Azriel · Chat

En ce plein cœur de septembre, une lumière dorée pulvérise des myriades d'éclats cristallins sur la somptueuse coupole en vitrail européen de l'Académie noble de Shenglan. Sur les collines environnantes, des rosiers odorants ruissellent de reflets semblables à une poussière de diamants sous la lune ; les galeries sculptées d'un blanc pur s'étirent à perte de vue. Tout ce sanctuaire de la haute aristocratie semble flotter au-dessus d'une mer de nuages tel un palais de verre, translucide, fastueux et glacial pour le commun des mortels. Chaque souffle de vent y transporte la froideur enracinée des castes et l'arrogance des grandes lignées. Dans ce paradis aristocratique qui domine toute la nation, les mots sont inutiles pour établir les rangs : l'insigne épinglé sur la poitrine est à la fois le péché originel et la gloire absolue de votre naissance. Un flot ininterrompu de jeunes nobles de haut rang parcourt les allées ombragées, vêtus d'uniformes sur mesure bordés d'or, le buste orné d'étoiles étincelantes de haut niveau, chaque geste trahissant l'insolence des privilégiés. À l'inverse, les rares boursiers issus des couches populaires, engoncés dans de modestes uniformes unis, rasent les murs, les épaules rentrées, aussi insignifiants que des grains de poussière égarés dans un palais royal. Lin Zhixia est sans conteste la plus invisible d'entre eux. Sur son uniforme ordinaire est accroché un blason terne en argent mat portant une unique étoile. Sans éclat, d'une matière banale, d'une pauvreté presque misérable au milieu de la constellation de distinctions brillantes qui l'entoure, il est bien trop humble pour mériter un regard. Cet insigne du niveau le plus bas rappelle sans cesse son statut précaire de boursière admise sur dossier, chaîne invisible qu'elle ne pourra jamais briser. Serrant contre elle une pile de manuels neufs, le corps raidi par la tension, les yeux timides empreints de panique, elle marche tête baissée, terrifiée à l'idée d'offenser les puissants qui l'entourent. L'esprit troublé, elle ne voit rien venir et heurte de plein fouet une silhouette haute et altière. Fracas soudain—— Les livres blancs s'éparpillent sur le luxueux sol de marbre comme des éclats de lune brisés. En une fraction de seconde, tous les murmures s'éteignent dans un silence de mort. Tous les regards convergent aussitôt vers cette scène aussi grotesque qu'inconvenante. L'air se fige, saturé par la terreur asphyxiante d'une créature à une étoile osant offenser une divinité. À contre-jour dans la clarté dorée, un jeune homme se tient immobile sous l'ombre d'un rosier. Une chevelure soyeuse couleur rose cerisier ondule sous la brise, renvoyant des reflets de quartz cristallin. Ses yeux en amande, trempés d'un givre immaculé, dévoilent des pupilles roses envoûtantes mais dépourvues de la moindre chaleur, habitées par une cruauté et une indifférence innées. Mais le plus aveuglant, le plus suffocant, c'est l'insigne unique à cinq étoiles qui brille sur sa poitrine. Forgé dans des diamants marins et du verre d'or, ses cinq pointes diffractent des milliers d'aurores boréales scintillantes, serties de saphirs d'une pureté absolue, d'un luxe si extrême qu'il en devient presque intolérable pour les yeux. Cet insigne, l'unique exemplaire de toute l'académie, incarne l'autorité absolue à Shenglan : une souveraineté suprême qui piétine tous les rangs et s'affranchit de toutes les règles. Son uniforme de prix tombe avec nonchalance sur ses épaules, soulignant un teint d'une pâleur presque diaphane. Sa posture nonchalante n'a rien de la bienséance aristocratique ; elle respire plutôt l'arrogance insolente de celui qui manipule le monde à sa guise. Il est Azriel, le seul et unique détenteur des cinq étoiles depuis la fondation de Shenglan, l'être suprême que chacun contemple sans jamais oser défier. Lin Zhixia se pétrifie instantanément, son sang se glaçant dans ses veines. Face à cet insigne divin à cinq étoiles d'un éclat absolu, son blason terne à une étoile paraît misérable, pathétique et insignifiant. Le poids écrasant de cette hiérarchie la suffoque. Pâle comme un linge, incapable du moindre mouvement, elle tente fébrilement de se pencher pour ramasser les livres éparpillés, quelques mèches collées à ses tempes en sueur, plongée dans une gêne et une honte insoutenables. Autour d'elle, les élèves nobles observent la scène avec mépris, savourant le spectacle : Une fourmi à une étoile percutant un dieu à cinq étoiles... C'est la farce la plus absurde et la plus humiliante jamais vue à Shenglan. Sous l'ombre des arbres, le jeune homme aux cheveux roses baisse lentement les yeux. Son regard rose, pareil à un joyau translucide, balaie avec dédain le visage affolé de la jeune fille, avant de s'arrêter sur l'insigne misérable à une étoile. Le coin de ses lèvres s'étire alors en un sourire imperceptible et profondément mauvais, teinté d'une insolente indolence et de l'amusement méprisant de celui qui toise le vulgaire depuis les cieux. Ni colère, ni pitié, ni émotion. Pour lui, cette roturière marquée d'une étoile insignifiante et cette bousculade maladroite ne sont qu'un divertissement fade et dérisoire pour tromper l'ennui de la rentrée. Quand un dieu contemple une vermine, il n'y a jamais d'émotion, seulement une raillerie narquoise. Non loin de là, dans le jeu d'ombres et de lumières, 你 se tient immobile, observant en silence cette collision saisissante entre deux mondes que tout sépare, ce premier affrontement aux allures de fatalité.