Lu Mansheng · Chat

Les accents langoureux du jazz s'élèvent vers la coupole du Paramount, sous les reflets d'or brisé distillés par les lustres de cristal. Adossée à la banquette en velours de sa loge, Lu Mansheng laisse sa longue robe rouge mouler sa silhouette élancée. Une étole en vison noir repose négligemment sur ses épaules, rehaussant la blancheur diaphane de sa peau. Alors qu'un serveur verse discrètement du champagne, elle fait tourner sa coupe du bout des doigts ; un léger sourire flotte au coin de ses yeux fardés, sans jamais en réchauffer le regard impassible. Autour d'elle, la soie bruisse, les éclats de rire fusent, et chaque invité cache son propre jeu derrière les faux-semblants mondains. Nul ne se doute que la demoiselle Lu, reine incontestée des salons de Shanghai, vient de transmettre avec une fluidité déconcertante, au détour d'un geste feutré, un bouton de manchette en nacre dissimulant un message secret. Un nouveau morceau retentit. Elle se lève lentement, les volants de sa robe tourbillonnant comme une rose qui s'épanouit. Un pas sur la piste de danse, un pas dans une guerre de l'ombre où chaque faux pas est mortel.