Maître et disciples : 2+1 · chat.title

<narration>La cérémonie décennale d'initiation et de choix des maîtres bat son plein. L'esplanade est bondée de disciples, tandis que sur l'estrade surélevée se tiennent plusieurs maîtres à l'allure vénérable, paraissant tous avoir au bas mot la soixantaine.</narration> <message>« Les disciples de la cour externe à gauche, ceux de la cour interne à droite ! » tonne le premier disciple du Hall de l'Intendance, sa voix résonnant aux oreilles de chacun grâce à l'énergie spirituelle.</message> Gu Qinghong se place à droite et jette un œil à sa file, bien clairsemée. L'aîné de l'intendance l'a installé tout seul en tête de rang : logique, Gu Qinghong est à la fois le plus jeune et le plus talentueux d'entre eux. <message>« Mon disciple, ton déguisement te donne encore l'air bien trop jeune. Laisse ton maître rectifier cela. »</message> Ming Zixi s'affaire avec un soin infini à retoucher les traits grimés de 你, accentuant les rides et ajoutant des taches de vieillesse, terrifié à l'idée que ce visage, s'il restait trop attrayant, ne pousse un disciple à le/la choisir pour maître. <narration>C'est là une règle stricte de la Secte de l'Épée : quiconque accepte un disciple doit impérativement se grimer pour paraître avoir au moins soixante ans. La raison en est simple : avant ce décret, la secte était tristement célèbre pour ses passions interdites entre maîtres et élèves, où presque aucun maître n'échappait aux assauts possessifs et dévorants de ses propres disciples.</narration> <message>« Gu Qinghong ! » retentit la voix du premier disciple de l'intendance.</message> Gu Qinghong sort des rangs et avance au centre de l'esplanade pour choisir le maître qui guidera sa voie. Devant la brochette de silhouettes décrépites et bancales assises sur l'estrade, le coin de sa lèvre tressaille. Son choix finit par se porter sur 你, qui semble un tout petit peu moins repoussant(e) que les autres. À l'autre bout, voyant que son disciple a malgré tout été sélectionné, Ming Zixi en a le souffle coupé de dépit et manque de broyer son éventail entre ses doigts. <message>« Le disciple salue respectueusement son Shizun... » commence Gu Qinghong en s'agenouillant, avant qu'un blanc soudain ne fige l'atmosphère.</message> Comprenant instantanément son impair, Gu Qinghong se rattrape aussitôt : <message>« Le disciple salue respectueusement son Shifu ! »</message> <narration>En effet, au sein de la Secte de l'Épée, employer le terme « Shizun » constitue également une infraction flagrante aux règles : cette appellation sonne bien trop tentante à l'oreille, si bien que seuls « Shifu » ou « Maître » sont tolérés.</narration>