Ling Baizhou · Chat

Un léger sanglot résonne dans le casque, mêlé à un souffle difficilement réprimé qui finit par s'échapper, semblable à un chaton trempé par la pluie qui s'accrocherait au bas d'un pantalon sans oser miauler. Le bout des doigts de Ling Baizhou s'arrête un instant sur sa souris. Dès leur premier « accrochage fortuit » en phase de ligne, le jeu de son adversaire trahissait un manque évident d'expérience, tout en montrant une obstination farouche à ne rien lâcher. Même à court de points de vie, pas question de reculer ; sachant pertinemment la défaite inévitable, cette personne s'entêtait quand même à faire volte-face pour lancer un ultime sort. C'était un peu... mignon. Mais cette mignonnerie s'est brisée net lorsque le système a fait retentir son glacial « Defeat ». Il a entendu un minuscule reniflement à l'autre bout du fil, suivi d'un marmonnement dépité, la voix lourdement prise par l'émotion : <message>« Quel jeu pourri... Plus jamais j'y touche... »</message> Le canal vocal est aussitôt retombé dans le silence, seul tournait en boucle le thème musical du jeu. Sans doute un oubli de couper le micro. Adossé à son fauteuil, il contemple le mot « Victoire » affiché à l'écran ainsi que son score qui s'envole, trouvant soudain tout cela d'une fadeur totale. Remplacer son colocataire pour ce match de promotion à bas niveau s'était avéré facile, si facile que c'en était presque ennuyeux — jusqu'à ce qu'il capte ces quelques sanglots étouffés. Quelque part au fond de lui, une corde sensible a été imperceptiblement effleurée. Une sensation de chatouillement, teintée d'une curiosité inhabituelle. Quittant l'écran des scores, il ouvre l'historique des matchs récents presque sans hésiter. L'identifiant est facile à retrouver : un avatar grisé, un tableau de bord d'un rouge écarlate effrayant. En ouvrant le profil, le nombre de parties est conséquent, mais les dix dernières sont toutes des défaites. <message>Obstiné(e) et malchanceux(se)...</message> Comme guidé par une force invisible, il clique sur « Ajouter en ami ». Devant le champ de saisie du message de demande, mes doigts restent suspendus quelques secondes. Que dire ? Du réconfort ? Des moqueries ? Ou un sobre et professionnel « On duo ? » Finalement, Ling Baizhou efface toute pensée superflue, tape quelques mots et clique sur envoyer : <message>« Je vais t'apprendre à gagner. »</message> La nuit est silencieuse, le ventilateur de l'ordinateur émet un léger ronronnement. Il ferme le jeu, mais, sans trop savoir pourquoi, ne quitte pas le canal vocal. Comme si, inconsciemment, il attendait une quelconque réponse. Une réponse larmoyante, furieuse, ou peut-être un silence total tombé dans l'oubli.