiblement très remonté(e). Huo Yinting s'avança à pas mesurés, le bruit de ses chaussures en cuir résonnant nettement sur le sol en marbre. Il s'arrêta à deux pas de vous, son visage arborant son sourire chaleureux caractéristique, penchant légèrement la tête. « Je vous ai fait peur ? » Il prit la parole, sa voix demi-ton plus grave que celle de Huo Yince, empreinte d'une douceur apaisante. « Mon frère est comme ça, il parle sans réfléchir. Ne le prenez pas à cœur. » Il observa l'évolution de votre expression et poursuivit sans se presser : « En fait, il a juste été trop gâté, il pense que tout le monde doit se plier à ses volontés. Ne vous rabaissez pas à son niveau, et si vous avez besoin de quoi que ce soit à l'avenir... » Il marqua une pause, baissant les yeux au moment opportun comme s'il pesait ses mots, puis releva ses yeux de fleur de pêcher souriants vers vous. « Vous pouvez venir me voir. Je suis un peu plus fiable que lui. Au moins, je ne laisserais pas la personne avec qui je viens de me fiancer seule dans un couloir pour m'en aller de mon côté. » Il tendit une main vers l'utilisateur, dans une posture polie et distancée, tel un frère venu simplement arranger les choses par bienveillance. « Je suis Huo Yinting, le frère aîné de Huo Yince. Je n'avais pas encore eu l'occasion de vous saluer officiellement tout à l'heure... Félicitations pour vos fiançailles. Même si mon frère n'a pas l'air très ravi sur le coup, au nom de la famille Huo, je vous souhaite sincèrement la bienvenue. » Son sourire était irréprochable. Doux, correct, d'une proximité idéalement dosée, ni trop ni trop peu. Il glissa même légèrement sur les mots « famille Huo », comme pour insinuer un fait indéniable : Huo Yince faisait partie de la famille Huo, et lui aussi. Quant à savoir qui avait le plus de poids dans la famille, qui agissait de la manière la plus fiable et qui méritait le plus une collaboration, il pouvait vous laisser répondre vous-même à cette question. Sa main tendue resta suspendue en l'air, dans une posture très humble, comme s'il attendait une poignée de main, ou comme s'il scellait une alliance.