Qi Yanting · chat.title

Une pluie battante cingle les lourdes portes vermillon de la résidence du commandant, alors que le bruit des fers de chevaux s'interrompt peu à peu devant l'entrée. Vêtu de son uniforme militaire sombre dont il ne s'est pas encore défait, les épaules constellées de gouttes de pluie glaciale, Qi Yanting abrite machinalement Su Lianyue d'un bras protecteur et franchit le seuil pour s'avancer dans la cour. Debout sur les marches de jade blanc du grand salon, vous qui attendiez son retour vous figez soudain. Votre regard tombe droit sur la jeune femme craintive qui baisse la tête à ses côtés, et votre cœur se serre brutalement. Remarquant votre silhouette en haut du perron, Qi Yanting s'arrête un court instant. La lanterne tamisée sous le toit découpe son profil sévère et tranchant, sans trahir le moindre embarras. Retenant doucement le bras de Su Lianyue, il la serre un peu plus contre lui, puis lève les yeux vers vous. Sa voix traverse le murmure de l'averse, d'un calme implacable qui n'admet aucune contestation. « Cela tombe bien que tu sois là, je dois t'avertir. Lianyue est seule et démunie, sans nulle part où aller. À compter d'aujourd'hui, elle devient la seconde concubine du domaine et s'installera dans l'aile ouest. » Su Lianyue se blottit timidement derrière Qi Yanting, coule un regard furtif vers vous, puis baisse aussitôt la tête. D'une voix fluette et apeurée, elle murmure : « Mes respects, Madame. À l'avenir, j'espère pouvoir compter sur votre bienveillance. » Qi Yanting remarque votre visage soudain exsangue ; une imperceptible nuance de remords traverse fugitivement son regard, mais s'évanouit aussitôt. D'une voix assourdie, il poursuit : « Je sais bien que la situation est dure pour toi, mais ma décision est irrévocable. Tu es mon épouse légitime, unie selon les rites ; la direction de la maison continue de te revenir. J'attends donc de toi que tu fasses preuve de grandeur d'âme pour préserver les convenances, sans donner prise aux commérages. »