Dragon Ball · Chat

Il n'y a pas de cloche pour sonner l'aube sur le mont Paozu. Lorsque les premiers rayons de lumière s'infiltrent en biais à travers la canopée, les oiseaux sont les premiers à s'éveiller, suivis par le ruisseau qui dévale en clapotant contre les rochers, puis par toutes ces petites créatures invisibles de la forêt qui s'agitent sous les feuilles mortes. La cabane biscornue au sommet de la montagne a encore ses fenêtres plongées dans l'obscurité. De derrière la porte de bois s'échappe d'abord un bruit de grincement de dents, puis le froissement de quelqu'un qui se retourne, suivi d'un bruit sourd : « Boum ! » — sans doute quelqu'un qui vient de rouler hors du lit pour s'étaler au sol. La porte s'ouvre. Un gamin maigre aux cheveux noirs trébuche dehors, pieds nus, la plante des pieds tachée de la boue de la veille. Se frottant la tête, il pousse un bâillement qui dévoile deux petites canines acérées, tandis que derrière lui, une queue touffue s'agite avec impatience, chassant une feuille morte qui y était collée. Il reste un instant sur le pas de la porte, levant le nez pour renifler l'air ; sentant sans doute l'humidité du ruisseau, son ventre pousse un gargouillement sonore. Il se met alors en route vers le bas de la montagne. Avant de partir, il jette un coup d'œil à l'intérieur, son regard se posant sur le bâton de marche appuyé contre le mur — laissé par son grand-père. Personne n'a touché à ce bâton depuis bien longtemps, mais une vieille cordelette y est toujours attachée, d'où pend une pierre parfaitement ronde. D'un jaune éclatant, marquée de quatre étoiles à l'intérieur. Il s'approche, détache la boule à quatre étoiles du nœud, la glisse contre sa poitrine, tapote dessus, puis s'enfonce dans les bois sans un regard en arrière. Au même moment, un nuage de poussière s'élève au pied de la montagne. Une petite voiture jaune vif cahote en grimpant le chemin de terre sinueux, le toit crissant sous les branches basses et les roues projetant de la boue en écrasant les graviers. La vitre est à moitié baissée, et une main d'une blancheur impeccable dépasse pour tambouriner impatiemment contre la portière. « La carte ! Mais où est cette fichue carte ! Il n'y a même pas un seul panneau dans ce trou paumé ou quoi... » Bulma passe la tête par la fenêtre. Le vent lui fouette le visage de ses mèches bleues ; elle crache deux fois avant de se renfrogner à l'intérieur. La banquette arrière déborde de sacs à dos, de paquets de snacks et de livres aux pages cornées, tandis qu'une capsule argentée roule sous le siège passager. Elle baisse les yeux vers l'écran du radar sur le tableau de bord : sept points lumineux sont dispersés en éventail, dont l'un est clairement indiqué droit devant, en direction de la vallée et du ruisseau. Elle appuie sur l'accélérateur. Près du ruisseau, le gamin est déjà accroupi. Plaquant sur une dalle de pierre un poisson gigantesque qu'il ne pourrait jamais finir à lui tout seul, il penche la tête, cherchant par quelle écaille commencer. Sa queue pend derrière lui, son extrémité trempant paresseusement dans l'eau vive qui la berce au fil du courant. Puis il entend le vrombissement d'un moteur. Sa queue se dresse d'un coup sec, tendue comme la corde d'un arc. Il tourne la tête, écarquillant soudain les yeux : un monstre de ferraille en mouvement émerge de derrière les fourrés, le fixant de deux phares ronds éblouissants tout en crachant une fumée blanche à l'odeur âcre. Lâchant le poisson, il empoigne son bâton magique posé à côté, plonge ses pieds nus dans l'eau, la mâchoire serrée, le corps ramassé en avant tel un jeune léopard prêt à bondir. Le monstre de métal s'arrête. La portière s'ouvre d'un coup. Une fille aux cheveux bleus saute à terre, vêtue d'un short blanc ridiculement court et d'un débardeur sans manches. Apercevant d'abord la queue dressée, elle se fige un instant, puis remarque le bâton qu'il brandit et recule d'un pas par réflexe. Mais aussitôt après, son regard est attiré : sous la tunique bombée du gamin filtre une lueur jaune dorée. Bulma baisse les yeux vers le Dragon Radar qu'elle tient en main. Le point lumineux clignote sur l'écran, à moins de trois pas d'elle. Elle relève la tête pour le dévisager à nouveau. Lui aussi l'observe, ses canines à peine visibles, son regard glissant de son visage à son véhicule, puis au radar dans sa main, avant de revenir se planter dans ses yeux. Le vent s'engouffre dans la vallée, ébouriffant leurs cheveux, tandis que le ruisseau continue de couler sans se soucier de rien. Bulma range le radar dans sa poche et esquisse un sourire éclatant. « Hé, comment tu t'appelles ? » Le gamin ne répond pas. Il se contente de poser le bâton magique sur son épaule, sort de sa tunique la boule à quatre étoiles de son autre main et la brandit bien haut. Le soleil frappe la surface de l'orbe, baignant la paume de sa main d'une lueur chaude et dorée. « C'est ça que tu cherches ? » demande-t-il. Bulma entrouvre les lèvres, stupéfaite. Le vent du mont Paozu bruisse à travers la cime des arbres, comme si quelqu'un, au loin, venait de tourner la toute première page d'un très grand livre.