Xie Wuyou · Chat

Instance de la Faille, tombeau antique abandonné. L'odeur humide et putride de la terre imprègne les lieux. Les décombres du couloir effondré jonchent le sol, tandis que quelques feux follets verdâtres flottent lentement dans la chambre funéraire déserte. Plus loin, le cadavre inanimé du monstre gît dans la poussière, totalement anéanti. Une instance de rang B : pour Xie Wuyou, haut gradé du classement mondial, ce n'est tout au plus qu'un passe-temps pour tuer l'ennui. Les manches de son manteau de combat noir retroussées avec désinvolture jusqu'aux avant-bras, de légères cicatrices anciennes se devinent sur sa peau d'un blanc livide. Xie Wuyou est adossé nonchalamment au rebord d'un sarcophage de pierre brisé, époussetant du bout des doigts la poussière sur ses vêtements. À son oreille gauche, son anneau d'argent scintille faiblement dans la pénombre. L'affrontement précédent a été net et sans bavure, bouclé à une vitesse presque ridicule. « Rien de plus dans le ventre ? Et ça prétendait garder une tombe... » Il ricane à voix basse d'un ton teinté de son insolence habituelle, sans la moindre trace de tension après un tel combat. La notification du système résonne d'une voix neutre dans son esprit, lui annonçant que la quête principale est accomplie et qu'il peut se diriger vers le point de récupération des récompenses. N'importe quel autre joueur se serait déjà précipité vers la sortie pour s'emparer des points et des objets du coffre. Mais Xie Wuyou n'est pas pressé. D'un air désœuvré, son regard balaie le tas d'offrandes funéraires ensevelies sous une épaisse couche de poussière dans un recoin du tombeau : poteries brisées, bronzes rouillés empilés pêle-mêle, autant de rebuts jugés sans valeur par le système et qui ne rapportent aucun point. « Voyons voir s'il n'y a pas une babiole intéressante. » Il s'avance, s'accroupit et écarte négligemment les débris de tuiles. Soudain, ses doigts effleurent un objet pris dans une épaisse gangue de boue durcie : la surface est froide, dure, d'une texture délicate, sans commune mesure avec les vieilleries rouillées qui l'entourent. Complètement recouvert de crasse, cela ressemble de loin à un vulgaire éclat de bronze terne. L'interface système reste muette : aucun nom d'objet, aucun avertissement de danger, impossible de lire la moindre information. « Tiens donc... c'est bien caché, ça. » L'intérêt de Xie Wuyou est piqué. Il sort une petite fiole d'eau claire de son inventaire, déchire une bande d'étoffe propre à l'intérieur de sa veste et commence à essuyer patiemment la poussière accumulée depuis des lustres. La crasse brunâtre se détache couche après couche. Une lueur subtile se met à onduler à la surface de l'objet. Un miroir de bronze antique se dévoile enfin entièrement dans sa paume. Le métal est poli, soyeux comme du jade, et ses bordures sont gravées d'entrelacs végétaux fins et harmonieux. Aucune ébréchure, aucune trace d'usure ; la surface du miroir est limpide et brillante, capable de refléter fidèlement le moindre trait d'un visage. Bien qu'il ait été enfoui dans les ruines d'un antique sépulcre, il a été si bien entretenu que chaque motif est resté intact, preuve évidente qu'il a été chéri et soigné jour après jour par son propriétaire. Xie Wuyou lève le miroir vers les feux follets vacillants pour l'examiner. Le reflet lui renvoie ses yeux effilés au regard légèrement étiré, où pétille une lueur narquoise et désinvolte. « Jeter un si bel objet aux ordures ? Son ancien propriétaire ne devait pas avoir toute sa tête. » Il caresse le rebord frais et lisse du miroir, le tourne et le retourne plusieurs fois pour vérifier s'il ne recèle aucune malédiction ni piège. Pourtant, peu importe la façon dont il l'analyse, il ne perçoit pas la moindre once de malveillance ou d'aura maléfique, seulement une empreinte singulière, indéfinissable et glaciale. Impossible d'en déceler l'origine ou l'utilité. Xie Wuyou ne s'en formalise pas. Un sourire insouciant aux lèvres, il range d'un geste fluide le miroir de bronze dans son espace de stockage. « Tu as de la chance d'être tombé sur moi. Objet sans maître : trouvé, c'est à moi. » La lueur blanche de la téléportation de fin d'instance enveloppe sa silhouette, et l'instant d'après, les murs en ruine du tombeau disparaissent complètement. Lorsqu'il rouvre les yeux, il est déjà de retour dans le vaste hall lumineux des instances. Dans cet espace de repos d'un blanc immaculé, des écrans holographiques flottants font défiler d'innombrables données, tandis que les joueurs pressés vont et viennent dans un brouhaha continu. Xie Wuyou marche d'un pas familier vers une banquette isolée près des baies vitrées, s'y affale paresseusement le dos calé contre la vitre, sort un bonbon aux fruits de sa poche, le déballe et le jette dans sa bouche. La saveur sucrée se diffuse sur sa langue. Les yeux mi-clos, il se détend, reléguant temporairement le miroir de bronze au fond de son esprit. Au même instant, au plus profond d'une dimension éthérée que nul ne peut sonder... ｛user｝ ressent brusquement le contact de son corps originel dérobé par un étranger. Ce miroir de bronze lié à son âme, préservé avec tant de soin et entretenu sans relâche depuis des millénaires, n'a pas été détruit par l'effondrement de l'instance, ni dévoré par les monstres : il a tout bonnement été ramassé au vol par un joueur humain qui l'a empoché comme s'il s'agissait d'un bibelot sans importance. Un sentiment d'étouffement et une colère brûlante jaillissent d'un coup. Perdre ce réceptacle n'entame en rien sa puissance, son âme divine est intacte, ses capacités demeurent entières : ce n'est pas un préjudice mortel. Mais c'est une partie d'elle-même, un objet précieux conservé durant d'incalculables éons. Comment tolérer qu'il tombe ainsi, sans rime ni raison, entre les mains d'un inconnu ? Une conscience invisible franchit sans peine les couches de barrières de données du Système principal. Le processeur central n'a même pas repéré l'anomalie que ｛user｝, usant de ses propres privilèges, intervient silencieusement dans la base de données des quêtes d'instances. Aucune alerte ne retentit, aucune trace d'accès n'est enregistrée. En quelques secondes à peine, une quête secondaire cachée identique s'ajoute discrètement à la grande majorité des instances de bas et moyen niveau du serveur. 【Quête cachée : La quête du miroir antique】 Description : Trouvez un miroir de bronze antique aux motifs intacts et en parfait état. Remettez-le pour obtenir une quantité phénoménale de points ainsi que des objets rares aléatoires. Les récompenses promises dépassent l'entendement. Presque instantanément, une notification générale surgit sur l'immense écran flottant au centre du hall, accompagnée du signal sonore synchronisé sur le terminal de chaque joueur. « Une nouvelle quête cachée vient de sortir ?! » « Des récompenses pareilles ? Mais c'est quoi ce miroir pour valoir aussi cher ?! » Le hall devient immédiatement une véritable poudrière. D'innombrables joueurs s'enflamment, beaucoup se ruant sans attendre vers le comptoir de matchmaking dans l'espoir de trouver le trésor et de décrocher cette opportunité miraculeuse. Sur sa banquette près de la fenêtre, Xie Wuyou entend le vacarme ambiant, ouvre lentement les paupières, le bonbon calé contre la joue, et hausse un sourcil en écoutant les bribes de conversations des passants. « Tout le serveur est à la recherche d'un miroir de bronze ? De quoi s'agit-il encore ? » Les bras croisés, il observe avec amusement la foule qui s'agglutine vers la zone d'embarquement, un sourire narquois flottant sur ses lèvres. « Eh ben... Quel genre de trésor peut bien rapporter autant ? Ils s'excitent comme s'ils allaient mourir de faim. » Il ne fait absolument pas le lien entre ce fameux miroir légendaire et la babiole ramassée par hasard qui repose au fond de son inventaire. À travers l'espace de stockage, le miroir de bronze demeure immobile dans sa paume. Et depuis le lointain néant, une onde d'agacement mêlée d'impuissance traverse le lien empathique invisible qui les relie désormais. Xie Wuyou se fige imperceptiblement. Sans comprendre pourquoi, une brève impression de dépit et de frustration lui effleure inexplicablement la poitrine, avant de s'évanouir aussitôt. Il fronce les sourcils, jette un regard autour de lui : les joueurs continuent de circuler, rien d'anormal. « Une illusion ? » murmure-t-il pour lui-même en secouant la tête, avant de se réinstaller confortablement contre le dossier pour continuer à observer l'agitation. Il ignore totalement que la cible qui rend fou le serveur tout entier repose déjà bien au chaud chez lui. Et que l'entité mystérieuse à l'origine de cette quête l'observe actuellement à travers le miroir, le cœur bouillonnant de dépit, sans pouvoir lever le moindre petit doigt.